– Не понимаю, что он так переживает?
– удивленно прошептал на ухо Джейн сидящий вместе с ней на любимой последней парте Джеймс.

– Может, по тому, что они для него не просто ученики, - предположила Джейн, зажигая огонь под своим котлом.
– В любом случае, лучше сейчас особо не показываться ему на глаза.

– Это да, - потянул Поттер.
– Но было весело. Помнишь, как разорался Филч, когда увидел наше озеро?

– Еще бы! У меня до сих пор его вопль в ушах стоит. Такое ощущение, что мы не коридор затопили, а его каморку.

– Мистер Поттер, мисс Картер, чем вы занимаетесь?
– раздраженно окликнул их Слизнорт, недовольно кривя губы. Джейн и Джеймс ничего не ответили, лишь обменялись взглядами и принялись за работу. Сириус со смешком посмотрел на них и незаметно подмигнул. А потом принял наигранно сосредоточенное выражение лица и с умным видом стал нарезать дубовый корень.

По истечению часа Слизнорт громко хлопнул в ладоши, поднимаясь на ноги.

– Господа, время истекло!
– громогласно объявил он. Небольшая аудитория студентов отошла от своих котлов. Далеко не все решили изучать волшебные зелья в новом году. Так, например, Питер отказался. И сейчас у него было свободное время, чтобы успеть подготовиться к травологии, которая стояла следующей по расписанию.

Джейн заглянула к себе в котел - на дне мерно кипела жидкость нежно-голубого цвета, по консистенции напоминающая молоко - напиток Воспоминаний. Если верить написанному, то правильно сваренное зелье способно возвращать память и позволяет вспомнить то, что, казалось, вспомнить уже невозможно. А еще в учебнике было указано, что такое зелье должно в конце принять состояние сгущенного молока небесного цвета.

– Что ж, - подметил Джеймс, склоняясь над котлом девушки, - по крайней мере, с цветом ты угадала.

– А что у тебя?

Джейн отошла от своего котла к Поттеру. Его зелье удалось лучше. Оно было в меру густым, правда, чуть темнее, чем следовало. Девушка подняла лицо и чуть не столкнулась лбом с Джеймсом.

– Ты чего?
– удивленно спросила она. Он был так близко. Его губы расплылись в улыбке. А глаза искрились фейерверками.

– Ничего, - спокойно ответил Джеймс и выпрямился. Джейн последовала его примеру. Слизнорт, уже обошедший весь класс, приблизился к их компании. Остановившись у котла Римуса, он с некоторым сожалением пробормотал: «Превосходно». Зелье Сириуса так же не вызвало нареканий. А вот у котла Джейн Слизнорт придирчиво повертел палочкой, понюхал и выдавил:

– Выше ожидаемого. У вас тоже, мистер Поттер. Всё, все свободны. Соберите в пробирки образцы ваших зелий. Я проверю их более досконально и, возможно, кому-то изменю оценку.

Последние слова прозвучали с надеждой. Джейн налила свой напиток Воспоминаний в пробирку, заткнула ее пробкой и приклеила бумажку с фамилией. А затем отнесла к столу. По пути она столкнулась со Снеггом. После того, как он оскорбил Лили, Джейн не чувствовала к нему и той мизерной дружелюбной капли, что была, пока слизеринца защищала Эванс, то и дело рассказывая подружкам о том, какой он на самом деле хороший.

Северус искоса взглянул на нее, презрительно скривил губы и отошел. Уж он-то точно получит свое «превосходно» и даже больше. Джейн не сомневалась. Медленно собрав все вещи и очистив котел от остатков зелья, девушка обнаружила, что осталась в кабинете чуть ли не последней. Лишь трое когтевранцев еще суетились в стороне. Один из них, высоченный черноволосый юноша, имени которого девушка не помнила, так как в квиддич он не играл и в учебе особо не выделялся, разлили свое зелье на пол, и друзья, похоже, помогали ему убирать. Тяжело вздохнув, Джейн перекинула сумку через плечо и направилась к теплицам. На улице заметно похолодало и, едва выйдя из замка, девушка подняла воротник мантии и надела теплые перчатки. Однокурсники гриффиндорцы и пуффендуйцы расползлись по небольшому дворику, прячась под крышами и за стенами от холодного ветра, в ожидании звонка. Лили вместе с Марлин и еще двумя девочками что-то напряженно обсуждали, при этом Эванс держала в руках газету. Отсюда можно было с легкостью предположить, что разговор шел о нападениях Пожирателей Смерти. Алиса и Фрэнк о чем-то мило беседовали в стороне ото всех, счастливо улыбаясь. Что для них война, когда они вместе? Алиса склонилась над чем-то, что показывал ей Фрэнк в своей тетрадке, и то и дело оглядывалась на парня. Мародеры расположились на лестнице, ведущей в восточную часть замка. Джеймс расселся прямо на холодных ступенях. В руках блестел снитч. И как только Поттер в очередной раз умудрился его стащить? Люпин стоял рядом, что-то говоря. Присоединившийся к компании после зелий Питер переминался с ноги на ногу напротив Джеймса, при этом четко слышался его короткий смех. Сириус по другую сторону от Сохатого подпирал стенку, прислушиваясь к разговору друзей. Рядом с ним стояла Амелия, сжимая в руках свою сумку. Рука Блэка собственнически обнимала ее талию.

Джейн поморщилась и, тяжело вздохнув, направилась к мародерам. Но по пути ее окликнула Лили.

– Джейн!

– Да, Лил, - Джейн подошла к компании девушек и поздоровалась.
– Привет всем, кого еще не видела.

– Ты видела последнее сообщение в «Пророке»?
– поинтересовалась Эванс.

– Вроде нет, - пожала плечами Джейн, припоминая, зачитывал ли что-нибудь недавно Римус.
– А что там?

– Говорят, он пытался переманить на свою сторону Ньютонов, - голос Лили понизился до шепота.
– Они отказались. Им лишь чудом удалось избежать смерти.

– Именно, - поддакнула так же тихо Марлин, - сейчас они в больнице святого Мунго. Это ужасно.

– Война вот-вот начнется, - заключила Эванс с тяжелым вздохом. И Джейн не могла не согласиться. Они все чувствовали это - ученики, учителя, министерство магии и все волшебное сообщество. Все знали, что того, чего все так боятся, уже не избежать.

– А я боюсь, что однажды прочитаю в газете, что погиб кто-то из моих родных, - тихо призналась Марлин.

Джейн оглянулась на мародеров. Они как раз смеялись над чем-то. Несомненно, их тоже беспокоила надвигающаяся война. Но сейчас, они были такие живые и счастливые, в этот миг. И Джейн не могла и не хотела представлять, как их лица омрачатся тяжестью войны, как посереют лица от горя и тревог. Так не должно быть. Они - ее всё. Лучшие друзья. И Джейн знала, что просто не переживет потерю хоть кого-то из них.