Я вскинул брови.

– А что ты делаешь вместо этого?

Она пронзала взглядом, что обычно был теплым.

– Я помогаю людям, Синн. Людям этого мира, а не только своего клана.

Никс фыркнула в углу. Я оскалился. Все знали больше меня. Почему?

Потому что переживали. Были умнее. Наблюдательнее.

Я мог злиться, а мог понять, что они делали, и открыть глаза. Я хотел вспылить, но злился я не на них. На себя. Как я мог быть лидером, если даже не видел мир вокруг себя, не слышал людей вокруг себя? Что я за спутник, если не задавал вопросы? Если не пытался узнать человека сильнее, чем он сам открывался?

Айанна обхватила мою ладонь.

– Я рада, что ты здесь. Я хотела давно рассказать тебе.

– Он не был готов, - Нейра опустила на стол еще одну банку. – Он безрассудно задавал вопросы. Это заслуживало ответа.

Никс шагнула вперед и провела обломанным ногтем по нервному краю стола.

– Почему мы здесь, акичит?

Это слово я не слышал.

– Как ты ее назвала?

– Спокойно, - тихо рассмеялась Нейра. – Она назвала меня хранителем мира.

– О, - я не собирался спрашивать, откуда Никс знала язык Нейры лучше меня. Я выучивал достаточно, чтобы выжить, чтобы общаться. В Энхнапи мы почти не придерживались правил языка. Мы говорили на всех. Если мы не знали слово одного языка, то заменяли известным.

Но я заметил улыбку Нейры. Она была расслаблена, такой я ее еще не видел. Она всегда была напряжена. Она знала Айанну. И Никс.

Откуда она хорошо знала Никс? Как со всем этим связана Айанна? Я думал, что Ваш отрезаны от мира, но я начинал понимать, что они просто не вмешивались в политику.

Айанна кашлянула.

– Ладно, Синн. Начнем. Семь Великих семей много сил тратили на сохранение чистоты крови.

Никс перебила ее.

– Не говорите, что я здесь для урока истории.

– Тише, - Айанна положила свободную ладонь на стол и расправила плечи. – Таро всегда направлял нас к тем, кого бросили Семьи. Мы не понимали, почему им так важна кровь.

– Пока, - сказала Нейра, подняв банку, - парня не бросили умирать в нашем лесу, а это не вытекло из его ушей, носа и рта.

Я нахмурился, глада на серебряное содержимое банки.

– Не понимаю.

Никс отпрянула на шаг. Нейра пожала плечами.

– Мы обнаружили изгоя быстро, как и остатки этой жидкости. Нужно было спешить, ведь она двигалась быстро, а вне носителя долго не живет.

– Но это же живет.

– Да. Потому что запечатана, - она взяла одну из банок. – Если убрать крышку, - она сделала это. Жидкость поднялась к горлышку, но отпрянула, словно воздух был ядом.

Нейра подула в банку. Жидкость тут же застыла.

Я не понимал, что вижу.

– Я пытаюсь понять, правда.

– Голоса, - Нейра поджала губы, опуская банку со стуком. – Каждый говорил, что слышал голоса в голове, кто-то пытался ими управлять. Когда жидкость покидала их, голоса пропадали.

– Голоса. Живой металл. О чем ты?

– Точно… - тихо сказала Никс. – Когда я была маленькой, когда должна была появиться моя Метка, меня привели к старейшинам Шанкары. Они заставили меня выпить из металлического кубка. Было горько, внутри будто что-то двигалось, - она покачала головой, приоткрыв рот. – Потом мне позволили помолвку. Но были моменты, когда я слышала в голове голоса.

Айанна кивнула.

– Жидкость эту обнаружили только в тех, кто был из Великих семей. В других племенах никогда не говорили о голосах, об… - она указала на банки, - этом.

Я нахмурился так сильно, что заболела голова.

– Что эти голоса говорят им?

Никс подняла голову.

– Убить. Они говорят нам убивать.

– Нет, - сказал я со смешком, прижав пальцы к голове. Я не мог понять, что они мне говорят. Я слышал голос. Но жидкий металл, управляющий людьми? – Так вы не оправдаетесь. Неужели все убийства были, потому что… это так сказало?

Айанна опустила голову, поджав губы.

– Выслушай, Синн. Когда ты узнаешь все, то поймешь.

Удивление Никс сменила настороженность. Я вскинул палец, заметив ее удивление только теперь. Это казалось искренним.

– Хочешь сказать, что ты не знала об этом?

– Ходили слухи, но я не обращала внимания, - она поджала губы, хмурясь.
– А ты задумывался, почему Великим семьям так важна чистота крови?

– Нет. Никогда, - я нахмурился. – Я едва слышал о таком. И никогда не видел. И, если вы забили, я Эль-Асим, один из Великой семьи.