– Может, мы пойдем с тобой?
– предложил Римус, в то время как Сохатый по-прежнему буравил девушку глазами, будто бы искал подвох в ее словах.

– Не стоит, - улыбнулась Джейн.
– Я справлюсь. К тому же, я не буду одна.

Картер перешагнула через скамейку и пошла прочь из Большого зала. Она с уверенностью могла сказать, что Поттер продолжает смотреть на ее спину, размышляя о ее последних словах. Но Джейн действительно не собиралась идти к Гвину одна. Она прекрасно знала, что у нее одной ничего не получится. Без своего когтевранца она не сумеет вызвать ни искры из палочки.

Эдгар нашелся в коридоре, ведущем в его гостиную. Он возвращался с ужина в компании друзей. Ребята шутили и громко смеялись.

– Эдгар!
– окликнула парня Джейн. Боунс обернулся, что-то сказал друзьям и пошел к ней.

– Привет, Джейн, - улыбнулся он.

– Привет, - Картер очень надеялась, что друг не откажет ей.
– Я собираюсь к Гвину, он приехал, и… Ты не мог бы пойти со мной?

Девушка замерла, глядя на друга. Ей так хотелось, чтоб он сказал да. Потому что если нет, то ей вообще нет никакого смысла идти куда-то. Эдгар широко улыбнулся, заметив ее волнение, и на его щеках появились милые почти незаметные ямочки, что делало его так похожим на ребенка.

– Конечно, Джейн. Хочу увидеть его лицо, когда ты покажешь, сколького добилась.

И Джейн вдруг поняла, что он и не мог ответить иначе. Только не он. Заглянув в его искрящиеся бирюзовые глаза, она ощутила стыд, что могла даже предположить, что он откажет ей в помощи. Только не он. Не после тех вечеров на каникулах, когда она снова и снова пыталась вызвать Патронуса, и уже отчаялась добиться успеха. Но его упрямая вера помогала ей больше, чем можно было подумать. И ей так хотелось, что он никогда не переставал в нее верить. Никогда и ни за что на свете.

Попробовав заклинание пару раз в пустом классе, Джейн и Эдгар спустя час отправились к кабинету Гвина. Они ни разу не были там, да, наверное, и никто из учеников, ведь профессор обычно никого не вызывал к себе. Около закрытых дверей Картер застыла, нервничая.

– Все в порядке, - шепнул ей Эдгар и постучал. Теперь все, обратного пути не было. Да он и не был нужен. За дверью послышались шаги, и вот уже на пороге появился Гвин. Профессор снял мантию и теперь остался в легкой белой рубашке, верхние пуговицы которой были расстегнуты, обнажая грудь.

– Профессор, - выдохнула Джейн, невольно опуская взгляд. Гвин поспешным движением стал застегивать пуговицы, внимательно глядя на учеников.

– Мисс Картер, мистер Боунс, - уверенно произнес он, закончив застегиваться, - вы что-то хотели?

– Да, - Джейн подняла голову и вновь ощутила себя смелой. Она подруга мародеров, она проводит каждое полнолуние в компании оборотня, она миллион раз нарушала школьные правила и рисковала. И она не должна бояться.
– Я хотела показать вам кое-что. Заклинание Патронуса.

По лицу Гвина было невозможно сказать, о чем он подумал или что чувствовал. Но отошел от двери и жестом пригласил учеников войти. Эдгар хотел остаться, но Джейн потянула его за рукав, и он последовал за ней.

Кабинет был оформлен в строгом классическом стиле. Практически ни одна деталь не выдавала его хозяина. Если не знать, то угадать, кто из преподавателей живет здесь, невозможно. Только на рабочем столе Джейн заметила маленькую потрепанную книжку, на вид древнюю, как сам мир. Она уже видела ее в руках учителя.

– Итак, - Гвин прошел и встал, опираясь на свой стол. Его глаза внимательно изучали девушку. Джейн переглянулась с Эдгаром и сделала пару шагов вперед. Подняв палочку, она закрыла глаза на короткий миг. И за это мгновенье каждая клетка ее тела наполнилась верой Боунса. Подобно теплу это чувство разлилось по ней, заставляя сердце выровнять свое биение и вновь стать целым. Картер открыла глаза. И голос ее заполнил тишину:

– Экспекто Патронум!

Тонкий серебристый луч вырвался из кончика палочки. Вспыхнув невероятно ярким щитом, он начал приобретать очертания. Что-то большое и сильное с удивительно добрыми глазами пронеслось вокруг своей хозяйки и растворилось в воздухе. Джейн пыталась рассмотреть, что это за животное, но у нее вновь не получилось. А сейчас, глядя на Гвина, она впервые увидела, как лицо его озарилось глубочайшим удивлением и неверием. Картер вообще впервые видела, что этот человек так ярко выражал свои эмоции, выпустив их из-под вечного строгого контроля.

– Невероятно, - выдохнул профессор. И в этот миг он показался Джейн наиболее простым, таким нормальным молодым парнем, а не тем мрачным героем, окутанным тайной.

– Как… как вам это удалось?
– Гвин, казалось, не понимал. Голос его осип от шока. И Джейн не понимала, в чем дело. Неужели он считал ее настолько безнадежной? Или она чего-то не знает…

– Я тренировалась все каникулы, сэр, - призналась Джейн.
– Мне помогал Эдгар.

Гвин будто бы впервые заметил Боунса. Сузив глаза, он взглянул на юношу, о чем-то размышляя. И, кажется, что-то понял для себя. Это ясно отразилось в его глазах. И тогда он перевел взгляд обратно на Картер.