Нужное изображение найти оказалось не так легко, как того хотелось бы. Похожих рун было около десятка, и назначение каждой было сугубо индивидуальным.

– Нашла!
– взвыла Кхам и заискивающе поинтересовалась: - А её убрать точно нельзя?

– Точно, - мрачно ответила я, готовясь к худшему.
– Там всё плохо?

– Ну...в общем...Ты замуж хочешь?

– Не очень, - осторожно отозвалась я.

– А все вокруг будут думать, что хочешь. Эта руна настроена на противоположный пол и сообщает, что ты...как бы...в активном поиске.

– Приключений?
– убито осведомилась я.

– Нет, партнёра. Сама понимаешь для чего. Видишь ли, она зависит от твоего настроения и её назначение меняется. Но мужчина всегда поймёт, хочешь ли ты серьёзных отношений, замужества или просто развлечений.

– Зашибись, - обречённо буркнула я.
– Теперь каждый озабоченный будет видеть во мне свою.

– Не всё так ужасно!
– преувеличенно бодро заявила вампирша и неуверенно добавила: - В крайнем случае, врежешь посягнувшему на твою девичью честь. Отомстишь за весь женский род.

– Круто, - вздохнула я.

Похоже, я стану звездой Великой Чёртовой Дюжины.

Браво, подсознание!

Глава пятая

– Известно, баба на корабле - к большой беде!

– Не возьмём - хуже будет.

("Пираты Карибского моря")

– Женщина не является первопричиной всех проблем в жизни мужчины. Она и есть эти самые проблемы.

Инджимарр Ловегосэр из клана Рэхэш

Придворный маг короля судорожно сглотнул и, стараясь не смотреть на эмблему, которую я в силу природного желания выделиться среди этой серой массы выперла на самое видное место, срывающимся голосом осведомился:

– Кто здесь семья?

Ответом ему были одиннадцать удивлённых взглядов, один, обещающий, что и это лечат, лично от меня и презрительно приподнятая бровь от Эриана.

– Ну, - несчастный маг расстегнул верхние пуговицы ворота рубашки и, заикаясь, перефразировал: - К-карту к-кому общую давать?

Вау, у нас даже карта будет. Хотя мне больше пригодился бы карточный набор. С пасьянсом у меня взаимоотношения лучше, чем с географией.

– Мы семья, - вздохнул Слав, принимая из рук мага солидный свёрток.

– Нам тоже одну, - тем же тоном отозвался Инджимарр. Малика, стоящая рядом с ним, лишь молча закатила глаза.

Вслед за ними карту взял и молодой оборотень, тут же отдав её отцу. Больше никто из магов не выразил желания путешествовать в компании, забрав свои карты и забрасывая рюкзаки на лошадей. Мне попался шоколадный жеребец, грива которого была немым издевательством надо мной, так как имела цвет сгущенного молока. Как и мои волосы, к слову.

Тяжко вздохнув, я принялась устраивать сумку на спине животного, стараясь как можно незаметнее вилять со стороны в сторону, избегая следствия из противного характера коня. Жеребец сразу же невзлюбил меня, чисто на интуитивном уровне почуяв во мне ночной кошмар своих, столкнувшихся со мной, сородичей, поэтому сейчас пытался попасть по мне копытом под видом невинного притопывания на месте. Пытался качественно, три раза попав по ноге и испачкав дорогие кожаные брюки. Проклятия и обещания пустить на колбасу на белобрысую скотину не действовали.

– Все готовы?

Рюкзак таки закинулся на спину коня, хоть кроме меня этого никто и не заметил.

– Да прибудет с вами Фортуна, - пискнул маг на прощание и активировал амулеты.

Наша живописная группа телепортировалась посреди леса. Злополучный жеребец таки скинул настрадавшийся рюкзак, поэтому сразу по прибытии тот весьма ощутимо свалился мне на ногу.

– Ты чего?
– подозрительно поинтересовался стоящий рядом Рэнг.

Я спешно затолкала восставшие из глубины души ругательства и пробурчала:

– Ничего. Просто повыть захотелось. Обстановка располагает, - я обвела рукой окружающий нас мрачный лес.

Представшая перед моими глазами картина воодушевления не добавила. Лес был похож на типичный антураж страшной сказки для взрослых. Куча веток, коряг, пеньков, оставшиеся целые деревья - сухие, покорёженные и без листьев. Всё - жизнерадостного чёрного цвета. Редкая и дорогая древесина, к слову. Надо себе палу поленьев наломать - сделаю потом шкатулку для украшений. Если выживу...

– Мы же не будем здесь ночевать?
– подозрительно поинтересовалась радужная. Насколько я помню, её зовут Франциска. Не услышав ответа на животрепещущий вопрос, девушка подхватила своего коня под узды и решительно тряхнула головой: - Мы не будем здесь ночевать.

– А где тогда?
– уныло спросила Малика. Сегодня её огненная грива была заплетена в косу, и я увидела невинное детское личико. Похоже, она младше нас со Славом.

– Возьми, - буркнул брат, кидая мне карту и роясь в рюкзаке.