Ну вот, попалась.

— О, я просто слишком устала, — стараясь не смотреть ей в глаза, отмахнулась Гермиона. — Эти тренировки, сама знаешь…

Но подруга по-прежнему сверлила её взглядом.

— В самом деле, Джинни! Ну что со мной не так? — откинула журнал в сторону Гермиона и осмотрела себя — вполне себе симпатичный длинный сарафан и удобные босоножки без каблука, минимум макияжа и собранные в хвост волосы. Ей действительно было лень собираться вечеринку, но в глубине души она понимала, что всё же в этом была другая причина: ей не хотелось, чтобы Малфой думал, что она прихорашивается для него. А в том, что он будет там присутствовать, сомнений не было.

— Ну, если честно, Гермиона, мне понравилось, как ты выглядела, когда надела то белое платье и каблуки на вечернее шоу, — смущенно пробормотал Рон, и она удивленно посмотрела на него.

— Да, да, тебе очень шел тот наряд! — закивал Гарри под пристальным взглядом Джинни.

— Вы что, сговорились?! — поднялась с дивана Гермиона, всплеснув руками.

— Прости, дорогая, но, похоже, мнение большинства сходится в том, что лучше бы тебе переодеться в более подобающий случаю вариант, и я даже знаю, что тебе предложить, — подмигнула ей Джинни и быстро скрылась в соседней комнате, где располагался её внушительный гардероб.

Гермиона смерила парней убийственным взглядом. Те, стушевавшись, сделали вид, что не замечают её: Рон схватил журнал верх ногами и попытался его читать, а Гарри почему-то внезапно заинтересовался своими наручными часами, которые ему достались в наследство от отца.

Спустя пятнадцать минут Гермиона смотрела на себя в зеркало и не могла поверить, что Джинни за такой короткий срок смогла её так преобразить: аккуратно подобранные волосы, из которых небрежно выбивалось несколько прядей, обрамляющих лицо, вечерний макияж с акцентом на глаза и удивительное, элегантное платье длиной до колена, полностью открывающее спину. Оно красиво оттеняло загар и подчеркивало её фигуру в комплекте с изящными босоножками на каблуках, а его цвет и вовсе невозможно было определить, потому как ткань постоянно меняла свой оттенок: бирюзовый, аквамариновый, малахитовый — лишь малая часть цветов, которые уловила Гермиона.

— Святой Мерлин! Ты хоть представляешь, насколько сейчас сногсшибательно выглядишь? — стоя у неё за спиной, восхитилась Джинни.

— Разве я не выгляжу полуголой? — итак зная ответ на свой вопрос, повернулась спиной к зеркалу Гермиона и нахмурилась.

— Ну, если сравнить это платье с твоим монашеским сарафаном, то да, пожалуй, — усмехнулась Джинни и, схватив её за руку, потащила за собой. — Ладно, нам уже пора идти, иначе все самые приличные места будут заняты.

— Подожди, но я не уверена… — машинально следуя за ней, вышла из комнаты Гермиона, но, увидев восхищенные взгляды Гарри и Рона, поняла, что спорить бесполезно.

— Вау! — только и смогли выдохнуть они.

— И она ещё сомневается, идти ей в этом или нет! — наябедничала Джинни, подтолкнув её вперед.

Гермиона возмущенно оглянулась на подругу. Та стояла, решительно скрестив руки на груди. По всей видимости, возражения не принимались. И хотя, положа руку на сердце, ей самой нравилось, как она выглядит, Гермиона всё же сомневалась, стоит ли ей являться на вечеринку в таком виде: на её вкус, она была одета слишком откровенно, а ей совсем не хотелось привлекать к себе лишние взгляды.

«За исключением одного», — пронеслось у неё в голове, и она почему-то непроизвольно улыбнулась, тут же отругав себя за это.

Пляж был неузнаваем: вместо песка от линии набережной практически до самой кромки моря был постелен блестящий паркет, на котором расположились маленькие аккуратные столики, увенчанные мягкими огоньками свечей. Прямо в центре находилась открытая широкая сцена с раскинувшейся перед ней танцевальной площадкой, освещенной разноцветными блуждающими бликами прожекторов. Вдоль линии танцпола с обеих сторон тянулись мерцающие яркими огнями длинные барные стойки, на которых красовались красивые коктейли, украшенные самыми разнообразными тропическими фруктами, и именно туда друзья направились в первую очередь, пробираясь сквозь толпу волшебников, пришедших на вечеринку.

— Итак, предлагаю начать наш замечательный вечер с коктейлей, которые здесь готовят по особенным рецептам! — громко воскликнула Джинни, взяв со стойки два высоких бокала с разноцветной жидкостью, которая постоянно переливалась разными оттенками.

— Пожалуй, я воздержусь, — вскинула руки вверх Гермиона, припоминая, какое действие на неё оказал напиток местного приготовления, выпитый в баре на пару с Малфоем.

— Да брось, Гермиона, что будет от одного коктейля! — добродушно обратился к ней Рон, взяв бокалы для себя и Гарри.

— К тому же, мы только что пришли! Ещё вся ночь впереди, и тебе просто необходимо взбодрится! Ты в последнее время какая-то напряженная, — заметил Поттер, и Гермиона обреченно вздохнула.

С опаской глядя на коктейль, она все же приняла его из рук Джинни, которая тут же произнесла:

— Ну что, за наш отличный отдых!

— За отдых! — в один голос воскликнули Гарри с Роном и подняли вверх бокалы.

Гермионе ничего не оставалось, как чокнуться с ними. Ещё раз вздохнув, она сделала очень маленький глоток и поняла, что на вкус коктейль был изумителен, и, кажется, совсем не содержал алкоголя. Уже осмелев, она выпила ещё немного и моментально почувствовала, как настроение улучшилось.