Всё готово.

На всякий случай Орочи ещё раз проверила все мелочи. Любая, даже самая незначительная ошибка будет стоить гораздо больше, чем чья-либо жизнь.

Всё верно, ошибок нет. Надписи на древнем языке расположены в нужном порядке, нигде нет разрывов и смазанных знаков. Концентрические круги рассчитаны верно. Гаара – их центр. Шио будет в малом круге, сама Юмия – в большом: это нужно было для того, чтобы соединить их системы чакры в единую, так как эта операция требует огромного количества чакры. Возможно, ей бы хватило и своей собственной, но в таком случае она была бы предельно истощена и вряд ли бы смогла правильно завершить ритуал. Эрис это предвидела и передала две печати, с помощью которых можно преобразовать чакру огня в нейтральную энергию, которую Орочи сможет использовать наравне со своей чакрой. Энергия, наверняка, будет слушаться хуже, чем её собственная чакра, но Юмия была уверенна, что сможет удержать контроль.

Иначе это бы просто не доверили ей.

Орочи подошла к Шио и протянула ей одну из печатей.

– И что с этим делать? – осторожно поинтересовалась она, разглядывая тонкий листок бумаги, покрытый вязью бурых чернил, которые выглядели, как засохшая кровь.

– Оберни вокруг татуировки.

Ёко нехотя послушалась и обернула печать вокруг огнённого браслета на запястье. Надписи полыхнули оранжевым светом, а бумага будто прилипла к руке. Юмия сделала тоже самое, правда, её печать была гораздо больше, чем та, которую она только что отдала Шио, так как её родовая татуировка занимала часть левой руки, змеёй обвивая руку: две полосы толщиной с палец, располагающиеся параллельно друг другу, которые шли по руке по диагонали сверху вниз, начинаясь на внутренней стороне руке, будто и вправду обвивая её, замыкаясь в кольцо немного выше локтя.

Печать на секунду загорелась тусклым фиолетовым светом и тут же погасла.

– Тебе надо будет сесть туда, – Орочи показала на малый круг.

– Всё готово?

– Практически.

– Что ещё осталось?

– Визуализация.

– А что это такое? – полюбопытствовала только что подошедшая Сейрам, решившая дать бедной Хинате перерыв. От скуки Хачи приставала к ней с глупыми или же смущающими вопросами, от чего Хьюга совсем терялась.

– Увидишь, – сухо отозвалась Юмия. – Сейрам, у тебя есть расчёска?

– Есть вроде, – не слишком уверенно ответила Хачи, удивлённая таким вопросом. – Вот, держи. Только такая, – она протянула тонкий деревянный гребень.

– Спасибо.

– А зачем это тебе прямо сейчас?

– Увидишь, – несколько обречённо повторила Юмия и, на ходу расстёгивая большую металлическую застёжку плаща, ушла в ближайшие заросли. Шио и Сейрам удивлённо переглянулись.

Долго ждать не пришлось. При виде изменений, произошедших в Орочи, Сейрам присвистнула. Шио же поначалу просто вытаращилась на неё, а потом сказала:

– Знаешь... Я, кажется, поняла, что значит «визуализация». Эм... А тебе даже идёт.

– Спасибо, – не изменяя прежней равнодушной интонации.

Такая реакция была вполне объяснима. Плащ был скинут. Юмия была очень худой девушкой, хотя, пожалуй, излишняя костлявость начинала уже исчезать. На ней была её обычная одежда: простой чёрный топ без лямок в обтяжку, который закрывал только грудь, оставляя открытыми живот и плечи, широкие длинные клеши на широком ремне с большой металлической пряжкой. Чёрные вещи резко контрастировали с мертвецки бледной кожей, но всё это было вполне привычно – удивляло иное.

Руки Юмии были покрыты чёрными узорами, похожими на те, что были на земле, прерываясь на левой руке в месте, где была печать. Лицо тоже было разукрашено: у татуировки на глазах было чёрное продолжение к векам, губы тоже были подкрашены. Обычно стянутые в хвост волосы были не просто распущенны, но и сильно начесаны. Всё это производило довольно-таки отталкивающее и жутковатое впечатление.

Ёко внезапно поняла, зачем весь этот маскарад. Точнее, кого именно попыталась изобразить Юмия – девушка вдруг вспомнила маленькую статуэтку одного бога, которая стояла на полке дома в знак почтения.

– Визуализация значит, – сдавленно сказала Шио.

– Только чёток не хватает, – будничным тоном ответила Орочи. Ёко лишь медленно кивнула.

Все трое переглянулись.

– Все по местам, – произнесла Шио. – Начинаем.

Шио села в малый круг, готовясь сконцентрировать чакру. Юмия встала в большой, который располагался вплотную к Гааре. Сейрам пришлось остаться в стороне. Этот ритуал был слишком тонким процессом для неё, поэтому она только сильнее волновалась. Чтобы успокоиться, Хачи расположилась рядом с дрожащей, как осиновый лист, Хинатой, которая интуитивно ощущала, что сейчас произойдёт что-то важное и опасное.

Юмия взяла нож в зубы и закрыла глаза. Необходимо было сконцентрироваться, отрешиться от всего остального мира. Орочи не знала, чего ждать – по этому поводу инструкций не было.

Но артефакт должен был сделать работу за неё.

Собственная чакра медленно, будто нехотя, растекалась по телу. Вдруг Юмия поняла, что точно знает, что ей нужно делать. Нужно было забыть.

Просто забыть.

Забыть про обладание разумом и полностью положиться на ощущения. Обычно она так никогда не делала, доверяя лишь точному расчёту, и отказаться от этого в другое время показалось бы ей чем-то немыслимым. Но сейчас... Сейчас это было так легко и естественно...