Она кивнула.

– Твой отец должен был заметить, как сильна твоя Метка, Синн. Ты не мог этого скрыть. Правда. Вспомни, как он к тебе относился. Ему стоило отдать флот твоей сестре Заре.

– Она этого не хотела?

– Разве?

– Не хотела. Она говорила мне об этом все время, - сколько я себя помнил.

– Все знали, наверное, как сильна твоя Метка. Вопроса не было. Флот был твоим. И им нужно было дождаться, пока Метка проявится.

– Но я не помню никакой чай.

Никс пожала плечами.

– В Шанкаре это была церемония. У Эль-Асим все может быть иначе.

– И я поступаю так, как не должен был? Они управляют мной?

– Мы думаем, - сказала Айанна, - но это лишь теория без доказательств, но мы думаем, что из-за силы твоей Метки эта жидкость не может тобой управлять. Ты одолел ее, ты используешь ее, привязывая людей и существ, что не мог бы в другом случае.

– Но кто-то управлял моим телом до этого.

– Жидкость.

– Она говорит?

– Люди говорили о голосах, но жидкость ли это? Или кто-то, кто может общаться на частоте этой жидкости?

Я посмотрел на Нейру.

– Вы и это узнали?

– Руки исследовали отдельно, а мы – отдельно, - она провела рукой по косе. – Мы все время принимаем беженцев, Синн. Но мы не принимаем их в свой круг. Сначала они проходят проверку.

Я побледнел.

– Беженцы Ино. Они умрут, если вы попытаетесь убрать жидкость из них.

Нейра кивнула.

– Твоя мать знала, что делала, когда схватила твою сестру. Она знала, что ее люди решат пойти за тобой, и если в них есть жидкость, они могут быть шпионами.

– Сами того не зная?

– Мы замечали странное поведение у людей, а потом они просыпались и не помнили, как попали в место, где их схватили.

Я запустил пальцы в волосы, распустив этим хвостик. Я повернулся к ним.

– Что мне делать? Что это значит? Почему Семьи? Кровь?

Айанна подняла палец.

– Ответ у нас есть. Изучая кровь, когда Джошуа сделал прекрасный Распространитель меток, мы открыли, что у всех Великих семей общий маркер в крови. Доктор Карсон смог его определить. Он сильнее всего в Великих семьях, а дальше – чем меньше племя, тем слабее маркер.

Никс посмотрела мне в глаза.

– Очищение крови. Ради этого они уничтожили так много маленьких племен.

Я покачал головой.

– Мы не знаем, что они затевают, но они пытаются убить всех, кто против них, кто им не помогает.

– Как это понимать?

– Это значит, - Нейра отвернулась от каменного стола, схватилась за его край, - что мы даже не знаем, с чем боремся.

Я ударил легонько по столу кулаком, плечи были напряжены.

– Я не могу участвовать в войне, которую не понимаю.

Нейра помрачнела.

– Хан и Ломбарди хотят мои земли.

– Я помогу тебе с этим, - я был виноват, ведь втянул ее в ситуацию серьезнее, чем у нее уже была. – Но этого мало. Что планирует Ино? Что ей нужно? Если эта жидкость – ключ… - в это не верилось, - то как нам ее остановить?

– Это твое дело, - сухо сказала Нейра. – Проблемы Великих семей всегда были их проблемами, пока ты не придумал Лигу городов.

– Нейра, - с укором сказала Айанна.

– Нет, - я вскинул руку. – Я с ней согласен. Но ты участвовала в играх. Ты хотела быть частью нашего мира.

Вздохнув, Нейра повернулась к планке дерева на стене за собой. Она схватилась за веревку и подняла барьер. Показалось стекло, за ним была другая комната.

Кэрилин сидела с одной стороны стола. Человек из Ино – с другой.

Я нахмурился.

– Допрос не покажет, опасны они или нет.

– Нет. Но метод Кэрилин и Айанны тебе может показаться интересным. Смотри.

Айанна вышла из нашей комнаты и потом появилась в другой. Она села рядом с Кэрилин.

Нейра вздохнула и отвела взгляд от комнаты за стеклом.

– Я не знаю, что еще делать. Мы не понимаем эту жидкость, ее эффект. У нас есть пряность. Мы добавляем ее в еду. И она, похоже,… делает жидкость неопасной. Нам приходится сдерживать это и не впускать.

– Все это может привести к еще одной войне.

Нейра кивнула.

Айанна тихо говорила с мужчиной Ино, но я почти не слышал слов. Я вздохнул, отошел от стола к окну.

– Они нас видят?

– Нет. Другая сторона покрыта токсином осьминога, нас он скрывает.