Так вот, начиная разговор о редьке, в первую очередь необходимо отметить то, что с незапамятных времен она использовалась не только в питании, но и, благодаря своим исключительным терапевтическим свойствам, в лечебно-профилактических целях. Достаточно сказать, что наряду с луком и чесноком, дабы исключить возможность повального мора, ею кормили рабов, занятых на строительстве пирамид. Гиппократ находил пользу от принятия редьки при легочных заболеваниях. Военный врач римских легионов Диоскорид в 70 г. до н. э. рекомендовал этот плод для улучшения пищеварения и повышения боевой энергии. Другие древние медики считали, что редька прогоняет усталость и тоску, останавливает кровохарканье, дробит камни в почках и мочевом пузыре, увеличивает отделение грудного молока у кормящих матерей.

Мишель Нострадамус лечил редькой черную оспу и чуму. В русской народной медицине натертую редьку и ее сок издавна использовали при малокровии, простуде и мышечных болях, для лечения малярии и гнойных ран, против глистов. Каково же отношение к редьке у современной медицины? А такое, что редькой можно лечить очень многие заболевания, за исключением разве что таких грозных инфекций, как чума, черная оспа и малярия.

В настоящее время показанием к применению редьки являются весенний гипо- и авитаминоз, гипоксия, ацидоз, общая зашлакованность внутренней среды организма, анацидный и гипацидный гастриты, вялое пищеварение, запоры и отсутствие аппетита, токсические гепатиты и цирроз печени, калькулезный холецистит (желчнокаменная болезнь), атеросклероз, инфекционные и простудные заболевания, нарушения сердечного ритма и кардионеврозы, острые и хронические респираторные заболевания, сопровождающиеся кашлем: коклюш, хронический бронхит, бронхиальная астма, бронхоэктатическая болезнь, туберкулез легкого, воспалительные процессы носоглотки и глаз.

Наружно редькой и препаратами на ее основе лечат боли суставного ревматического и подагрического характера, миозиты, межреберную невралгию, экзему, стрептодермию, гнойные раны и язвы.

Противопоказаниями к приему редьки являются гиперацидный гастрит, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки, дуодениты, панкреатиты, энтероколиты и другие заболевания желудочно-кишечного тракта, сопровождающиеся воспалительным процессом в слизистой оболочке. Не показана редька для употребления внутрь при подагре (из-за высокого содержания пуринов) и органических заболеваниях сердца, инфарктах, сердечной недостаточности, ревмокардитах, миокардитах и эндокардитах (из-за высокого содержания эфирных масел, которые могут вызвать спазм сосудов). Воспалительные заболевания мочевыделительной системы — циститы, пиелиты, пиелонефриты, гломерулонефриты также являются противопоказаниями, поскольку эфирные масла редьки раздражают почечную паренхиму и слизистую оболочку мочевого пузыря и мочевыводящих путей.

Для снижения раздражающего действия эфирных масел, клетчатки и органических кислот на слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта рекомендуется мякоть редьки употреблять с растительным маслом или сметаной или промыть ее несколько раз в холодной воде, а ее сок разбавлять водой или другими овощными соками.

Редька — двулетнее овощное растение семейства капустных. В первый год жизни образует прикорневую розетку листьев и утолщенный веретенообразный или круглый корнеплод, во второй — соцветия и семена. Листья крупные, длинные, жестковолокнистые. Цветки крупные, розовые или фиолетовые, собранные в соцветие-кисть. Плод — многосеменной стручок, семена крупные, светло-коричневые.

Редька — холодостойкая культура. Всходы легко переносят заморозки до -3 -4 °C. Большое значение имеет предпосевная обработка семян: их выдерживают 20 минут в теплой воде или в растворе микроэлементов. Редька не требовательна к плодородию почвы, однако растет и развивается лучше на окультуренных почвах с высоким содержанием органического вещества.

Семена высевают в борозды с расстоянием 30–35 см, глубиной 1,5–2 см. При появлении 2–3 листьев проводят прореживание растений, оставляя их на расстоянии 10–12 см. Уход состоит в своевременных прополках, рыхлении почвы, а также в регулярных поливах, так как редька влаголюбива.

Для зимнего хранения редьку сеют летом, в июне — июле. Летние сорта убирают выборочно, по мере появления корнеплодов диаметром 3–5 см, а зимние — до наступления заморозков.

Чаще всего выращивают сорта Ранняя майская, Одесская-5, Зимняя круглая черная, Зимняя круглая белая.

Зимняя круглая черная. Среднеспелый, урожайный. Корнеплод — плоско-овальной формы. Мякоть белая, сочная, слабоострая на вкус. Используется для летнего и осенне-зимнего употребления, хорошо хранится.

Зимняя круглая белая. Среднеспелый, урожайный, лежкий. Корнеплод белый, с зеленоватостью у головки, округло-плоской формы. Мякоть белая, сочная, слабоострая на вкус. Предназначена для осенне-зимнего употребления.

Одесская-5. Летний скороспелый. Корнеплоды округлые, белые. Мякоть белая, сочная, нежная, приятная на вкус.

Ранняя майская. Летний скороспелый. Корнеплоды овально-конической формы, кожура белая. Мякоть белая, сочная, полуострая, приятная на вкус.

Лекарственным сырьем являются корнеплоды и свежий сок, полученный из них.

Редька очень хорошо сохраняется, не подвергаясь порче и не теряя питательных и целебных качеств, поэтому лечебные препараты из нее можно своевременно изготовить и употреблять круглый год. Корнеплоды выкапывают осенью, отряхивают от земли и немного подсушивают на воздухе. Хранят в подвале или погребе в деревянных ящиках с сухим песком всю зиму при температуре от +1 до +5 С.