По воспоминаниям военного переводчика С. Некрасова, прибывшего в ноябре 1983 г. во 2-ю бригаду ФАПЛА, защищавшую город Каама, на ее вооружении находилось по батарее ЗРК «Оса-АК» и 57-мм зенитных орудий С-60. Прикрытие от атак с воздуха обеспечивали зенитная артиллерия и РЛС. Кроме того, в 2 км к юго-западу от города располагались позиции батарей ЗРК «Оса», прикрывавшие дорогу на Эдива.

Легкие штурмовики «Импала» ВВС ЮАР.

Боевик УНИТА с ПЗРК «Стрела-2М».

Разбитый ангольский ЗРК «Оса».

Согласно дневнику Некрасова, зенитчики 2-й бригады отличились 25 декабря. С 05:00 до 06:00 расположение бригады бомбила южноафриканская авиация, а с 13:55 до 14:25 продолжался второй налет. В 17:00 военный переводчик побывал в расположении зенитной батареи бригады. Зенитчики сообщили, что сбили два самолета, но подтверждения этой информации (например, в виде обломков сбитых машин) не последовало.

С декабря 1983 по январь 1984 г. южноафриканские войска совместно с боевиками УНИТА осуществляли операцию «Аскари». По свидетельству военных ЮАР, в районе Кулеваи удалось захватить, в частности, ЗРК типа «Оса». В этих условиях ангольское руководство снова запросило помощь у СССР. Вскоре десять советских транспортов доставили в порты Анголы танки Т-62, вертолеты Ми-24, а также комплексы «Оса» и «Стрела-1».

Как уже говорилось, несколько ЗРК «Оса» прибыли в Анголу еще в 1983 г. По словам А. Павлова, в 1984 г. их дивизион сбил десять южноафриканских самолетов и вертолетов. Среди них был вертолет «Пума», сгоревший вместе с экипажем. Но, как правило, подбитым машинам удавалось дотянуть до границы с ЮАР. Павлов также упоминает, что южноафриканские «Миражи» пилотировали наемники из ФРГ и Израиля, хотя источник этой информации не приводит. Кроме того, он утверждал, что бомбила авиация ЮАР очень точно: с высоты 8000 м «Мираж» мог накрыть такую малоразмерную цель, как грузовик.

Возрастающая активность южноафриканской авиации, а иногда и ее полное господство в воздухе заставляла ангольское командование усиливать подразделения ПВО в составе бригад. После того как в марте 1984 г. южноафриканцы при поддержке авиации фактически разгромили ангольскую 11-ю бригаду, 19-ю бригаду уже в апреле усилили батареей ЗРК «Оса-АК» и батареей ЗРК «Куб».

К сожалению, опасность для советских военных специалистов, помогавших ангольцам в освоении новых систем ПВО, исходила не только от формирований УНИТА и южноафриканских ВВС. По-настоящему страшными противниками оставались климат и целый набор экзотических болезней. 3 мая 1984 г. в Луанде в кубинском военном госпитале скончался майор А.И. Алексанов, командированный в Анголу из дислоцировавшегося в Мары учебного центра ПВО и работавший с ЗРК «Оса-АК».

12 декабря в Уамбо из ПЗРК (предположительно, «Стрела-2» - несколько таких комплексов боевики УНИТА захватили на юге Анголы) был подбит сразу после взлета ангольский Ан-12 «борт 924». Машину спасло то, что осколки боевой части ракеты повредили не двигатель, а закрылок. Пилоты сумели лечь на обратный курс и посадить самолет.

Пока ПВО ФАПЛА пополнялась новыми образцами советской техники, ПВО УНИТА, частично импровизированная и самодеятельная, тоже совершенствовалась. И июня 1985 г. ангольские ВВС понесли очередную потерю: боевики УНИТА сбили самолет BN2 «Исландер». Как пишет военный советник Д.И. Гуков, еще до катастрофы самолет побывал в расположении 16-й бригады и привез нового муниципального комиссара.

После этого самолет улетел и второй раз поднялся в воздух из Менонге в 13:20. Кроме экипажа, на борту сбитого самолета находились пять офицеров ангольской армии, в том числе начальник штаба 6-го военного округа. На «Исландере» также перевозили жалование 16-й бригады - 69 млн кванз. Кубинцы нашли его только через неделю. Все находившиеся на борту погибли, а самолет сгорел.

16 августа подразделения ангольской армии при поддержке ВВС начали операцию «Второй конгресс» по взятию города Мавинга, контролировавшегося формированиями УНИТА. С первых же дней наступавшие подразделения оказались втянутыми в столкновения с боевиками, которым 7 сентября удалось сбить вертолет ВВС Анголы. Очень скоро по ангольским бригадам стала наносить удары и авиация ЮАР. Сразу же выявились серьезные просчеты в их оснащении. Как пишет в своем дневнике Д.И. Гуков, в бригадах практически отсутствовали средства ПВО. Имелись только 14,5-мм зенитно-пулеметные установки ЗПУ-1. После авиаударов в бригады перебросили 30 ПЗРК, но их почему-то не использовали: то ли из-за неисправности, то ли из- за отсутствия необходимых навыков.

Сбитый огнем с земли вертолет Ми-8 ВВС Анголы. 1983 г.

ЗРК «Стрела-1», ставший трофеем подразделений ЮАР. По заявлениям ряда источников, это один из 16 комплексов такого типа, захваченных в 1983 г. в ходе проведения операции «Аскари».

Снабжение бригад осуществляли вертолеты. Практически каждый полет проходил в тяжелых условиях: боевики вели плотный огонь с земли по винтокрылым машинам. Транспортные вертолеты ангольских ВВС всегда ходили парами, а эскорт следовал за ними на удалении примерно 500 м. Высота, на которой летели машины, составляла от 1000 до 2000 м, поскольку пилоты боялись быть сбитыми огнем с земли. Особенно они опасались ПЗРК FIM-92A «Стингер», которые боевики УНИТА получили из США. 25 сентября вертолеты ангольских ВВС вновь вылетели для снабжения наступавших частей. Боевики УНИТА смогли сбить две машины, а остальные были вынуждены вернуться, даже не долетев до бригад.

Но, пожалуй, самый оригинальный случай применения ПЗРК в Анголе был связан не с воздушной, а с наземной техникой. По воспоминаниям А.А. Шкляренко, в конце 1985 г. в Анголу поставили десять многоосных тягачей МАЗ-537. Эти мощные машины использовались для переброски танков на дальние (до 500 км) расстояния с целью экономии их моторесурса. В Анголе их сразу направили в Центральный ремонтный батальон, поскольку машины требовали определенной доводки с учетом местных климатических условий. Затем все МАЗ-537 передали в различные округа. Эти тягачи активно использовали кубинцы: они брали на время новые ангольские МАЗ-537, но возвращали уже свои аналогичные машины, крайне потрепанные.