Извинившись перед родителями, мы поднялись на второй этаж. Зайдя в спальню, я не узнал ее. Все вокруг было совершенно неузнаваемым. Невольно поморщился от мысли, что после свадьбы она превратила бы всю мою жизнь в настоящий хаос.

– Алекс, иди ко мне, - Марго попыталась поцеловать меня, но я отстранился. Она удивленно посмотрела на меня.
– Что это значит?

– Я сказал, что хочу поговорить. Сядь, пожалуйста, - подождал, пока она не опустилась на кресло и начал: - Марго, я очень много думал обо всем происходящем и понял, что... Мы не можем быть вместе.

– Что?! Ты это серьёзно?!
– закричала она.

– Успокойся. Давай не будем сейчас кричать. Мне действительно очень жаль... Я не хочу причинять тебе боль, но если мы поженимся, будет еще хуже. Я не смогу дать тебе того счастья и любви, о которых ты мечтаешь.

– Ты не можешь так со мной поступить! Я столько времени потратила на тебя!

– Марго, со мной ты будешь несчастна, - снова попытался я.
– Я не люблю тебя, понимаешь?

– Нет! Ты не посмеешь меня бросить, - казалось, она не слышит меня вовсе, - до нашей помолвки два дня осталось. Я не позволю так опозорить себя!

– Марго, я, наверное, повторюсь, но никакой свадьбы не будет, - моё самообладание покинуло меня и я повысил на нее голос.
– Мы с тобой не можем быть вместе.

– Это из-за женщины, ведь так?
– набросилась она на меня.
– Кто эта шлюха?! Говори! Кто она?!

Ее слова совсем вывели меня из себя. Никто не имеет права так говорить о моей Элис.

Со злостью схватил её за руку и прошипел ей в лицо:

– Контролируй свою речь, Марго! Я никому не позволю разговаривать со мной в подобном тоне. Тебе нужна правда? Хорошо. Да, это из-за женщины. Я люблю её и всегда любил. Волею судьбы мы с ней были далеко друг от друга, но в Нью-Йорке я встретил её вновь.

– Негодяй! Подлец! Я ненавижу тебя! И её я тоже ненавижу! В чём эта тварь оказалась лучше меня?!
– с этими словами она попыталась ударить меня, но я перехватил её ладонь.

– Никогда не смей так говорить о ней! Элис во всём лучше тебя. Она настоящая и искренняя. Я безумно счастлив, что нашёл ее, - всё это я высказал Марго в лицо, хотя и чувствовал некоторую вину перед ней. Я думал, что она заплачет, набросится на меня, но никак не ожидал, что она начнёт безудержно хохотать, словно полоумная.

– Нет. Я не могу!
– сквозь смех произнесла Марго.
– Неужели это снова она?!
– я не мог понять, что она имеет в виду.
– Правду говорят, что жизнь - это бумеранг... Мы столько сил потратили, чтобы избавиться от неё, а сейчас...
– снова засмеялась она.

– Что ты хочешь этим сказать? Что это значит?
– спросил я.

– Но ты зря так со мной поступил, - злобно проговорила она.
– Ещё никто так не унижал меня...

– Марго, ответь на мой вопрос!
– потребовал я.

– Пусть твоя дорогая мамочка расскажет тебе все!
– она развернулась и, с силой хлопнув дверью, вышла из комнаты.

В моей голове всё перепуталось, поэтому я решил поскорее найти маму, чтобы потребовать у неё ответов.

Она всё это время сидела в малой гостиной. Когда я вошёл, мама стояла у камина. Её лицо показалось мне бледным и испуганным.

– Мама, я хочу узнать всю правду, - начал с порога.
– Ты обязана мне рассказать, что произошло десять лет назад. Почему ты это сделала?

– Алекс, о чём ты говоришь?
– спросила она, сделав вид, будто не понимает меня.

– Хватит! Перестань лгать! Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Что ты тогда наговорила Элис? А главное, почему ты это сделала?!

При упоминании этого имени она побледнела еще больше. Глаза сузились от злости, а между бровей залегла складочка.

– Ты ничего не понимаешь, - наконец заговорила мама.
– Я сделала это только ради тебя... С ней ты никогда не был бы счастлив. Она недостойна тебя!

– Мама, как ты можешь такое говорить?
– я был полностью выбит из колеи. Неужели это правда?
– Что плохого тебе сделала Элис? За что ты ее ненавидишь?

– Это... это не имеет значения. Просто она тебе не пара, и точка.

– Ванесса, а может ты, наконец, расскажешь нам эту историю?
– сказал отец, неожиданно появившись в комнате.

– Что ты хочешь этим сказать?
– спросил я у него.

Он внимательно посмотрел на маму, потом повернулся ко мне и спокойно произнес: