Пока взгляды окружающих, в том числе и её супруга, буравили фигуру бывшей королевы имперского подиума, госпожа Несогласенподыхай, вернула себе свою сумку. Убедившись, что никто на неё не смотрит, она открыла замок и стала скармливать своему любимцу Проглотику полюбившихся ему слизней.

– Ах ты, мой маленький, - тихонько приговаривала она при этом.
– Никому до голодного ребёнка дела нет. Кушай, мой хороший. Только тихо, а то злой папа опять Проглотика посадит под замок.

Миниптеродактиль понимал, что сейчас не время лезть на рожон и отстаивать право голоса и свободу волеизъявления. Поэтому он поглощал слизней с сердитым видом, но молча, не вступая в дискуссию.

– Надо бы тебе попить дать, бедная крошка, - пробормотала сердобольная гоблинша, оглядывая стол и отыскивая среди представленных напитков подходящий для редкого заморского гостя.
– Ага! Смотри, малыш, какой компотик красивенький. Сейча-а-ас... та-а-ак... бока-а-а-льчик... на-а-али-ива-а-аем... на, попей, Проглотик. Пей мой хороший.

Стараясь не привлекать внимания, она поднесла к морде Проглота бокал с напитком ярко-малинового цвета. Питомец с брезгливым и подозрительным видом засунул в напиток длинный нос, фыркнул, удивлённо кашлянул и быстро опорожнил бокал.

– Понравилось?! Ещё хочешь?
– довольно спросила госпожа Несогласенподыхай и, вновь наполнив бокал, предложила своему любимцу новую порцию. Вторая порция также была мгновенно уничтожена. На морде зверя впервые за вечер появилось довольное выражение.

– Ну-ка, дай-ка я тоже попробую, что это за вкуснятина, - пробормотала хозяйка Проглотика, поднося к губам вновь наполненный бокал.

– Ой! Это же ликер! Да еще и крепкий какой!!
– воскликнула она.
– Что я наделала! Проглотик, ты как? Как себя чувствуешь?

Она с волнением посмотрела на своё сокровище и увидела, что миниптеродактиль спит на дне сумки, положив голову на одно крыло и прикрыв её другим. На его морде застыло выражение абсолютного счастья и покоя.

– Ну, ладно, отдыхай, миленький, а мама пока послушает, что дядя говорит. А то потом тёти Некачай и Нескучай попросят рассказать, что на празднике интересного было, какие знаменитости приходили, а мама не сможет их порадовать, потому что всё прослушает.

Положив ридикюль под стол, госпожа Несогласенподыхай уставилась на трибуну, пытаясь вникнуть в смысл доносившихся оттуда слов.

Тем временем, Его Проницательность заканчивал представление гостей.

Последним был представлен самый влиятельный из присутствовавших на Празднике тёмных эльфов. Его Правитель клана коротко назвал "мой личный друг, господин Сожритебямоль". Тёмный, при этом, вежливо кивнул присутствующим гостям.

Отношения наземных эльфов с проживающими в своих подземных городах тёмными, всегда были сложными и до конца не понятными существам не эльфийского происхождения. С одной стороны, представители двух ветвей эльфийской расы успешно сотрудничали в области экономики, и быстро находили общий язык по всем серьёзным политическим вопросам, что позволяло Империи сохранять стабильность, а самим эльфам занимать в Империи лидирующее положение. С другой стороны, на публике они во все времена держали дистанцию, и редко личные отношения между ними перерастали в дружбу. За глаза, обитавшие на Древах эльфы называли тёмных собратьев "пещерниками", а те, в свою очередь, дали им прозвище "древолазов". И хотя никаких враждебных действий друг против друга представители двух ветвей эльфийской расы не проявляли, но личной дружбы, за крайне редким исключением, не водили.

Господин Сожритебямоль являлся одной из самых загадочных фигур в общественной и политической жизни государства. Говорили о его несметных богатствах, влиянии и фантастических магических способностях, но точных достоверных сведений о нём не было. Даже жёлтая пресса хранила молчание по поводу его личности, хотя сам он запросто появлялся в различных публичных местах, держась независимо, но при этом скромно, безо всякой заносчивости.

Закончив представлять гостей, господин Гдечертпоберимойгель попил воды, откашлялся и сделал небольшую паузу, добиваясь от слушателей большего внимания, торжественным тоном продолжил свою речь.

– А теперь, я хотел бы напомнить, что сегодня мы отмечаем двойной праздник, - произнёс он.

– Сегодня мы отмечаем два дня рождения: день рождения нашего Древа и день рождения старейшего и наиболее уважаемого члена нашего клана - в прошлом великого воина, а в настоящее время мудрого наставника молодых эльфов - господина Прикройвентиля. Более тысячи лет этот достойнейший сын эльфийского народа трудился, не покладая рук, на благо не только нашего клана, но и, не побоюсь этого слова, всей Империи. Господин Прикройвентиль, пожалуй, единственный разумный обитатель планеты, помнящий те события, о которых никто ничего не знает. Попросим же его выступить перед нами и поделиться частичкой своей памяти и своей мудрости.