Олег вернулся через полчаса, зайдя на кухню, замер с открытым ртом. Помещение сияет, словно начищенный медный пятак. Блестит отмытыми боками плита, чистая посуда аккуратными горками покоится в шкафчике, а от кучи тряпья под столом остались лишь воспоминания.

— Вот это да! Что значит женские руки. У меня бы ушло не меньше недели, да и то половину грязи бы пропустил.

— Скажи лучше, как дошел до жизни такой? — Ольга смахнула пот с лица. — Или, все живущие в одиночестве мужчины постепенно дичают, обрастают грязью, мхом, дохлыми мышами?

Олег развел руками, сказал виновато:

— Дела, работа. Постоянно приходится куда-то идти, кого-то спасать, потом опять идти, и снова спасать. За спасением, поесть времени не хватает.

Ольга покосилась на холодильник, сказала с досадой:

— Хотела на завтрак что-нибудь приготовить, но оказалось действительно не из чего.

— Уже есть, — Олег победно протянул объемистый полиэтиленовый пакет, забитый под завязку. — Сейчас я реабилитируюсь и быстренько накормлю свою уставшую королеву.

— Да, действительно, я немного устала, — Оля присела на краешек табурета. — Как-то несподручно заниматься уборкой, стоя на одной ноге, или я в больнице разнежилась…

Разложив на столе овощи, Олег вооружился ножом. Замелькало отточенное лезвие, зачавкал, рассыпаясь мелкими кусочками, разрубаемый пучок лука, зашипела остатками влаги нагревающаяся сковорода. Смахнув зеленое крошево в тарелочку, он бросил на разделочную доску кусок говядины. Свежее, только что с базара, мясо легко расходилось под ножом, распадаясь ровными ломтями. Закончив, Олег извлек из недр шкафчика зазубренный молоток. Под ударами, мясо покрывалось ямками, расползалось, становилось податливым. Разложив отбитое мясо на тарелку, он сыпанул соли, перца, перевернув ломтики, повторил процедуру.

Когда от одуряющего запаха стала кружиться голова, а желудок почти выпрыгнул наружу, Олег развернулся, словно клоун, держа в обеих руках по тарелке с кусками горячего, исходящего паром мяса, ловко поставил тарелки на свободное пространство стола, буднично произнес:

— Вот мясо, к нему прилагается скромный салат, немного хлеба, апельсиновый сок. Мгновенный завтрак из ничего. Можешь приступать.

Оля быстрыми движениями начала резать мясо. Хрустящая яично-хлебная корочка трескалась, выпуская янтарные капли сока, что тут же сливались в маслянистые лужицы. Первый же кусок наполнил рот пьянящим вкусом и… огнем. Раскрыв глаза, Ольга замахала рукой, пытаясь охладить пылающий язык, схватив стакан с соком, опорожнила почти до половины.

— Ой, прости пожалуйста! — Олег хлопнул себя по лбу. — Торопился, специй положил, как себе. Ты не увлекаешься острым?

— Уже увлекаюсь. Ты так ешь все? — Ольга натужно улыбнулась.

Олег виновато пожал плечами.

— Почти. Во время учебы два года жил в комнате с корейцем, он и приучил. Совсем нельзя есть?

— Можно, только маленькими кусочками и очень медленно. — Она ткнула вилкой следующий ломтик, осторожно откусив, медленно прожевала.

Закончив с завтраком, Ольга было откинулась на спинку стула, но, спохватившись, встала, направилась к телефону. Ее терзала совесть. Могло случиться, что родители решили именно сегодня заехать в больницу, проведать дочь. Что бы они подумали, заяви им врач, что Оля уже выписалась, и уехала с неизвестным мужчиной в неопределенном направлении, не хотелось даже думать.

Набирая номер, она несколько раз ошибалась, пальцы ощутимо подрагивали, приходилось заново крутить диск забавного, стилизованного под старину телефонного аппарата. Сердце колотится, словно перед вступительными экзаменами. Ольга совершенно не представляла, как донести до родителей такой простой и незамысловатый факт, что она переехала к мужчине. За отца она не опасалась, флегматичный, относившийся с юмором к неожиданным новшествам, отец не раз становился бесценным помощником в сомнительных ситуациях. А вот мать… здесь будет сложнее.

Палец на мгновение замер над последней цифрой. Преодолев внутреннюю дрожь, Ольга крутанула диск. В трубке раздался глухой звук гудка, затем еще один.

— Слушаю, — послышался ровный мужской голос.

Ольга с облегчением выдохнула, сказала с подъемом:

— Привет, папа, это я. Ты только не волнуйся.

— Из больницы сбежала? — в голосе отца послышалась усмешка.

— Как ты догадался?! — у Ольги перехватило дыхание.

— Просто предположил. Что у тебя еще может случиться, разве на костылях с кем подерешься, — в трубке хмыкнуло. — Значит, действительно сбежала. Полагаю, не обошлось без прекрасного длинноногого принца с голубыми глазами на лихом коне, в смысле — красивой машине.

— Да… — Ольга почувствовала, что неумолимо краснеет. — Пап, я все объясню. Мы… я и Олег, в общем… — она замялась.

— Значит, принца зовут Олег… Кстати, ты не считаешь, что хорошо бы приехать, пообщаться? Мы тебя уже месяц толком не видали, общаемся урывками. Заодно и последние новости расскажешь.

— Да, папа, ты прав. Сейчас же соберусь и приеду, — Ольга заторопилась.

— Принца не обижай. Не обязательно все бросать и тут же бежать к нам, но постарайся не затягивать. До встречи.