Шум бурильщика заглушал все. Она уже не слышала бурю. Свет становился все ярче.

Вскоре она попала в пещеру Розы. Сотни детей, стариков, несколько матерей и отцов, раненых заполняли комнату. Факелы озаряли ее.

На нее смотрели огромные глаза. Они держались друг за друга, словно пытались защититься. Грязь падала с потолка.

Место очистили. Они не знали, куда идти, но знали, что сидеть тут не стоит. Хорошо. Они еще не потеряны.

Она взяла себя в руки. Она была воином. Не все рождались для этого. Многие в комнате умели другое, тоже важное, но не сейчас. Она была здесь с целью. Уберечь их.

Она жестом поманила их.

Фитц, ее лучший друг, обошел девочку и ее брата. Его губы двигались, но Киэй его не слышала.

Она покачала головой. Он поджал губы и отдал ей факел. Она забрала его, развернулась и устремилась в туннель, откуда пришла. В пещере с цветами-зонтами она замерла, чтобы проверить, идут ли люди. Не было ясно, последовали ли все. Их было очень много. Они или идут, или умрут. А могут пойти и умереть.

Она смотрела, как светлеет снаружи. Буря прошла, восходило солнце. Помощь придет. Наконец-то.

– Киэй, - Фитц схватил ее за руку и оглянулся. Он отодвинулся, пропуская остальных. – Куда мы идем?

Она не хотела говорить сейчас. Если люди узнают, то могут возмутиться, и она не сможет управлять всеми, если они начнут разбегаться. Его глаза на миг расширились. Он облизнул губу и отвернулся.

Она закрыла глаза и рот. Фитц обладал многими качествами. Он не был глупым, и потому они ладили.

– Скажи, что ты шутишь.

Она открыла глаза и посмотрела на его лицо, пыль смешалась с его волосами.

– Выбора нет, Фитц. Хан всюду. Они стали попадать в пещеры.

– У нас есть действия для таких случаев.

– Знаю, но Хан всему мешает. Он как-то нашел комнату Розы.

– Случайно?

Она покачала головой.

– Он слишком точно попадает.

Он поднял руку, подошел к ней и понизил голос. Что-то большое ступило сверху. На них посыпались камни. Закричали дети. Киэй, сдерживая ругательства, подняла голову.

– Хан может уже пробиваться к нам.

– Бухта Влерун.

Ничего не было видно. Утес. Один проход. В бухте жили крабы, похожие на пауков, размером с трех людей. Да. Плохой вариант, но других не было.

– Есть предложения лучше?

Он глубоко вдохнул, кивнул и сжал ее руки.

– Есть идея. Можно использовать крабов-пауков.

По ней побежали мурашки.

– Дети.

Он пожал плечами.

– Они уже рисковали, постоянно дразня их. Пора уже использовать это на пользу.

Это лучше, чем стоять на узком утесе, пока их не увидят.

– Хорошо.

Он толкнул ее к пещере.

– Гаррету нужна ты.

Она открыла рот.

– Я понял. Поверь. Иди к Гаррету.

Она кивнула и побежала с факелом в руке. Ее умения лучше использовать еще где-то. А Ваш лучше поспешить, если они хотят спасти драгоценный Кивидинок.

* * *

Хаджи пошатнулся, пока «Лаял» разворачивался. Ветер и дождь попадали в открытые двери. Пейзаж внизу был черным. Вспышки молний порой озаряли бушующие волны. Тусклый свет справа намекал на что-то. Огонь, наверное. Или рассвет, и буря отступает.

Повезло им. Но и Хану.

Меси залезла на сидение и прикрепила себя ремнем. Она сунула руки в консоли впереди, а ноги – внизу. Она поймала взгляд Хаджи и кивнула.

Он прищурился, разглядывая устройство. Снизу развернулись восемь ног, когда его лучшая подруга вставила ноги, множество сенсоров прикрепилось к ее ногам по длине. Четыре верхние ноги были из сухих водорослей, скрепленных выделениями летаран, что защищало их от огня. Медные провода пересекали всю поверхность. А если у врага пули?

Она с отрядом должна будет двигаться быстро. Для того и были сделаны скиттеры.

Его отряд был щитом. Рашиди крепче затянул лямки рюкзака и встал к ряду своей группы, проверяя кожаную броню. Они бегали у скиттеров и закрепляли синие шары из металла. Если их использовать, шары выстрелят щитом из энергии. А еще были красные шары-бомбы.

Ребят со щитами защищали только хитрость и желание жить. Хаджи был удивлен, что такие люди были. Они бывали опасными, не были приятными. Но он доверял им жизни своего народа.