Произошедшие в начале 1990-х гг. в СССР процессы привели к выводу из Анголы части советских военных советников. Боевые действия между правительственными войсками и УНИТА продолжались. На середину 1990-х гг. ПВО этой группировки составляли пулеметы ДШК и КПВ. Кроме того, иностранные источники сообщали о наличии у бойцов Савимби ПЗРК «Стрела-2М». Известно, что в начале 1998 г. Жонаш Савимби все еще скрывался в окрестностях г. Байлунго. Его убежище было надежно прикрыто со всех сторон холмами и ущельями. Неподалеку в Андуло, примерно в 100 милях севернее города Уамбо, располагался захваченный аэропорт, который принимал грузы, перебрасывавшиеся по воздуху для повстанцев Савимби.

Командование правительственных войск стремилось помешать этому воздушному снабжению всеми доступными способами, в том числе, используя наемников. Вскоре появилась информация, что в окрестностях байлунду размещена группа наемников из военной компании Executive Outcomes, вооруженная ПЗРК. Их целями являлись транспортники с контрабандными грузами, предназначавшимися для Савимби.

1 января 1999 г. боевикам удалось сбить МиГ-23 ВВС Анголы. Машина рухнула в окрестностях аэропорта города Уамбо. 12 мая в 17:29 на территории Северной Луанды, к западу от населенного пункта Лузамба, был сбит ангольский военно-транспортный Ан-26. В плен к боевикам попали три члена экипажа. Все они оказались русскими. Как говорилось в официальном коммюнике представителя УНИТА от 17 мая 1999 г., все трое попали в плен живыми, без серьезных ранений и травм. Их дальнейшая судьба, к сожалению, неизвестна.

19 мая 1999 г. пресс-служба Савимби обнародовала очередное коммюнике, в котором сообщалось о значительных потерях, которые удалось нанести армии Анголы, начиная с 5 декабря 1998 г. По словам представителя УНИТА, за это время была уничтожена 21 установка ЗУ-23-2 и сбито одиннадцать МиГ-23, семь Ан-12, по одному Ан-26, Ан-32, С-130 и Ил-76. Официальный представитель УНИТА утверждал, что в ходе боевых действий им удалось захватить 41 ЗУ-23-2, 22 грузовика, оснащенных ЗУ-23-2, 20 ПЗРК «Стрела-2» и 14 ПЗРК «Стрела-3».

30 июня в провинции Северная Луанда сторонники Савимби сбили Ан-12 ВВС Анголы. Штурман самолета (его фамилию установить не удалось, известно лишь, что его звали Алексей) погиб, когда упавшая машина загорелась. Остальные члены экипажи попали в плен. Представитель УНИТА заявил, что в их руках оказались граждане России: командир экипажа Александр Тудов, второй пилот Максим Яценко, радист Илья Гмызнев и бортинженер Владимир Кашин.

В тот же день в районе населенного пункта Кса-Мутеба, в провинции Северная Луанда, боевики сбили еще один Ан-12. Самолет совершал полет из Луанды в Сауримо. По информации представителей УНИТА, на борту сбитой машины находилась представительная военная делегация, состоявшая из высших офицеров командования Восточного фронта армии Анголы. Их дальнейшая судьба неизвестна. Кроме того, Ан-12 перевозил большое количество вооружения и боеприпасов.

7 января 2000 г. повстанцы сбили очередной Ан-12, предположительно перевозивший оружие и боеприпасы для вооруженных сил Анголы.

По состоянию на конец 1999 г., ангольские вооруженные силы благодаря иностранным поставкам располагали примерно 200 зенитными артиллерийскими установками, в том числе 20 ЗСУ 23-4 «Шилка». Кроме того, широко использовались ПЗРК «Стрела-2» и «Стрела-3».

Жонаш Савимби - лидер политической партии УНИТА. Фото 1983 г.

В середине 2000 г., согласно иностранным источникам, Россия продала в Анголу самолеты Су-27 и Су-27УБ. Но поскольку в стране отсутствовали пилоты, способные управлять подобной техникой, ангольское командование вернулось к использованию наемников. Вскоре «независимых военных профессионалов» предоставила Украина. Уже

19 ноября был потерян Су-27, который пилотировал украинский пилот Игорь Валенченко. Причины падения и судьба пилота точно неизвестны. Командование УНИТА поспешило заявить, что истребитель удалось сбить с помощью ПЗРК «Стрела-3».

По зарубежным данным, в ноябре того же года Ангола закупила в России 12 вертолетов Ми-24 и 14 Ми-35. Машины оснастили системой отстрела тепловых ловушек, а также сумели значительно снизить тепловое излучение двигателей. Все эти меры предпринимались для снижения вероятности поражения вертолетов из ПЗРК.

К 2002 г. в стране продолжала полыхать гражданская война. Однако 22 февраля произошло событие, которое нанесло серьезнейший удар по всей организации УНИТА. В этот день попал в засаду и был убит Жонаш Савимби. Вместе с ним погибло около 20 человек - приближенные и охрана. Бой произошел в провинции Мошико близ населенного пункта Лукуссе.

Одними из первых на гибель «Черного петуха» отреагировали руководители «Обновленной УНИТА». Было заявлено, что со смертью Савимби для их организации открывается новая эра и она будет заниматься ликвидацией последствий гражданской войны.

После гибели Савимби 15 марта возобновились переговоры между представителями командования боевиков и вооруженных сил Анголы, а уже 4 апреля стороны подписали соглашение о прекращении огня.

Использованы фото из архива авторов и из общедоступной сети Интернет.