Нина долго разговаривала с братом и родителями обо всём на свете, рассказывала им о курьёзах на съёмках и планах на будущее. Вечером, как и планировалось, семья поужинала в любимом ресторане, но ужин этот, впрочем, был недолгим: Нина после долгого перелёта всё-таки чувствовала усталость, и её родные это понимали. Поэтому в этот день впервые почти за десять месяцев Нина легла спать раньше двенадцати часов ночи.

Оказавшись в кровати, Нина почти сразу же заснула. Из сна её буквально вырвала сильнейшая головная боль. Девушке на мгновение показалось, будто бы её череп вот-вот расколется надвое. Николина распахнула глаза. Она хотела было подняться на локтях, но не смогла: казалось, что болела каждая клеточка тела. Во рту пересохло настолько, что было трудно что-либо сказать. Нина огляделась вокруг: помещение было очень светлым и просторным. Болгарка взглянула на свои руки и увидела пару свежих синяков. Она не сразу поняла, в чём дело, пока не увидела, как в помещение вошёл Йен.

— Наконец-то ты отошла от наркоза, — облегчённо вздохнул он, подойдя ближе к болгарке и поцеловав её в лоб. — Я так переживал за тебя… За вас.

— За нас? — пробормотала Нина. — Что происходит?

— За тебя и за нашего сына, — ответил Сомерхолдер. — Всё проходило… Очень тяжело. Но слава Богу, всё обошлось.

Нина, не веря своим ушам, снова предприняла попытку подняться, но в этот раз ей уже помешал Йен, аккуратно придержав её за плечи и уложив обратно.

— Не надо, Нина, — попросил он. — Ты потеряла много крови. Врачи не рекомендовали никаких нагрузок. Отдыхай. Ты сегодня героиня.

— Что случилось?

— Ты совсем не помнишь? — покачал головой Сомерхолдер.

— Абсолютно ничего.

— Всё происходило, как в страшном сне… После завтрака ты почувствовала усталость и захотела подняться в спальню, чтобы отдохнуть. По всей видимости, на лестнице у тебя закружилась голова, и.. Ты упала, и начались преждевременные роды. На месяц раньше срока. Была угроза жизни как твоей, так и ребёнка. Нина, клянусь, я не был религиозным человеком до сегодняшнего дня, но этим утром я вспомнил все молитвы, которые мы когда-то пели в церковном хоре, когда я был совсем маленьким. Я просто стоял на коленях и молился, когда там, в операционной… Спасали тебя и нашего сына. И Бог меня услышал.

— Наш сын… — прошептала она и вдруг почувствовала невероятное спокойствие. Больше её ничего не волновало. Сын… Он жив. С ребёнком всё в порядке.

— Да, такой милый мальчуган, — ответил Йен, и в следующее же мгновение на его лице засияла счастливая улыбка. — Он совсем крохотный, но врачи говорят, что это временно. У него голубые глаза. Но в остальном он твоя копия! Мне даже стало немного обидно, — рассмеялся Сомерхолдер. — Он такой спокойный. И этим напоминает мне Пола!

— Где он? Можно посмотреть на него? — спросила Нина.

— Конечно, — ответил брюнет. — Сейчас его принесут.

Едва Йен произнёс последнюю фразу, как в палату вошла медсестра с кювезой для новорождённых. В ней мирно посапывал маленький мальчик. Нина, увидев малыша, потеряла дар речи. Она ничего не могла сказать, лишь чувствовала, как по её щекам покатились слёзы. Йен аккуратно взял ребёнка на руки, осторожно, боясь разбудить, поцеловал его в лоб, и подошёл поближе к Нине.

— Ну, теперь пора и вам познакомиться. — улыбнулся Йен. — А то первым, кого увидел наш сын, появившись на свет, была не ты, а бригада врачей.

Нина потянулась к малышу, желая как можно скорее взять его на руки, но в то же мгновение почувствовала слабость во всём теле. В следующее же мгновение девушке показалось, будто бы она падает в пропасть и находится в абсолютной невесомости. Нине хотелось закричать, она вдруг почувствовала невыносимую боль и тревогу оттого, что не может прикоснуться к собственному ребёнку. Голова сильно закружилась, и вскоре всё, что она видела в предыдущую минуту, превратилось в одно большое белое пятно, от которого начало рябить в глазах.

Нина, вскрикнув, проснулась. В комнате было темно. Болгарка посмотрела на часы: 3:05. Выходит, всё, что она сейчас видела, было лишь сном. Нина села на кровати и потёрла виски. Боже, каким прекрасным и светлым ей показался этот сон! .. Рука отчего-то произвольно дёрнулась к животу. Добрев почувствовала, как что-то защемило в груди. Она не видела лица малыша, но ей хватило увидеть то, с какой любовью и заботой смотрел на него Йен. «А ведь эта картина могла бы стать реальностью через пару месяцев…» — подумала она. Нина устало опустилась на подушку и закрыла глаза. Такой маленький беззащитный комочек, который мирно спал на руках у Йена. И появления которого на свет она так не хотела. Нина почувствовала, как становится тяжело дышать, и как глаза начинает щипать от слёз. Сейчас она уже даже не думала о расставании с Йеном: эту боль и все другие ощущения в одно мгновение захлестнуло сильнейшее чувство вины перед своим маленьким сыном или дочкой. Впервые Нине так захотелось взять на руки ребёнка, поцеловать его и прижать к себе, показав этому маленькому и пока что беззащитному существу, что он в безопасности, потому что она рядом. И рядом будет всегда. Этих трёх дней Нине хватило для того, чтобы понять, что она натворила. Но как бы она себя ни корила за этот поступок, время нельзя было повернуть назад. Видимо, кому-то свыше хотелось, чтобы эта хрупкая девушка, которая никогда не была по натуре своей злодейкой, а лишь оказалась на мгновение заложницей своих эмоций, расплатилась за свои ошибки сполна. Она не жаловалась на судьбу. Ей, наоборот, даже хотелось сполна прочувствовать эту боль, прожечь ею душу и отравить сердце, навсегда запомнив это немое исступление. Нина не знала, к кому ей обратиться — к психологу или, может быть, к священнику. Нельзя сказать, что семья Добревых была очень религиозной, но случалось так, что Нина, проводя редкие деньки дома, сама брала в руки Библию и подолгу читала. Однако для нее чтений этой книги можно было бы сравнить с чтением, скорее, научного трактата: Нина не искала в ней ответы на какие-то свои, очень личные вопросы, а читала для того, чтобы узнать, как всё начиналось с точки зрения христиан.

Сейчас Нина сама понимала, что её нынешнее состояние граничит с безумием, но ничего поделать не могла. Она думала, что слишком слаба и была такой всегда — беспомощной, не способной отвечать за свои поступки, в какой-то степени даже жалкой.

Однако эта девушка ещё не подозревала, как она на самом деле сильна: ей суждено было пройти тернистый путь, для которого кто-то там, наверху, выбрал именно её. А как известно, человеку не выпадают испытания, которые ему не по силам.

Комментарий к Глава 9 *мастер-сержант – воинское звание сержантского состава вооружённых сил США