Невозможно описать, насколько Нине в этот момент было противно лгать человеку, которому она всегда могла доверять. Но ей легче было преподнести родственникам всё именно так, нежели чем вдаваться в подробности произошедшего за последние дни, переживая их снова и снова.

— Да нет, я… Просто… Это как-то неожиданно, — озадаченно ответил паренёк и нахмурился. — Нина, он тебя ничем не обидел?

«Это я его обидела», — мысленно ответила болгарка. «И в своих действиях он, вероятно, чертовски прав.»

— Нет, что ты. Всё хорошо, правда. В Багдаде всё спокойно, — сказала Нина и улыбнулась, чтобы отвести подозрения брата. — У нас по-прежнему тёплые отношения, но уже дружеские.

— И давно вы уже? .. — спросил парень.

— Нет, это случилось как раз перед моим отъездом, — ответила болгарка. — Что скрывать, нам обоим это было трудно осознать, и ещё сложнее — признать. Но мы поговорили по душам и решили, что в данный момент прекращение отношений было бы для нас лучшим вариантом. Ссоры на пустом месте, бесконечные придирки — кому это нужно? Ужасно звучит, но мы оба поняли, что сейчас нам было бы лучше заняться карьерой, чем своими отношениями.

Болгарка говорила медленно, стараясь не думать об истинных причинах разрыва с Йеном. Несколько раз у неё перехватило дыхание, но он сумела скрыть это, сделав несколько вдохов.

Александру было удивительно слышать, как Нина практических безо всяких эмоций, будничным тоном говорит о расставании с человеком, с которым они были, без преувеличения, без пяти минут женаты. Он понял, что сестра что-то явно недоговаривает, потому что улыбаться Николина могла сколько угодно и говорить, что вздумается, но тоску в глазах спрятать была не в силах. Однако, зная вспыльчивый характер Нины и её некоторую скрытность, допытывать девушку он не стал, благоразумно решив, что она обязательно расскажет всё сама, когда посчитает нужным.

— Мда, дела… — протянул Сандро. — Да всякое в жизни бывает, — сказал он. — Я уверен, вы, как взяли свой «тайм-аут», так и снова сойдётесь. У вас, ребята, химия не только на экране, — при этих словах он подмигнул сестре.

— Спасибо, Сандро, — ответила Нина. — Всё может быть.

На этом, кажется, разговор был исчерпан, и для того, чтобы закрепить «эффект» и окончательно отвести брата от этой темы, Нина предложила всей семьёй вечером выбраться в уютный французский ресторанчик, который был расположен неподалёку от дома их родителей, и в котором они всегда ужинали, когда собирались все вместе. Александр с энтузиазмом поддержал эту идею, и диалог вошёл в привычное русло, благодаря чему немаленький путь от международного аэропорта Торонто до дома их родителей показался не таким уже долгим. Темы отношений Нины и Йена они больше не касались, так что болгарка, ожидавшая, что этот разговор пройдёт гораздо тяжелее, могла спокойно выдохнуть.

— Боже мой, я ждала этого без малого десять месяцев! — воскликнула Нина, перейдя порог родного дома и мгновенно почувствовав, как её обдало теплом. Нина ощутила запах корицы и шоколада, который у девушки неизменно ассоциировался с беззаботным детством, проведённым в Канаде.

— Николина! — послышался из гостиной знакомый голос.

— Мама! Папа! — когда болгарка увидела родителей, с которыми последние несколько месяцев она имела возможность общаться только по Skype, её захлестнуло волной искреннего детского восторга, подобному тому, что чувствуют школьники, которые, встречаясь наконец с родными после поездки, например, в лагерь, в котором, несомненно, весело, но в котором становится так одиноко без родных людей.

Следующие несколько минут были посвящены исключительно объятиям и бесконечному потоку вопросов, забавлявшему Александра, который не переставал улыбаться, не желая скрывать радости от того, что увиделся наконец с любимой младшей сестрой.

— Ваши «Дневники» прямо как армия, ей-богу, — пошутил Николай, отец Нины. — Уходишь туда почти на год и с концами, а побывка только на две недели. Ну разве это дело?

— Но зато эти две недели рядовой Николина Добрева будет полностью в вашем распоряжении, — рассмеявшись, ответила болгарка и отдала честь.

— Рядовой? Это за четыре года? Думаю, как минимум мастер-сержант*, — улыбнулся Алекс.

— Ну, пусть будет по-вашему, я не против, — с улыбкой сказала Нина.

— Котик, иди переодевайся скорее, — обратилась к дочери Микаэлла. — К твоему приезду я специально приготовила пирог с корицей и вишней.

— И купила пять коробок шоколада, — хохотнул брат болгарки. — Так что хрен ты теперь влезешь в свои платья, Нинс.

— Да прям так уж и пять коробок, — махнул рукой на сына Николай. — Не так много, конечно, но мы вчера действительно почти что опустошили прилавок с шоколадом в супермаркете через дорогу.

— Вы меня не щадите, — улыбнулась Нина. — Сандро прав, я чувствую, что спустя две недели мне придётся уезжать отсюда в спортивном костюме, а не в шортах или юбке.

— На то это и отдых, — отозвалась Микаэлла. — Ну всё, хватит разговоров, Нина устала с дороги. Доченька, иди переоденься и можешь спускаться к обеду.

Оказавшись наконец дома, Добрев не могла перестать улыбаться: здесь было настолько спокойно и уютно, что о плохом не хотелось даже думать. Хотелось глотать, захлёбываясь, эти искренние эмоции от встречи с родителями и братом, и делиться светом, который пронизывал душу, с окружающими.