– Ты о чем?
– сделал непонимающий вид Блэк, прекрасно зная, о чем идет речь. И внутренние шипы уже готовились вырваться наружу. Сириус не позволит никому собирать или распускать слухи о своих друзьях

– Джейн и Джеймс. Из-за чего они поссорились, я не поняла.

Сириус, услышав вопросительные нотки, промолчал. Он не собирался говорить об этом с Амелией Джойс.

– Как я поняла, - продолжила девушка, не дождавшись ответа, - дело в том, что Джейн сегодня не ночевала у себя. Но я-то думала, вы все вместе снова где-то гуляете. Оказывается, нет? Где же она была? И с кем? И почему Джеймс так разозлился на нее за это?

Сириус остановился и схватил Джойс за руку, сжав выше локтя.

– Ау, - охнула она. И непонимающе уставилась на притянувшего ее к себе Блэка.
– Мне больно.

Сириус проигнорировал эти слова.

– Все, что касается Джейн или Джеймса, это их дело. Не твое, - прорычал он.
– И тебе в это лезть не стоит.

– Я… - Амелия казалась испуганной, - я лишь хотела узнать… Девочки спрашивают…

Сириус ощутил прилив злости. Ох уж эти девочки, им бы только языком почесать.

– Мне плевать, - выдохнул он.
– Засунь своих девочек куда подальше. Это не касается никого из вас, Джойс. А распускать сплетни - тебе не кажется, что это неправильно?

Внезапно испуг исчез с лица Амелии, сменившись злостью.

– Кто бы говорил мне о том, что правильно, а что нет, - фыркнула она.
– Не ты ли поиграл со мной, а когда я тебе наскучила, вышвырнул, как ненужную вещь? Это, по-твоему, правильно?

Сириус опешил. Рука его ослабила хватку. И Амелия воспользовалась этим. Вырвавшись, она привстала на цыпочки, чтобы еще раз взглянуть в глаза парня.

– Я любила тебя, - прошептала она.
– А ты заставил меня страдать. И знаешь, когда-нибудь к тебе все вернется. Тогда, когда ты полюбишь на самом деле, та девушка не станет твоей. Вот тогда-то ты и поймешь мою боль.

После этой тирады Амелия развернулась и чуть ли не бегом устремилась прочь. Оставив Сириуса наедине с разбуженной совестью. Если бы только знала она, как он сожалел о том, что сделал ей. Но менять что-либо уже было поздно. И, кажется, Джойс, сама того не зная, оказалась права. Девушка, которую любит Сириус, никогда не будет с ним. Она предпочтет любого, но не его. А в нем, верном Песике, она никогда не увидит никого другого, того, кого смогла бы полюбить.

– Ну и где тебя носило?
– спросил Джеймс, когда Сириус, наконец, добрался до своих друзей.

– Так получилось, - ответил Блэк, ставя ведро на землю рядом с Питером.
– Непредвиденные обстоятельства в лице мисс Джойс.

Поттер и Петтигрю переглянулись.

– Я думал, вы не общаетесь теперь, - неуверенно произнес Хвост. Сириус равнодушно пожал плечами.

– А мы и не общаемся.

Взгляд Бродяги соскользнул с лиц друзей за их спины, туда, где в компании Марлин и Микки работала Джейн. Волосы она собрала в небольшой лохматый хвостик, но половина из них все равно выбилась, оставив вид Картер привычно взъерошенным и неаккуратным. Она неторопливо срывала листья и слушала Марлин, иногда вставляя свои реплики. При этом разговор явно оживлялся с уходом Микки, словно девушки обсуждали какую-то общую тайну, которую другим знать было ни к чему.

Нехотя Сириус отвел глаза и вернулся к унылой работе, думая, что Амелия, наверное, права. И страдая по Джейн, он получает свое. За все, что сделал. Сам виноват. Всегда легко относился к девушкам, необделенный их вниманием. И теперь угораздило его влюбиться в одну-единственную, которая не обращает на него внимание. И, более того, влюблена в другого. И не просто другого, а его лучшего друга. Того, кого Сириус не предаст даже под страхом смерти.

Упрек Амелии, молчаливое раздражение Джеймса и Джейн, отсутствие Лунатика - все это давило на Сириуса. Ему так хотелось рассказать кому-нибудь о том, что происходит с ним. Как больно ему и плохо. Как тяжело. Но разве мог он?

После ужина Бродяга покинул гостиную, решив пройтись по коридорам, подумать. Хотя, кажется, сегодня не только он, а все думали слишком много. И все примерно об одном и том же. И это заметно портило атмосферу их компании.

Проходя мимо лестницы, Сириус заметил мелькнувшую позади тень. Стремительно оглянувшись, он успел увидеть кончик скрывшейся за углом мантии. Не раздумывая ни секунды, Бродяга бросился следом за убегавшим. Узнав в сгорбленной спине, тощих плечах и сальной голове ненавистного Снегга, Сириус припустил еще и вскоре догнал слизеринца.

– Попался!

Блэк схватил Снегга за плечо и резко дернул на себя. Северус в его руках колыхнулся так, словно готов был рассыпаться от одной только встряски.

– Что ты делал?
– прорычал Сириус.
– Шпионил за мной?

Лицо Снегга искривилось презрительной усмешкой. Губы зажевали так, словно он намеревался плюнуть противнику в лицо. И столько ненависти было в этих черных глазах. Сириус знал, что Снегг и Джеймс действительно ненавидели друг друга, но никогда не думал, что слизеренец может настолько сильно ненавидеть и остальных мародеров, включая его самого.