Однако в последнее время организм женщин-таури* начал давать непредсказуемые сбои. Должно быть, некоторые генетические изменения, за прошедшие тысячелетия накопившиеся в организме землян под воздействием технологий Ра, оказались несовместимы с технологиями Ра…

Очень интересно, как организм этой женщины отреагирует на его эксперимент.

Ра вошел в зал, где лежала в забытьи Киа. Некоторое время он смотрел на саркофаг издали, потом подошел к своему любимому устройству и нежно погладил полированную крышку, иссеченную узорами. Они имели только декоративное значение. Но землян все непонятные знаки повергали в трепет…

Тупые агрессивные животные, живущие инстинктами и сдерживаемые только голодом и страхом, – какими были, такими и остались. Даже письменность нимало их не развила.

Гоаулд выждал еще некоторое время, неподвижно глядя на саркофаг. Ему незачем было следить за его работой – длительность цикла и характер воздействия Ра настроил самолично и заранее. Но потом еще потребуется отдельно поработать над репродуктивной системой землянки.

Ра повернулся и вышел, потом вернулся в тронный зал. Маленький раб, в ожидании господина не двигавшийся с места, при виде его снова упал на колени.

– Иди в зал, и когда саркофаг откроется, приведи женщину ко мне, - приказал гоаулд, указав на дверь.

Мальчик отбил поклон, встал и выбежал.

Через некоторое время он вернулся с молодой самкой человека.

Киа встала из саркофага, ощущая себя так, точно ей вложили внутрь новые органы и одели новой кожей. Она чувствовала себя еще лучше, чем Менес, которого лечили саркофагом после карцера.

Она даже не сразу поняла, куда ее ведут, - и даже узнав, что ей предстоит предстать перед Ра, Киа не испугалась. Ей было слишком хорошо, чтобы бояться.

Она начала трезветь, только когда вошла в тронный зал и увидела звездного демона, которого научила себя ненавидеть.

Киа стала на колени и склонилась к земле – заученным движением. Она все еще ощущала легкость и совершенную силу, которую сообщил ей саркофаг, но у нее уже спутались мысли от страха. Чего от нее хотят?..

Ей приказали встать и стоять смирно.

Киа подчинилась, ощущая себя так, точно ее подвесили в воздухе, – легкость и зыбкость могли в любой миг смениться ужасом падения.

Гоаулд подошел к ней и положил ладонь на ее живот. На руке его было силовое устройство, которое могло использоваться как для заживления, так и для убийства. Киа вздрогнула, потом закрыла глаза, ощущая, как рука бога описывает круги над ее животом, почти касаясь его.

То, что она ощущала сейчас, было сродни тому, что Киа предвкушала в объятиях нелюбимого мужа. Рука гоаулда замерла там, где должны были расти дети Киа. Она не удержалась и всхлипнула; глаза гоаулда насмешливо вспыхнули. Он раньше Киа почувствовал сокращение мышц в ее чреве, и презрительно подумал, что человеческая самка, несомненно, считает происходящее каким-то любовным таинством…

“Боги, что он делает!”

Киа часто дышала от страха.

Ра отнял руку, несколько мгновений неподвижно смотрел на Киа, а потом сделал ей знак удалиться. Киа низко поклонилась, потом пятясь ушла.

“Что он сделал со мной? Зачем? Что теперь будет?..”

В глазах гоаулда, смотревшего вслед землянке, была насмешка.

Они оба не подозревали о мыслях друг друга.

Киа двигалась к выходу в одиночестве – время от времени она останавливалась и припадала к стене, потрясенная случившимся. Она не сомневалась, что с ней сделали что-то недоброе, с какой-то тайной целью. Может быть, Ра увеличил или уменьшил ее плодовитость?

Увидев выход, Киа постояла мгновение, держась за стену, потом шагнула наружу.

Пройдя между стражниками, она двинулась не к носилкам, а вдоль стены – Киа не могла сейчас видеть знакомых людей, даже рабов, не могла ни с кем говорить. Она глядела себе под ноги, и не замечала человека, который шел ей навстречу, пока не натолкнулась на него.

– Киа! – воскликнул Менес.

* Наквад – название энергетического минерала, являвшегося универсальным сырьем, которое Ра использовал в своих технологиях и которое добывали для него люди на планете Абидос.

* Таури – землянин.

========== Глава 17 ==========

Он казался ей сейчас единственным богом на земле, воплощением молодости и силы. Менес все еще не сравнялся с Киа ростом, но она этого не замечала. На нем была форма воинов Ра: короткая белая юбка-повязка и защитный воротник, открывавшие фигуру - гордую осанку, смуглые мускулистые руки и ноги. Тело его было все еще тоньше, рост – меньше, чем у ее мужа, но Киа ощутила исходящую от юноши победительную силу.