– Ммм… - задумчиво потянула Джейн, - даже так…

Она не слышала, как Амелия ушла, и не запомнила, как умылась и легла в постель. Мысли об Эми ушли из поля зрения, теперь все занимала новая полученная информация. Что за странный кружок? Если это из-за надвигающейся войны, то почему не для всех? Хотя бы старших курсов. И по каким принципам он выбирал участников? Компания мародеров одни из самых успешных учеников. Но ни один из них не то, что не приглашен, но даже не знал, что затевается что-то подобное. А Джейн? Разве своим Патронусом она не доказала, что готова ломать рамки невозможного? Или Гвин выбирал по другим признакам? Но зачем? Для чего?

Джейн долго ворочалась, пытаясь найти ответы на эти вопросы и еще на один - почему ее все это так волнует? Пока, наконец, не уснула.

========== 42. ==========

– Картер, если ты еще раз спросишь меня то же самое, клянусь, я наложу на тебя заклятие немоты до конца дня, - буркнул Джеймс, не глядя на подругу. Джейн за его спиной показала другу язык. Какой же он вредный порой! Хотя, признаться, девушка и сама была виновата - не стоило доставать друга своими расспросами. Что же поделать, если ему это не интересно. Как сказал Сириус еще с утра, к счастью, профессором Гвином никто из них не увлекается. С начала дня Джейн уже по несколько раз успела опросить своих друзей на счет преподавателя, в попытке узнать их мнения. Но желаемого результата так и не добилась. Мародеры не разделяли ее заинтересованности новым кружком по защите и не видели в его организации ничего странного.

Джейн вернулась к записи лекции по зельеварению, стараясь не отвлекаться на собственные мысли. Слизнорт вдохновенно рассказывал что-то, но включиться в работу вновь было непросто. Удивительно, что сегодня он решил сделать лекционное занятие без практической части, пояснив это недостаточным уровнем подготовленности учеников.

Картер перевела взгляд на спину Лили, сидевшую на первой парте. Может ли она знать что-то? Ведь ее тоже не пригласили. Затем Джейн глазами отыскала Марлин. Маккинон не отрывала руки от пергамента, торопливо записывая за Слизнортом. Лицо ее было спокойно и не выражало ни капли эмоций. Быть может, Джейн лишь казалось, но Марлин стала более сдержанной в плане раскрытия своих чувств. Словно училась этому у Гвина. И если кто и может дать ответы на вопросы, так это она.

– Благодарю вас за внимание, - Слизнорт торжественно завершил лекцию под звон колокола. Ученики торопливо начали собирать тетрадки и учебники и шумно покидать кабинет. Джейн сгребла в охапку свои вещи и, запихав их в сумку, рванула за ушедшей Маккинон.

– Извини, - выпалила она на ходу, столкнувшись с кем-то и даже не поняв, с кем. Протолкавшись по коридору, Джейн выбежала на лестницу и здесь догнала девушку.

– Марлин!

– Джейн?
– Маккинон остановилась и внимательно взглянула на Картер. Ее глаза проскользили по Джейн и замерли на лице.

– Слушай, - Джейн не видела особого смысла проявлять осторожность и ринулась с места в карьер, - я тут хотела спросить…

На лестнице появились остальные ученики, и Джейн пришлось потянуть Марлин за локоть в сторону, чтобы никому не помешать.

– Амелия сказала, что ты вчера была на кружке у Гвина…

Взгляд Марлин вспыхнул и сталь в нем дрогнула. А на щеках появились розовые пятна. Теперь Джейн узнавала свою подругу именно той, что она была все эти годы - с эмоциями на лице.

– Да, - с достоинством Марлин подняла голову и с легким вызовом взглянула на Джейн.
– И что?

– Ничего, - Картер мысленно готовила себя к подобной реакции, и таковая лишь подтвердила ее мысли относительно странности и необычности этого кружка.
– Просто не слышала о наборе, я бы тоже хотела записаться…

Марлин свела брови и нервно вцепилась пальцами в ремень сумки.

– Профессор сам выбирал тех, кто будет участвовать, - сдержанно ответила она.
– Мы изучаем высшую защитную магию, она не для всех.

– Но… - Джейн не собиралась отступать, - по какому принципу выбирались эти счастливчики?

– Не знаю, - на лице Марлин проскользило раздражение.
– Джейн, пожалуйста, не лезь в это. Если Гвин не выбрал тебя, то поверь, у него на это есть причины, и он не обязан ими с кем-либо делиться. Так что больше не спрашивай меня ни о чем. Извини.

Маккинон вызывающе окинула подругу взглядом и пошла прочь, торопливо перескакивая через ступеньки. Джейн осталась на месте, привалившись спиной к стене. Слова Марлин будто бы явились подтверждением ее догадок - все не так просто, как могло бы быть. Не зря Маккинон так занервничала. Что-то было в Гвине, что-то, что он скрывал и, быть может, решил открыть тем избранным, что вызвал в свой таинственный кружок. И это что-то было недоступно Джейн, и именно потому так влекло и манило ее к раскрытию собственной тайны.

Последним уроком была трансфигурация. Решив, что пора бы хоть немного подумать об учебе, Джейн пыталась не отвлекаться на посторонние мысли, а слушать Макгонагал и даже пытаться что-то понять. Хотя с последним возникли определенные трудности. Должно быть, девушка вела столь неестественно, что друзья стали подозрительно озираться на нее, пытаясь понять, чем вызваны такие резкие изменения в поведении. После занятия они окружили ее плотным кольцом, и Римус спросил первым:

– Джейн, все в порядке? Что-то случилось?