Шрифт:
Эдит дружелюбно улыбнулась
– Спасибо, а то мы всю голову себе изломали! Мы ведь сегодня первый раз!
– Ага! И вот еще…
– Так,- от моего резко изменившегося голоса они вытянулись по струнке и даже перестали моргать.
Когда мне было нужно, я мог быть ОЧЕНЬ убедительным, ну а сейчас мне некогда было разводить с ними полемику – после долгого бега все тело было жутко потным и липким
– Если вы не заметили, то я иду в душ! Все ваши вопросы вы можете задать Дейту, или Одри с Лейтоном, когда они вернуться с патрулем!
– Да, да! Извини!- поспешно воскликнула Берта, утягивая за локоток в сторону свою слегка “притормозившую” подругу.- Ты устал, наверное? Точно устал! Да, я еще и выстрелы слышала! Мертвяков убивали, да? Много? Ну, все вечером обсудим! Да? Мы пошли?!
Пока они снова меня не уболтали, поспешно отвернулся и быстро зашагал, устало выдохнув и подняв глаза к небу
«Зачем мы их вообще взяли? Ах, да…. Лишние руки для строительства. Куда катится мир?»
– Гхм!
Оживленный гвалт тут же прекратился и народ поспешно расселся по местам, устремив на меня выжидающие взгляды.
На сегодня, собрание решили перенести на свежий воздух, чтобы и те, кто охранял Первый Круг, могли в нем поучаствовать, не отрываясь от дежурства. Вообще то, я не люблю так делать, но Теа с Уолтом меня уговорили, мотивируя тем, что Коул с друзьями могут потом оскорбится, что их не позвали, а это значит появление лишних никому ненужных проблем в давно сплоченном коллективе. Нехотя согласился, осознав, что после сегодняшнего разговора, они и впрямь могли затаить обиду. Ох уж эти подростки с их вечным недовольством…. Из-за них пришлось перетаскивать несколько тяжеленных бревен прямо к стенам, чтобы желающие могли присесть, а не стоять на ногах.
Итак, одна часть группы, включая недавно вернувшихся из Разведки Одри, Лейтона, Уолта, а также наших “строителей” (Фостер, Эмили и трое мужчин по прозвищам Сержант, Капрал и Второй), уселись прямо на землю, не обращая внимания на осуждающие взгляды женщин, пекущихся о их здоровье. Остальные, заняли места на бревнах, составляющих нижние “ступеньки” внутренних стен. Также на собрании присутствовали дети: Ник с Ройсом уселись по обе стороны от Мертона, застыв с серьезными лицами в томительном ожидании, ну а Кэсси нетерпеливо ерзала рядом с Теа, крепко держащей ее за ручку. Девочке явно не сиделось на месте и хотелось поскорее все узнать.
– Гхм!- я еще разок откашлялся и продолжил.- Сегодня у нас три вопроса, требующие немедленно рассмотрения.
Начну с главного – продовольствие! Постепенно, нас становится все больше, а это значит увеличение ежедневной порции, которую приходится вывозить со склада. Я не говорю, что нам нужно урезаться – при нынешнем потреблении еды хватает, но что будет потом.... Надо решать, что делать, пока еще есть время!
Первым заговорил Мертон, слегка приподнявшись со своего места
– Вы привезли достаточно зерна с моей фермы. Мы можем начинать сеять хоть завтра, но для этого нужно много пространства! Гораздо больше, чем есть сейчас! Я осмотрел тот участок, которой мы освободили от кустарника – этого слишком мало! Чтобы урожая хватило на всю зиму, нам придется снести все стоящие там дома, и вырубить большую часть деревьев, загораживающих солнце. Потом поле придется очистить от мусора и вручную вскопать землю! Почва там отвратительная, поэтому нужно гораздо больше времени, чтобы как следует ее обработать! Иначе, на всем нашем начинании можно ставить крест!
Закончив говорить, мужчина медленно опустился назад, аккуратно опираясь руками на ствол дерева. Затем, слово взяла Одри
– Я тоже обо всем этом думала, и пришла к выводу – нам нужно разделиться. Большая часть людей должна остаться и расширять наше поле, а также подготавливать почву под посевные. А остальные…. Эдит! Скажи всем, пожалуйста, что рассказала вчера нам с Лэйтоном!
Женщина, на которую все устремили вопрошающие взгляды, вдруг засмущалась и смущенно отступила за подругу, тоже находившуюся не в своей тарелке. Но, подбодренная нашими кивками и приглашающими улыбками, все же вышла вперед и, нервно запинаясь, пролепетала
– Е-йесть небольшая сельскохозяйственная взлетная полоса, к… к югу от Коламбуса, от нас примерно в пятнадцати-двадцати милях по северному шоссе. Т-там военные…. Они что-то строили там!
– Да!- Берта выскочила вперед и горячо поддержала ее.- Мы видели! Много машин! Грузовых!
– Военные?- Уолт резко вскочил, но Берта заметалась и поспешно затараторила
– Нет! Нет, нет, нет!! Хотя, может они там и были раньше, но когда мы с Эдит там проходили, там уже никого не было! Только мертвые! Очень много мертвых! Они заполонили все вокруг!
– Ну и что? Нам то с этого что?- он скрестил руки на груди и хмуро уставился на вздрагивающих женщин, но его резко одернула Клер, указав на Эдит, судорожно пытавшуюся что-то выговорить. От волнения, она стала заикаться еще больше
– Т-т-там е-й-й-сть…
– Успокойся, не торопись!- Одри привстала и обняла Эдит, мягко поглаживая ее по вздрагивающей спине.- Тебя никто тут не обидит! Помни – мы все здесь семья! Просто скажи все как есть, не бойся.
Она кивнула, и, выдавив из себя длинный со свистящими переливами выдох, поспешно протараторила, в одночасье став похожей на Берту, стоящую рядом