Шрифт:
– Генерал, что с вами? Позвать целителя?
– Ничего, - прохрипел тот, - никого не надо. Сейчас, подождите...
Постепенно краснота сходила с его лица. Наконец генерал шумно вздохнул и устало произнес:
– Я старый и усталый человек, милорд. И пусть я не имел чести быть близким другом вашего отца, но сейчас я возьму на себя смелость посоветовать: попробуйте успокоиться! От чего умер лорд Тирван?
– Черная лихорадка, - отрешённо ответил Ренальд, отмечая наступление отката, эмоционального и магического.
Генерал грязно выругался и спросил:
– Если я сниму с вас браслет, обещаете не разносить здесь все?
– Обещаю, да я и не смогу сейчас: откат.
– А поставить защиту от подслушивания?
– еле слышно шепнул генерал, расстёгивая браслет.
Ренальд кивнул, привычно обратился к Силе и через минуту произнес:
– Сделано.
– Спасибо. Я понимаю вашу боль и злость, герцог, но скажите мне: что вы собирались делать в столице? За все происходящее в конечном счете ответственен лишь один человек, тот, кому мы все давали присягу. И вы один не сможете изменить ход событий, лишь навредите себе и тому единственному, кто в будущем сможет помочь нашей стране, я говорю о Его Высочестве.
– Вы же понимаете, что король...
– Губит Вертан? Да, но что мы можем сделать? Уйти в столицу и устроить военный переворот, открыв артиарцам дорогу на Торен? А вы уверены, что при первой же попытке таких действий принца попросту не удавят?
– Он единственный наследник...
– И вы считаете, что это остановит безумца?
– горько усмехнулся генерал, - да, я считаю короля сумасшедшим, и теперь целиком в вашей власти отправить меня на плаху.
– А в вашей - меня. Даже если мы останемся и будем сражаться, что это изменит?
– Пока мы живы, есть надежда! Кто знает, вдруг Боги сжалятся над нашей несчастной страной? Вы же понимаете, усиление Артиара невыгодно никому из наших соседей, и думаю, что даже незначительный наш успех послужит им сигналом для атаки!
Отчаянный стук в дверь прервал слова генерала. Ренальд нахмурился, снял защиту и распахнул дверь, за которой обнаружился адъютант генерала и молодой вестовой. Встретив ледяные взгляды генерала и его гостя, солдат сглотнул и доложил:
– Милорды, артиарцы снова перешли в наступление!
Глава 10.
Королевская Школа для девушек. Десять дней спустя.
Леди Нирана ворвалась в собственную приемную, точно буря. Глаза ее сверкали яростным огнем, всегда аккуратная прическа растрепалась, а воздух вокруг директора, казалось, закручивался в вихрь. Поднявшаяся ей навстречу иса Леона испуганно отшатнулась, вжимаясь в стену.
– Немедленно ко мне Ателис, Тарику и Элану!
– резко приказала директор.
– Да, миледи, слушаюсь, миледи, - проблеяла та и выбежала из приемной. Проводив ее взглядом, леди Нирана буркнула себе под нос "овца" и зашла в кабинет, от души хлопнув дверью. Упав в кресло, она попыталась сдержать ярость, проделывая знакомые с детства упражнения для контроля Силы. Долго заниматься этим ей не пришлось: через пять минут дверь бесшумно отворилась, впуская вызванных кураторов.
– Садитесь, - резко скомандовала леди Нирана и продолжила, едва лишь все разместились, - я только что из дворца, Его Величество собрал Большой Совет. Эльфы вступили в войну на стороне Вертана и нанесли нашим войскам сокрушительный удар в бою у Орлада. Наша армия отступает...
– Остроухие подонки, - прошипела леди Элана, - значит, это они стояли за войной?
– Да какого хрена им надо?!
– не выдержала леди Тарика, - мы же никогда не воевали с ними!
– И это еще не все, - директор обвела всех взглядом, тяжесть которого ощущалась почти физически, - мы не можем послать всех магов в подкрепление нашим, поскольку вчера нас атаковали еще с двух сторон: хантарцы с востока и лондирцы с севера!
Леди Тарика от души выругалась, остальные выглядели явно пришибленными. Некоторое время в комнате царила тишина, а затем заговорила леди Ателис:
– Вертан, Эльтарран и Торлан? Вам этот союз не кажется противоестественным? Торланцы ненавидят магов и магию, а эльфы вообще все маги!
– И все же они сражаются вместе, - мрачно проговорила директор, - теперь становится практически очевидным, кто стоял за войной и сумасшествием Этельрада. Вопрос только один: зачем?! И зачем вступать в войну именно тогда, когда Вертан почти разгромлен?!
– Мы слишком мало знаем об остроухих, чтобы ответить на этот вопрос, - задумчиво и резко произнесла Элана, - что решил Совет?