– Я знала, что ты вернешься, - выдохнула она, обдав его шею жаром дыхания. И Римус шепнул ей в ответ:

– Я тоже.

А затем, пока Лунатика приветствовали мародеры, Джейн подошла к Эми.

– Спасибо тебе, - улыбнулась Джейн. Эми смущенно зарделась в ответ.

– Не за что. Это ради него.

– Рему повезло с тобой, Эми.

Кингстон не нашлась, что ответить. Лишь покраснела еще больше. И это милое смущение очень шло ей. И Джейн лишь надеялась, что Эми и Римус будут счастливы всегда и что их ждет чудесная жизнь вместе. Так же, как ее и Джеймса.

Но не всем мечтам суждено сбыться.

Экзамены пришли вместе с жарой. И если от лучей палящего солнца еще можно было укрыться, то от духоты просто невозможно. Она настигала везде. Даже слизеринцы, в подземельях которых прежде всегда сохранялась прохлада, ходили измученные и потные.

После СОВ в прошлом году шестикурсникам обычные экзамены казались легкой разминкой. А Джейн особенно - ведь прошлым летом все предметы она сдавала в одиночестве.

Вот и завершался шестой курс. Предпоследний год в Хогвартсе. Еще один из тех, что стали историей. И что бы Джейн ни делала - учила билеты или гуляла с друзьями, болтала с девочками или сбегала по ночам из школы - каждую секунду она ощущала, как сильно любит это место, оставшееся единственным, что она еще могла назвать домом.

В день перед последним экзаменом Джейн с мародерами сидели на берегу озера и повторяли травологию. Вчера они сдали защиту от Темных искусств, и Джейн с тайной гордостью могла бы сказать, что этот предмет написала отлично. А вот Джеймс кривился. Он никогда не любил защиту.

– Джейн!
– Сириус, сидевший слева, толкнул напряженно читающую Картер в бок.

– Оу?
– Джейн подняла взгляд на друга. Кивком головы он указал ей куда-то в сторону. Девушка обернулась, чтобы увидеть Марлин. Маккинон стояла в стороне и смотрела на нее. С ужасом Джейн увидела в ее глазах слезы. И причина для этого могла быть одна - Гвин. Отбросив учебник на землю, Джейн бросилась к девушке.

– Марлин? Что случилось? С Гвином? С Эдгаром? Что?

Маккинон действительно выглядела очень несчастной. Она шмыгнула покрасневшим носом и тихо ответила:

– Гвин… Он уходит.

Слова эти ввели Картер в ступор. Нет. Это невозможно. Лучший учитель защиты от Темных искусств, что был у нее когда-либо, не может уйти вот так, просто. Не после того, как создал кружок Древней магии. Куда ему идти? Джейн была в его жизни, в его чувствах, и знала, что там, за стенами Хогвартса, у него нет ничего.

– Ты уверена?
– спросила Джейн. Марлин кивнула.

– Он собрал нас сегодня, наш кружок, и сказал это. А потом ушел так быстро, что я не успела ничего узнать.

– Постой, но… почему?
– Джейн не понимала.
– Должна быть причина. Гвин не из тех, кто срывается просто так. Что-то должно было произойти.

Марлин опустила взгляд, и это не укрылось от Картер.

– Что? Марлин, скажи.

Маккинон не поднимала головы, и это рассердило Джейн.

– Раз ты пришла с этим ко мне, говори все, что знаешь.

Девушка медленно-медленно подняла голову и, прикусив губу, посмотрела Джейн в глаза.

– Это из-за меня.

Джейн нахмурила брови и скрестила руки на груди. Но понимание приходило к ней. Как-то Гвин пытался уже защитить Марлин, выгнав ее из кружка, но упрямая Маккинон продолжила ходить на занятия. И теперь, подучается, профессор уходит из школы, чтобы защитить Марлин от того, на что сам же изначально и обрек - от Древней магии и ее последствий.

Марлин огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и продолжила печальным голосом:

– Я сказала ему.

– Сказала что?

Отчаянный взгляд Марлин ответил лучше слов. И Джейн невольно застонала.

– О нет, Маккинон, ты с ума сошла… Как ты могла сказать ему о своих чувствах? Ты же понимаешь, что после Розы…

– Да, да!
– горячо перебила ее Марлин.
– Но мне показалось, я увидела в его глазах, что не безразлична ему.

Картер покачала головой.

– Это еще ничего не значит. И даже если так, думаешь, после смерти семьи он позволит кому-то приблизиться к себе? Подвергнет кого-то опасности?