Шио вгрызлась в полосу вяленого мяса. Юмия, быстро покончив со своей порцией, извлекла откуда-то из складок плаща небольшую книгу неизвестного содержания и уткнулась в неё. Полиглотство процветало и давно уже перешло в стадию неизлечимой болезни.

Хачи ткнула сидевшую рядом Ёко локтём в бок.

– Чего тебе?

– Где ты её взяла? – Сейрам кивнула на Юмию, даже не подумав понизить голос. Та проигнорировала, но, шевельнувшись, сдвинула шляпу на заднюю часть шеи и поправила ярко-фиолетовую заколку, что с одной стороны удерживала жидкие чёрные прядки, которые, выбившись из высокого хвоста, обрамляли лицо. Хоть её волосы и были длинными, но казались тонкими и слабыми.

– Что значит взяла?

– То и значит.

– С чего бы такой интерес? Раньше тебе было абсолютно до лампочки.

– У меня есть смутное ощущение, что она изучила мою биографию до десятого колена.

– Да неужели?

Судя по всему, Ёко больше интересовал горящий уголёк, выкатившийся из костровища. Девушка протянула руку, правую, спокойно взяла его голой ладонью и, покатав на руке, кинула обратно в огонь. На мгновение крохотные язычки рисованного пламени, которые браслетом оплетали её запястье, вспыхнули, но это могло и показаться.

– Ты меня слушаешь?

– Нет.

Хачи сжала руку в кулак.

– Да ты...

– Докажи, что она прям так всё знает о тебе.

– Нет, не всё, но...

– Ты поняла, о чём я.

– Ладно...

Кажется, Сейрам уже жалела, что спросила. Вопрос был спонтанным, но, будучи голодной, сейчас хотелось больше растянуться на земле и, слушая урчание своего желудка и мечтая о тарелке просто риса, ждать отправки.

Девушка нашарила мелкий камушек, подбросила на руке и метнула в Юмию, целясь в лоб. Та, не поднимая головы, уклонилась, и снаряд на полной скорости врезался в стену и застрял там. Брюнетка вернулась в прежнее положение.

– Что-то нужно?

– Ты говорила, что, мол, что-то там знаешь про моего отца.

– И?

– Не врала?

– Нет.

– Докажи.

Юмия перелистнула страницу.

– Имя твоего отца – Гуюки. Был женат на Еве Нагваль. Этот брак вызвал политические трения в высших кругах, впрочем, впоследствии всё улеглось, – на упоминание погибшей матери Хачи дёрнулась, но прикусила язык; показывать свою слабость она не собиралась, как и признавать её существование. – Владеет тремя стандартными для вашего клана элементами: вода, земля и внекатегорийные чернила, впрочем, больше пользуется последними двумя. Оружие – молот, который до недавнего времени находился в хранилищах деревни Облака.

Шио бросила многозначительный взгляд на вещи Хачи. То, что запечатанный в свитке молот Сейрам украла, её не удивило, да и чьё это оружие она знала, но было интересно другое – как и когда.

– Напарника нет, ближайшие родственники – ты. В данный момент заточён в человеческой особи, с которой сумел наладить контакт.

Ёко передёрнула. Нет, Юмия права, но «человеческая особь»...

Неприятно звучит.

Хачи сделала жест рукой, который, вероятно, должен был означать: «Ну, я же говорила». Юмия вновь потонула на просторах страниц текста.

– Итак...

– Что «итак»?

– Колись.

– Да мне нечего говорить, – Шио тактично говорила приглушённо. – Забрала её из деревни Звука, и всё. Впрочем, что-то там связано с Орочимару и его экспериментами, но я не знаю, что именно, и узнать не стремлюсь.

Сейрам задумалась.

– Орочимару... Орочимару... Не, не слышала.

Ёко закатила глаза.

«Кто бы сомневался...»

– Хотя стоп! – Хачи ткнула пальцем в Юмию. – У неё ж фамилия «Орочи»!

– Лорд Орочимару – отступник Конохи и глава деревни Звука, которую сам и основал. Один из трёх саннинов, – выдала вдруг справку Орочи, которой было оскорбительно подобное пренебрежение к личностям, вроде Орочимару, и к самому лорду Орочимару в частности.

Сейрам фыркнула. Вот что-что, а на «главу деревни Звука» ей было наплевать, как и на прочие разборки между шиноби, хотя лезть порою в бои третьим и смешивать людям все карты было весело. Подтянув ноги к груди, девушка упала набок и прикрыла глаза, глядя на огонь. Вспомнилась мама, натягивающая тетиву короткого лука на тренировке, щурившая глаза цвета новой листвы на мишень...

Очень вовремя.

– Мы успеем к десяти в город? – спросила Шио откуда-то издалека.

Ей ответили:

– Около девяти.

«Идите все к чёрту», – мысленно, но проникновенно послала их Хачи.

Ёко зевнула, нацепила плащ и затянула завязки на сумке, после чего выглянула наружу. Тучи почти рассеялись, вода с неба больше не лилась. Кое-где пробивались солнечные лучи и виднелись ярко-голубые островки. Землю окутала лёгкая дымка.

Утро волшебным образом перевоплотилось из мерзкого и ужасного до почти волшебного.

– Дождь закончился, пошли, – бросила она внутрь шатра и вышла, захватив с собой плащ и снятое на ночь со спинных креплений оружие. Шио любовно провела кончиками пальцев по заточенному лезвию кривой сабли, смахнула налипшую травинку с эфеса второй – сестры-близняшки первой – и закинула оба меча за спину, разместив крест-накрест.