Точно неизвестно, по каким критериям Древняя магия выбирала людей, которых соединяла. Но по её негласным законам каждому человеку наделена особая жизнь - её время и её сила. Она принадлежит лишь ему, и никто не может забрать её. Но если человек сам добровольно и безвозмездно решит передать часть своей жизни другому, Древняя магия не может этому помешать. Но так как это противоречит её постулатам, тому, кто поделится своей силой, придется за это платить.

По законам, если где-то прибыло, то где-то убыло. Так и с жизненной силой. Человек, отдавая её, извлекает её не из ничего, а из того, что принадлежало ему. Иными словами, спасая другого, даря ему новые дни, он у себя эти дни отбирает.

Та сторона медали, что принимает жизненную силу другого человека, лишь становится сильнее и крепче, чем была. Связь усиливается. Но жизнь этого человека уже не станет той, что должна была быть. Однако на его физическом или душевном состоянии данный обряд никак не отражается. Тогда как для стороны, отдавшей свою силу, все меняется.

Человек, подаривший свою жизненную энергию, со временем начинает терять здоровье. У всех это происходит индивидуально, в разные сроки, но симптомы известны, одинаковы и необратимы. В среднем, до первого случая проходит около десяти лет. Сперва начинаются временные приступы потери зрения. Спустя год после первого приступа проявляется второй этап симптомов - проблемы с ногами. Они будут терять чувствительность и силу, слабеть. И в завершение, когда человек уже полностью лишится зрения и возможности ходить, наступает третий этапа, самый страшный - потеря памяти. В итоге поправший законы Древней магии теряет всё, что ему дорого. Возможность видеть мир, возможность ходить и исследовать его, возможность на воспоминания и прошлое. А значит - и возможность на будущее. Ибо нет будущего без прошлого. Худшей расплаты сложно найти. Остановить, замедлить, отменить или смягчить последствия обряда для той стороны медали, что поделилась своей силой, невозможно. Ибо у героев не может быть легкого пути - и за свет приходится платить тьмой.

Иногда на проявление и развитие симптомов уходят годы. Но в некоторых случаях всё случается намного быстрее, буквально сразу же после обряда. И проходит в ускоренном темпе. И тогда уже через пару лет человек полностью теряет зрение, а вскоре и все остальное.

Древняя магия - не магия добра и света, она родилась в жестокое время и сама такова. В ней нет места милости и самопожертвованию. Поэтому к тем, кто проявил данную слабость, она беспощадна.

Но есть один выход для тех, кто силен и жаждет спасти себя вопреки всему.

Внимание! Нижеизложенный текст представлен только для ознакомления. Свершивший то, что описано далее, будет проклят в глазах людей и новой магии».

Мира не существовало для Джейн сейчас. Только то, что она читала, и стук собственного бешено стучавшего сердца. Выхода нет. И не было с самого начала. Ведь Гвин предупреждал её. Разве не должна она быть готова к этому? Но даже если да, от этого не становится легче.

«Жрецы установили, что существует один-единственный способ спасти свою жизнь после данного обряда, отменить зародившиеся физические процессы, сохранить свое здоровье. Этот путь был найден спустя почти сто лет после обнаружения связи двух сторон одной медали. И лишь единицы рискнули пойти по нему.

Обряд крови. Один из самых темных и жестоких обрядов Древней магии. Методы его проведения приводятся в книгах Жрецов по Древней магии, но здесь не приводятся, ибо они чрезмерно ужасные и немыслимые для новой магии, нарушают все гуманистические принципы.

Произведя первый обряд, обряд жизни, человек отнимает у смерти душу, и потому в наказание обрекает на мучения свою. Чтобы восстановить нарушенный баланс, человек должен вернуть всё на круги своя. Убить. Заплатить жизнью за жизнь. Чужой за свою. Невинной за виновную. А затем выпустить из убитого всю кровь, наполнив ей сосуд или ванну, и искупаться в ней, произнося магические заветы. И тогда вся та жизнь и сила, что была предназначена убитым, перейдет к живому. И он не только восстановит свое прежнее здоровье, но обретет его стократно. А вместе с ним - долгую-долгую жизнь. Несвойственную простым смертным.

Но ни один обряд не проходит бесследно. За всякую магию нужно платить. И душа того, кто убьет невинного ради собственного спасения, начнет меняться. Она погибнет, обратившись тьмой. Сердце почернеет от злобы. И не будет на свете никого безжалостней и неумолимей, чем такой человек. Его зло абсолютно. Без единого намека на свет. Непреклонно. Человек такой не познает отныне ни жалости, ни любви. И навек покорится тьме. А обладающий Древней магией, он превратится в самого могущественного и страшного волшебника в мире, способного уничтожить всё».

Это конец. Выбора нет. Джейн закрыла глаза, внутренне сжимаясь от ужаса. Чувство безысходности захватило её с головой. Все бесполезно. Но, наверное, она уже давно в глубине души на самом деле знала, что исход будет таким. Раз даже Гвин не верил, Последний Жрец. Тот единственный выход, что был, для неё невозможен. Она никогда не сможет никого убить. Тем более ради себя. Она пожертвовала собой для спасения Эдгара. И не сможет отнять чью-то жизнь. Сам обряд казался ей противным и мерзким. Никакая жизнь не стоит тьмы в сердце. А значит, ей не спастись. И то, что происходит с ней, неизменимо. Она все потеряет со временем. Зрение. Способность ходить. Память. Свою жизнь. Воспоминания о своей семье - больше у нее ничего от них не осталось, со временем она лишится и их. И это больнее всего. Забыть тех, кого она так любила. И будет любить. Это нечестно не только по отношению к ней, но и к ним. Ведь она обещала помнить свою семью всю жизнь. И, выходит, не сдержит слово.

«Последствия обряда по передаче жизненной силы очень болезненны для обеих сторон. Это доказывает автобиографический дневник одной из волшебниц, спасенной таким способом своим супругом. Мария Стэнли умирала от неизлечимой болезни. Её муж Карлос Стэнли обратился к Жрецу Древней магии с просьбой помочь. Ему повезло, Карлос и Мария были связаны как две стороны одной медали. И Жрец провел обряд жизни. Болезнь ушла. Но спустя двенадцать лет у Карлоса проступили первые симптомы. И затем начавшееся уже было не остановить. Он ослеп, но Мария стала его глазами, помогла ему освоить жизнь с помощью слуха. Ибо их любовь была сильнее трудностей. Когда Карлос потерял возможность ходить, руки его опустились. Ему казалось, что он лишился смысла жизни. Но и тогда Мария поддержала его, став для него опорой и надеждой. Но не было для нее ничего сложнее того, когда ее муж начал терять память. Она ухаживала за ним, как за ребенком, которого не могла иметь из-за проблем супруга, отдавала ему всю себя, положила к его ногам свою жизнь. Чтобы он, слепой и безногий, не узнавал её, каждый день глядя как на чужую.