– Д..да... – поначалу согласилась Хината, так как решила на миг, что раз живы – то в порядке. – То есть – что с ними, они ранены?! – встревожено.

«Добрая девочка», – мысленно отметила Шио. Эта Хьюга ей уже нравилась, а искреннее беспокойство за товарищей перед лицом потенциального врага вызывало у Ёко приток расположения к Хинате; нечасто Шио попадались по-настоящему добрые люди.

Чаще всего такие о своей доброте и не знают, так как живут с ней с рождения.

– Нет, что ты, – Шио села на колени напротив неё. – Просто спят, транквилизатор. Пролежат без сознания пару дней, так как единственная доза антидота ушла на тебя.

– Меня?

– Ну, не на меня же, – фыркнула Ёко.

«Что им от меня нужно? – не понимала Хината. – Им точно не нужен свиток... Может, бьякуган?»

Хьюга внутренне содрогнулась; ребёнок четырёх лет ещё не понимал, зачем его похищают, но страх отложился в памяти, отравляя иногда жизнь.

– Кто вы такие?

– Я Шио, они – мои сокомандницы: Сейрам, – русая девушка перестала ругаться на репейники в волосах и, услышав своё имя, приветливо махнула рукой, – И Юмия, – вторая даже не обернулась в их сторону. – И, собственно, мне – нам – нужна твоя помощь.

– Что вам нужно? – решила не спорить Хината.

Всё же ей ни за что не выстоять в бою против троих, а жизни Кибы и Шино сейчас на её совести.

– Нам нужна твоя помощь, – Ёко протянула руку к её глазам; в Бьякугане было что-то притягательно-завораживающее. Хьюга хотела было отодвинуться назад, но девушка небрежно удержала её за плечи. Но руку убрала и тяжело вздохнула.

– Нужно чтобы ты посмотрела кое-что бьякуганом. Мы не причиним тебе вреда и не будем отнимать свиток. Но, пожалуй, будет честно, если я хотя бы попытаюсь объяснить тебе зачем, не правда ли?

Шио выжидающе на неё посмотрела. Хината выдохнула, чуть расслабилась и села, подтянув ноги к груди. Ёко прикусила губу, не зная толком, как объяснить суть происходящего постороннему.

– То, что я скажу, покажется тебе несколько странным, но по-другому я объяснить не смогу, – собралась наконец она с мыслями; Хьюга кивнула. – У каждого живого существа есть душа... Ты примерно можешь себе представить, что это такое?

Хината неопределённо мотнула головой.

– Это так называемая духовная составляющая. Так вот, в каждом живом существе находится одна душа – его собственная. Логично?

– Угу, – гнусаво.

– Видишь того парня?

Ёко указала в сторону того мальчишки, над которым до этого «колдовала» Юмия. Худой, с тёмно-красными волосами, но подробно Хьюга его рассмотреть не могла – слишком далеко, к тому же обзор закрывала по-прежнему вьющаяся возле него куноичи. Сейрам тоже стояла рядом, скрестив руки на груди.

– Его, кстати, Гаара зовут, – добавила Шио. – Так вот в нём есть ещё одна душа, помимо него собственной. Точнее не душа... даже не знаю, как выразится... И душа и тело, но не совсем. Это как... Заточение в чужом теле, вот. Даже не спрашивай, лучше не объясню. Ну и... то, что в нём кто-то заточён, доставляет ему самому много проблем, а ещё этот «кто-то» – мой очень близкий друг.

Девушка тихо выдохнула. Объяснение вышло корявым, к тому же...

– Мы с ним очень давно не виделись, – негромко проговорила она, не отводя взгляда от Собаку. – Вот представь – ты живёшь себе, живёшь, и вдруг раз! И всё. Ты не умираешь, но и делать и, собственно говоря, жить больше не можешь. Я даже не могу представить как это... Но наверняка – ужасно.

Шио смотрела на Гаару, а Хината смотрела на неё. Как бы странно всё ни звучало, но тихая грусть Ёко не была притворной, так как она пыталась её скрыть и не показывать.

– Думаю, очевидно, что наша цель – его освободить, – быстро взбодрилась Ёко, тряхнув хвостиками. – От этого никому не будет хуже, даже наоборот – многим будет лучше. От тебя же требуется только посмотреть разок своими замечательными глазками. Ну, так что? Поможешь нам?

Честно говоря, Хьюга не была уверенна, что у неё есть право на отрицательный ответ. Хоть Шио и говорила с ней вполне дружелюбно, но ей ничего не мешало заставить Хинату делать что-либо силой. К тому же, либо соглашаться, либо бежать прочь, но не могла же она бросить Кибу-куна и Шино-куна!

Разумеется, нет, нет и ещё раз нет.

Но тут снова заговорила Шио.

– Взамен мы добудем для вашей группы свиток. Даю слово.

Девушка смотрела прямо в глаза Хинате, и она вдруг поняла – Ёко не лжёт. Любой в клане Хьюга мог распознать, лжёт человек или нет, а это значило, что свиток будет. Или Шио лжёт, как разведчик-АНБУ.

– Хо.. хорошо, – нерешительно. – Я помогу вам. Что мне надо делать?

– Замечательно, – удовлетворённо кивнула Шио и поднялась.

Хината тоже встала с земли, и Ёко поманила её за собой. Девочка оглянулась на Акамару, и щенок тявкнул, подбадривая её. Хьюга послушно пошла за Шио, и они подошли к Гааре. Только в этот момент Хината смогла его рассмотреть. Парень был, наверно, её возраста, на его боку расплылся синяк – после такой начнёт чернеть и желтеть, заживая. Вокруг его глаз были чёрные круги, и Хьюга даже сначала не поняла, что это, но вдруг её осенила неприятная догадка – это от недосыпа. Сколько ж нужно не спать, чтобы было... такое? На его лбу, слева, был вытутоирован иероглиф «любовь».