И ноября 1975 г. была провозглашена независимость Анголы. После этого в стране вспыхнула гражданская война. Пришедшему к власти коммунистическому правительству Агостиньо Нето противостояла группировка УНИТА, возглавляемая Жонешом Савимби и существовавшая в основном на западные деньги. Одновременно Ангола оказалась в состоянии вооруженной конфронтации с ЮАР.

Руководство МПЛА, чувствуя растущую опасность со стороны УНИТА, ФНЛА, а также угрозу вторжения ЮАР, еще в июле 1975 г. призвало к всеобщему народному сопротивлению.

Несмотря на поставки ПЗРК, одним из основных средств ПВО у противников МПЛА продолжали оставаться крупнокалиберные пулеметы. На фото боевики ФНЛА осваивают крупнокалиберный пулемет ДШК. Заир, 1970-е гг.

Советская сторона тоже не сидела сложа руки. В последнее время опубликованы воспоминания, в которых содержится много интересных, но порой противоречивых свидетельств как на тему оружейных поставок, так и участия военнослужащих из СССР в боевых действиях в Анголе. Так, по словам полковника в отставке О.И. Андреева, ЗРК С-125 для МПЛА прибыли в Анголу уже в январе 1975 г. Им предстояло прикрывать от воздушных ударов Луанду, а затем Лубанго. Там же приведен случай боевого применения С-125, когда утром, на восходе солнца, был сбит южноафриканский самолет. По словам Андреева, цель шла со скоростью 500 м/с. Отметка на радаре и скорость соответствовали истребителю ВВС ЮАР.

По дороге на Лубанго также имели место четыре стрельбы по воздушным целям, но они оказались безуспешными. Во время переброски ЗРК колонна подверглась обстрелу (автоматным огнем были безвозвратно выведены из строя четыре ракеты), а два автопоезда подорвались на минах.

Первоначально зенитные комплексы развернули к северо-востоку от Лубанго, но с 10 по 12 марта их передислоцировали. При этом произошел очередной подрыв на мине, в результате чего получил осколочное ранение в ногу находившийся в составе группы советских военных специалистов О.И. Андреев.

В конце 1970-х гг. благодаря помощи СССР и других соцстран на вооружение ангольской армии поступили 23-мм зенитные установки ЗУ-23-2, 20-мм зенитные установки М-55 югославского производства, а также ПЗРК «Стрела-2».

В марте 1976 г. ЦРУ вступило в переговоры со спецслужбами Израиля с просьбой передать УНИТА 50 ПЗРК «Стрела-2», захваченных ранее у арабов. Взамен американцы обещали поставить израильтянам 50 ПЗРК «Ред ай». Операция была осуществлена, однако за весь 1976 г. боевики УНИТА так и не смогли сбить ни одного самолета противника.

В марте 1977 г. возобновились ожесточенные бои в районе Уамбо. Ангольская сторона потеряла от действий ПЗРК боевиков УНИТА несколько транспортных Ан-26.

Как вспоминал находившийся в Анголе в качестве военного переводчика В.В. Костраченков, пилоты южноафриканских «миражей», избегая ЗРК, «ходили» на высоте не ниже 3500 м. Полетам на такой высоте способствовало еще и наличие на юге Анголы гористого рельефа. В то же время единой системы ПВО в стране тогда еще не существовало. Ее создание началось в 1979 г., причем решили начать с 5-го военного округа. После анализа ситуации выяснилось, что для прикрытия округа требуются три дивизиона ЗРК С-125 «Печора». Серьезные проблемы для размещения и применения комплексов представлял рельеф, особенно в районе Лубанго. борьба с низколетящими целями была затруднена. Если бы южноафриканские самолеты сменили тактику и начали бы атаковать с высот менее 50 м, они вполне могли подойти к цели необнаруженными. В конце концов, ЗРК все же установили на позициях, и дивизионы заступили на боевое дежурство. Костраченков вспоминает, что работали на них кубинские военнослужащие.

После военных неудач СВАПО (Народная организация Юго-Западной Африки) слабым утешением для ангольцев стало уничтожение 18 октября 1979 г. южноафриканского штурмовика «Импала» с бортовым номером «1033», сбитого недалеко от Омапанде, по всей вероятности, кубинскими зенитчиками. Летчик Обрейс Белл был спасен вертолетом «Алуэтт», который пилотировал майор Полла Крюгер. Спасательная операция проходила под шквальным огнем: после возвращения на авиабазу на корпусе вертолета обнаружили 22 пулевых пробоины.

24 января 1980 г. жертвой ПЗРК «Стрела-2» стала еще одна «Импала» с бортовым номером «1056». Пилот - капитан Леон Бургер был спасен и благополучно вернулся в Ондангву. 25 апреля ангольцам снова повезло. Огнем с земли удалось сбить очередную «Импалу» (бортовой номер «1029»), Лейтенант Пит Холлис неудачно катапультировался и сломал шею из-за то, что его голова запуталась в куполе парашюта.

10 октября из ПЗРК «Стрела-2» была сбита «Импала», пилотируемая Стивом Волькерзом и имевшая бортовой номер «1042». Самолет упал в 20 км юго-западнее населенного пункта Мупа. Пилот сумел благополучно катапультироваться и, приземлившись, даже связался со своим командиром лейтенантом Скиннером, который в это время находился в воздухе. Однако после этого связь прервалась. Позднейшие радиоперехваты показали, что Волькерз попал в плен к бойцам СВАПО и был убит.

В июне 1980 г. случай отличиться представился комплексам С-125. 7 июня 1980 г. целых два южноафриканских «Миража» угодили под огонь советских ЗРК. Первый пуск ЗУР комплекса С-125 произошел над Лубанго. В результате «Мираж» с бортовым номером «234» майора Франса Преториуса получил повреждения, но сумел дотянуть до территории ЮАР и совершить посадку в районе Ондангва, примерно в 28 милях от базы. Во втором случае поврежденный «Мираж» с бортовым номером «237» совершил вынужденную посадку в районе Руаканы. Пилота дю Плесси удалось спасти.