Морок нащупал языком отлетевшее в сторону кольцо и спрятал его себе за щёку. Слай догадался, что змей хочет сделать подарок своему хозяину.

– Давай, морок, сломай мне ворота!

Змей повиновался, и вскоре страшный удар заставил кованые ворота дрогнуть, второй удар почти их раскрыл, они остались держаться на погнутом засове. Третьего удара не случилось – раздался грохот, и мост обвалился в пропасть. Не ожидавший такого морок не успел ни за что зацепиться и, извиваясь в воздухе, полетел в тёмную глубь.

– Морок! – во всё горло закричал Слай.

В ответ донёсся глухой звук упавшего огромного тела. Слай остался один, весь его отряд столпился по ту сторону рва, со всех сторон к ним бежали гвардейцы.

========== Глава 58. ==========

Паргар медленно приходил в себя, голова гудела, как барабан. Лёжа на чьей-то постели, осмотрелся по сторонам – похоже на караульное помещение. Снаружи доносились крики и удары по железу. Наверное, это Слай пытается преодолеть препятствие. Итак, ларец оказался бесполезен, зря только тащил его с самого верха. Кольцо тоже не пригодилось. Оружие, на которое рассчитывал король, оказалось фикцией, а спасти их могло простое устройство, обрушивающее мост в случае нападения на дворец. Чудовище явно уже свалилось вниз и сдохло – острые зубья в стенах рва не оставят ему ни шанса, искромсают, как нож булку.

Остаётся только Слай, его «армия» не в счет, с ними и гвардейцы разделаются. Итак, Слай явился, чтобы сразиться с королём. Нужно присутствовать при этом историческом моменте. Отец, наверное, спит, он всегда спит после секса – очень удобный момент, чтобы его убить. Надо как-то Слаю подсказать или помочь, а то провозится с воротами, а король проснётся, тогда неизвестно, чем всё закончится.

Паргар осторожно сел и ощупал голову: на затылке налилась приличная шишка, без парика он будет совсем уродливо выглядеть. Ну да ладно, позже, когда станет королем, парик будет прижат к голове короной, а это даже надежнее, чем незаметные завязки под подбородком. Разглядев на гвозде чей-то плащ, встал ногами на лежанку и дотянулся до одежды. Снял плащ с гвоздя и накинул на себя. Со стороны он, наверное, похож на гнома, да плевать, всё равно никто в здравом уме не посмеет над ним смеяться.

Выйдя из караульного помещения, Паргар завернул под арку в стене, туда, где громыхали разбиваемые ворота. Судя по паническим крикам охраны, те скоро не выдержат и развалятся. Да, Слай чертовски силен, но это теперь только на руку. Волоча плащ по земле, принц подошёл к одному из офицеров и окликнул его:

– Эй, офицер, подними меня выше!

Человек оглянулся и, узнав в закутанном в плащ гноме своего принца, тут же подбежал и опустился на одно колено. Паргар влез тому на спину и обхватил за горло.

– Поднимись, – офицер выпрямился во весь рост. – Мост обрушен?

– Да, ваше высочество.

– Что с монстром?

– Упал вниз.

– Жив?

– Не знаем, мы больше не выходили наружу. Но пока что его присутствие не обнаружено. Может быть, подох?

– Хорошо бы. А теперь открой ворота.

– Что?..

– Я сказал открыть ворота. Тебе надо два раза повторять?

– Слушаюсь, ваше высочество, – караульный офицер развернулся к своим товарищам. – Прекратить сопротивление, открыть ворота!

Люди недоумённо оглянулись на говорившего, они хотел уже возмутиться такому предательству, как заметили жёлтый камзол и маленькие ручки на горле офицера. Спорить было бессмысленно. Принесли откуда-то кувалду и принялись бить ей по согнутому засову. Вскоре тот с лязгом отскочил, позволив отвалиться одной из створок ворот. В проеме стоял принц Слай, а возле него, нервно подрагивая кожей и прядая ушами, его конь. Позади была лишь пропасть.

Гвардейцы расступились. Паргар махнул рукой, сделав приглашающий жест:

– Не стой там, Слай, проходи. Я рад снова видеть тебя дома.

– Ты рад? – Слай шагнул под арку, настороженно следя за застывшими вдоль стен военными. – Скажи это кому-нибудь другому, кто тебя хуже знает. Некоторое время назад ты пытался нас убить, разве не помнишь?

– Ах, ты об этом, брат. Это была затея нашего папеньки. Отчего-то он решил, что этот ящик с прахом имеет какую-то особую ценность, но, видимо, просчитался.

– Вот именно.

– Что? Разве ты в курсе?

– Ещё как в курсе, – Слай остановился против Паргара. – Я знаю, что это за ларец, и знаю все его секреты.

– Откуда?

– От его настоящего владельца.

– Это от кого же?

– Догадайся сам, Паргар, это ведь ты у нас самый умный.

– Ну, Слай, не преувеличивай мои скромные возможности, я всего лишь уродец, мне бы не принцем родиться, а шутом.

– Защити нас небо от такого шута, - усмехнулся Слай. – Почему ты впустил меня, разве ты не знаешь, зачем я вернулся?

– Не знаю, но предполагаю, – потупил глазки карлик. – Дело в том, Слай, что у нас с тобой одинаковый интерес, и на данном этапе я хочу с тобой объединиться.