В какой-то момент Лея, будучи больше не в силах наблюдать за падением сына, в порыве страха отвернулась и прикрыла рот рукой. В этот самый миг юноша чуть заметно дернулся, превозмогая путы сна и беспомощности. Его веки задрожали, обнажив муть в бархатных черных глазах. Это заставило Лею вновь обратить на него взгляд. Ее бросило в холодный пот.

Доля секунды — и покой вновь возобладал. Голова пленника поникла, дыхание сделалось ровным и тихим. А мать, переведя дух, двинулась к выходу.

Она утратила контроль над собой и над ним тоже, однако сумела увидеть то главное, что ее интересовало.

Минуту спустя она, пошатываясь, выбралась из бокса и активировала комлинк, чтобы вновь вызвать охранников. Кто-то из медицинского персонала, увидев бледность ее лица и больную, лихорадочную улыбку, искрящуюся на тонких губах, стремглав рванулся к генералу Органе с предложением немного отдохнуть, присесть, выпить воды. Лея ответила печально-благодарным взглядом и действительно опустилась в ближайшее кресло, чтобы немного успокоиться.

Увиденное было неоднозначным. С одной стороны, ее уверенность именно в одержимости сына так и не получила подтверждения. С другой, присутствие инородной сущности в его сознании было самым очевидным объяснением, отчего Бен совершал поступки, идущие в разрез с любыми понятиями о совести и чести, от которых личность молодого человека еще не отошла.

Принесли воды. Лея сделала глоток и тяжело вздохнула: «Нет, мальчик, как бы ты не мечтал убежать, ты сделаешь это не раньше, чем сможешь примириться со своей совестью».

Ее сын должен жить. Теперь это было не просто желанием исстрадавшегося материнского сердца, но и естественной обязанностью дитя перед родителем. Чтобы искупить свои злодеяния — искупить их здесь и сейчас, не списывая все на высший суд. Чтобы жертва его отца не пропала втуне. Чтобы обратить собственные сомнения во благо, а не предать их забвению.

Комментарий к III

* По поводу сенсорных глушителей. Наличие подобной техники на вооружении Первого Ордена - не более, чем часть больной фантазии автора. Отнеситесь с пониманием.

* Навыки Леи в использовании Силы — аналогично. Хотя намек на то, что она таки овладела некоторыми джедайскими способностями, включая медитацию, есть в «Отголосках».

========== IV ==========

Хакс стоял, почтительно склонив голову, перед голографическим экраном, откуда на него глядела черная бездна глаз Верховного лидера.

Более генерал не имел возможности скрывать свою оплошность. Ему пришлось, пусть и через истошную боязнь, искусанными от волнения губами поведать Сноуку о том, что жизнь его ученика хоть и не была обращена в хаос взорвавшимся «Старкиллером», тем не менее все еще находится в опасности. Однако когда Сноук узнал обо всем, его изборожденное шрамами серое лицо сделалось лишь немного острее, не выдавая ни досады, ни злости, ни тревоги. Наверное, ни одна живая душа не смогла бы угадать подлинных его чувств.

Доклад Хакса, несмотря на ожидание худшего со стороны самого генерала, звучал обстоятельно и весьма спокойно. Теперь, когда мир не рушился вокруг, и любая минута промедления не грозила бедой, бывший командующий «Старкиллером» рассказал во всех подробностях, что причиной гибели станции стало повреждение главного термоосциллятора, нанесенное истребителем Сопротивления. Он детально описал действия диверсантов, которые орудовали, по справедливому убеждению генерала, изнутри, иначе говоря, находясь на самой базе. Записи с камер наблюдения и свидетельства очевидцев подтверждали этот факт. Из сбивчивых отчетов сразу нескольких воинских подразделений, которые Хакс выслушал, едва прибыв на орбиту Лехона, однозначно следовало, что небольшая группа высадилась на планете в непосредственной близости от главного входа на станцию.

«Далее, — скрепя сердце, повествовал Хакс, — бунтовщики, угрожая расправой, принудили капитана Фазму отключить энергетические защитные щиты, после чего эскадрилья Сопротивления нанесла удар с воздуха. Наши истребители до поры успешно отражали атаку. Однако случилось непредвиденное — участникам диверсии удалось произвести брешь в куполе главного осциллятора, предположительно, с помощью термальных детонаторов…» Генерал нервно утер пот со лба, спрятав на миг лицо за рукавом шинели.

Капитан, как уже известно, уцелела после столкновения с мятежниками. В настоящий момент она на своем личном шаттле держит путь в систему Лехон, где будет взята под стражу, а в последствии предстанет перед военным судом.

Что же касается Рена, его поведение было необычайным, если не сказать неадекватным, еще в то время, когда он лихорадочно повествовал своему учителю о найденной им юной мусорщице с Джакку, которая, по мнению магистра, имела некую важность. Когда Рен обнаружил, что пленница сбежала, то впал в неистовство («Что, впрочем, не является с его стороны чем-то из ряда вон», — Хакс ядовито усмехнулся, скривив губы в уродливой гримасе). Рен бросил значительные силы на ее поимку, утверждая, что девчонка крайне опасна, стало быть, чем раньше удастся ее обнаружить — тем будет лучше для всех.