Сравнительно высокая стоимость затрат на первоначальное сооружение гидроэлектростанции компенсируется низкими ежегодными эксплуатационными расходами: срок окупаемости дополнительных капиталовложений в ГЭС по сравнению с тепловой электростанцией (при их одинаковой энергоотдаче) относительно мал (7—8 лет). Это говорит о том, что гидравлические установки являются наиболее экономичными для условий Сибири. Кроме того, гидравлические электростанции более надежны и просты в эксплуатации, могут обслуживаться менее квалифицированным персоналом, условия работы на них более гигиеничны, чем на тепловых электростанциях.

В 1923 г. ввиду отсутствия средств Сибисполвод был расформирован. Но даже краткий перечень работ, проведенных этой организацией по исследованию водной энергии рек Сибири, свидетельствует о ее значении в развитии сибирской гидроэнергетики. Действительно, за время своего существования (1920—1923 гг.) Сибисполвод проделал большую работу в области изучения природных богатств Сибири; впервые сформулировал многие важные положения развития гидроэнергетики этого края; составил первый водоэнергетический кадастр Сибири; наметил дальнейшие пути исследования и использования водной энергии сибирских рек; определил места постройки гидроэлектрических станций (места построенных позднее гидростанций Братской, Красноярской, Саяно-Шушенской и др.), внес значительный вклад в работу ГОЭЛРО по разработке плана электрификации Западной Сибири.

Подводя итог деятельности Сибисполвода, нельзя не отметить ту исключительную роль, которую сыграл его организатор — инженер и ученый С. А. Балакшин. Занимаясь вопросами сибирской гидроэнергетики с 1900 г., он утверждал, что энергетические возможности рек Сибири колоссальны, они по праву занимают первое место в мире по запасам водной энергии. Труды С. А. Балакшина "Запасы водных сил Сибири" и "Вопросы энергетики Сибири", опубликованные в нашей стране и за рубежом, были также доложены на Первой мировой энергетической конференции в Лондоне (1924 г.) и Второй мировой энергетической конференции в Берлине (1930 г.) [23, 24]. Работы, проводившиеся под руководством С. А. Балакшина в Сибисполводе, и личные разработки ученого легли в основу ленинского плана ГОЭЛРО по Сибири. Они вошли и в планы дальнейшего развития народного хозяйства Западной Сибири (Алтайская гидростанция на р. Ульбе и др.), ведь в работах С. А. Балакшина были обоснованы створы, где построены и строятся современные гидроэлектростанции.

С. А. Балакшин разработал первый кадастр водных сил Сибири [8]. На основе всестороннего анализа имеющейся отечественной и иностранной литературы, гроведения научно-теоретических расчетов по определению гидропотенциала как отдельных, так и всех сибирских рек ученый провел сравнение гидроэнергоресурсов Сибири с гидроэнергоресурсами других стран. При этом он указал на "незначительность современного (1922 г.) использования этого потенциала", наметил перспективы его дальнейшего использования, дал конкретные предложения по размещению будущих ГЭС и т. д. С. А. Балакшин считал, что к 1922 г. потенциал гидроэнергоресурсов Сибири равен примерно 38 млн кВт (при обеспечении его в течение 12 месяцев в году). В то время в США он составлял примерно 20 млн кВт в том же исчислении, т. е. был почти в 2 раза меньше. Однако там его использовали на 16,8 %, т. е. 3,33 млн кВт. В Сибири же было задействовано всего 0,18 % гидроресурсов, т. е. 67 240 кВт — в 50 раз меньше, чем в США, и в 10 раз меньше, чем в Швейцарии с ее самым высоким тогда процентом (27,5 %) использования гидропотенциала в мире (при гидропотенциале равным примерно 50 тыс. кВт). "Из всего вышеизложенного видно, — писал С. А. Балакшин, — какие колоссальные запасы водной энергии таит Сибирь в своих речных бассейнах и как ничтожно их использование в данное время и какая великая задача стоит перед нами отыскать скорейшую реальную возможность широко использовать эту энергию на благо населения Сибири" [8].

После расформирования Сибисполвода С. А. Балакшин продолжал свою деятельность в области электрификации Сибири. Так, по заданию Сибкрайплана в период разработки первого пятилетнего плана он вместе с инженером А. П. Афанасьевым принял активное участие в составлении пятнадцатилетнего плана электрификации Сибирского края. Этот план предусматривал увеличить к 1941 г. мощность электростанций почти в 10 раз и довести ее до 216 тыс. кВт, а выработку электроэнергии — соответственно в 35 раз с годовым производством в 942 млн кВт. ч. На проведение этого плана в жизнь требовалось затратить 71 млн руб. капитальных вложений. Наряду с генеральной перспективой разработки плана его авторы дали обстоятельную характеристику энергетических ресурсов района и состояния энергетического хозяйства [12].

В 1921 г. ректор Томского технологического института [1 В 1926 г. переименован в Сибирский технологический институт, в 1934 г. — в Томский политехнический институт им. С. М. Кирова.] профессор Н. В. Гутовский, учитывая многолетнюю деятельность инженера-исследователя С. А. Балакшина в области гидротурбостроения, предложил ему стать руководителем студентов-дипломников, занимающихся проектированием гидросиловых установок. Приступив к новой работе, С. А. Балакшин сразу же предложил для дипломных проектов такие темы, которые имели бы практическую ценность для дальнейшей инженерной деятельности выпускника. Студенты быстро полюбили нового преподавателя; приобрел он авторитет и среди своих коллег. В 1926 г. С. А. Балакшин был утвержден доцентом. Ему было поручено чтение курса "Гидравлические установки". Лекции ученого пользовались заслуженным успехом: в них содержалось много ценных сведений и материаловг накопленных С. А. Балакшиным за долгие годы практической работы в области гидротурбостроения. Спустя много десятилетий газета "Красное Знамя" в статье "У истоков Сибирской гидроэнергетики" писала: "Тринадцать лет Балакшин принимал непосредственное участие в подготовке в городе Томске новой советской интеллигенции, передавая молодым свои знания, навыки и любовь к Родине" [35].

Одновременно с чтением лекций и руководством дипломными проектами С. А. Балакшин вел большую научно-исследовательскую работу в институте и в Сибисполводе. Систематически читая иностранные технические журналы, С. А. Балакшин был всегда в курсе новостей мировой техники. Не удивительно, что его заинтересовал новый тип быстроходной пропеллерной гидротурбины. Однако в краткой заметке, рассказывающей об этой новинке, содержались весьма отрывочные сведения. И тогда С. А. Балакшин сам рассчитал основные узлы и разработал конструкцию пропеллерной гидротурбины, а также сделал ее рабочие чертежи. Для проверки параметров турбины он вместе с сыновьями-студентами изготовил модель и испытал ее в гидравлической лаборатории Томского технологического института. Испытания, показавшие хорошие результаты, получили высокую оценку профессора В. Н. Пинегина. Руководитель гидравлической лаборатории писал в 1922 г.: ". . .в особенности для меня дороги сегодняшние испытания нового типа турбины" [2 Книга отзывов С. А. Балакшина // Архив Балакшиных.].

В это же время С. А. Балакшин определил необходимые параметры пропеллерной гидротурбины, которую предполагалось установить на мельнице в пригороде Томска. При этом ученый-инженер самолично разработал рабочие чертежи турбины и совместно с дочерью и сыном изготовил ее, как говорится, "для натурных условий". Рабочее колесо четырехлопастного пропеллерного типа было отлито из латуни, а отсасывающая труба конического типа выполнена из железобетона. Направляющий аппарат состоял из нижнего кольца-основания и верхней крышки, изготовленных также из железобетона, а между ними были помещены направляющие лопатки, отлитые из латуни. Сверху крышки было надето кольцо-коллектор с закрепленными на нем тягами, соединенными с лопатками. Установленная на мельнице быстроходная пропеллерная гидротурбина С. А. Балакшина работала хорошо, надежно обеспечив необходимую мощность и требуемые обороты.