– Я имел в виду, насколько она готова будет прислушаться к твоему совету.

– Смотря, какой совет, - пожала плечами Ингрид, - если он ей понравится – прислушается.

– Убийство – это мелко, - кровожадно улыбнулся Крис, - недостойно настоящего воина. Тем более, легендарных Валькирий. Тут нужны широкомасштабные действия. Скажем… Попытка военного переворота. Мягкотелые политиканы ведут страну к краху. Только сильная рука военной диктатуры способна спасти Америку.

Ингрид широко распахнула глаза.

– От Шемета заразился, - вздохнула она, - я всегда старалась держаться от Малков подальше.

– Шемет – умница, - рассмеялся Крис, - но для таких коварных планов слишком благороден. Этот – мое личное изобретение. Замутить воду настолько, чтобы можно было поймать кита, а не рыбку. Китом у нас будет министр обороны. Спаситель отечества и глава будущего «Правительства возрождения». Хорошо бы убедить его в том, что военный марш на Вашингтон – лучшее решение проблемы. И узнать о его планах только в тот момент, когда доказательства будут настолько очевидны, что просочатся в прессу. После того, как мы сообщим Брюсу о своем открытии.

– Убеждать кто будет? – с сомнением в голосе спросила Ингрид.
– Если я предложу этот план Брунгильде, вполне вероятно, что меня и заставят заняться его осуществлением.

– Не годится. Тебя мы подставлять не станем, - Крис снова задумался, - но и выпускать ситуацию из-под контроля, перепоручив это дело Ассамитам, нельзя. Я подумаю над подходящей кандидатурой.

– Того, кто этим займется, придется сдать МакГи, - напомнила девушка, - кем тебе не жалко пожертвовать?

Крис сердито сверкнул глазами.

– Никем. Я друзей не сдаю. Даже во имя революции. И безымянных героев никому не позволю разыгрывать.

– Революция-то тут причем? – удивилась Ингрид.

– Надеюсь, когда этот скандал просочится в СМИ, - довольно заявил Крис, - хотя бы кого-то это заставит задуматься о том, как мало мы все влияем на происходящее наверху. Делегировали свою ответственность безответственным типам, рвущимся к власти, и сидим, сложа лапки. Заговор-то откроется только «чудом». Если на следующих выборах либертарианцы наберут еще на пять процентов голосов больше – это уже будет шаг вперед. Я не тороплюсь.

– В этом у тебя неоспоримое преимущество над смертными, - рассмеялась Ингрид, - хотя, вероятнее всего, грядущий Рагнарек заставит поторопиться даже нас.

– Тем более, - сурово заметил Крис, - если в любом случае придется писать историю с чистого листа, хотелось бы, чтобы клякс на нем оказалось поменьше.

Времени подумать над кандидатурой подсадной утки и прочими подробностями плана у Криса было достаточно. Ингрид резонно заявила, что придти к Брунгильде с готовым решением будет неосмотрительно – интриги никогда не были сильным местом Валькирий. Туманные намеки и пространные рассуждения, чтобы потянуть время и одновременно настроить главную Валькирию на нужную волну, не больше. Крис надеялся, что при правильном течении событий, у Брунгильды создастся впечатление, что до столь гениального решения всех проблем она додумалась сама.

Расстались они с теми же предосторожностями, что и встретились. Похоже было, что предосторожности эти либо сработали, либо и вовсе были лишними – никакого ненужного внимания к своей персоне Крис по дороге домой не заметил. Он ненадолго задержался в ближайшем парке, заманив в темную аллею одного из парней, распивавших пиво на скамейке, и в свою «берлогу» попал с легким ощущением давно забытой алкогольной расслабленности.

В берлоге было пусто и одиноко. Верный своему слову Крис отпустил прошедшую экзамен Монику на свободу, и девушка немедленно покинула квартиру Сира, оставив на память только пресловутое розовое платье в оборках, красноречиво занявшее ее место на большой кровати. Крис прилег рядом. Думать не хотелось, и он включил музыку – дебютный альбом Ульфберт, вслушиваясь в голоса отсутствующих друзей. Одиночество, от которого он отвык за последнее время, навалилось на Бруха тяжелой волной. До рассвета оставалось еще часа три, но Крис, мрачный и злой, лежал, бездумно вглядываясь в потолок и ожидая, пока смертный сон избавит его от неожиданной апатии.

Он настолько ушел в темный и бессвязный поток сознания, что рука, опустившаяся на его плечо, заставила его подскочить от неожиданности.

– Моника… - Крис виновато улыбнулся, - я и не думал, что буду так скучать без тебя. Как устроилась?

– Никак, - девушка покачала головой, - пересидела недельку у Маши, к большому неудовольствию Бобби. Все собиралась подыскать себе новую берлогу. Но так и не определилась.

– Хочешь, помогу? – выдавил из себя Крис.

Больше всего ему хотелось предложить ей вернуться, но Бруха превыше всего в этом мире ценил свободу – свою и чужую, и подобное предложение казалось ему оскорбительным для девушки.

– Я сама, - сердито ответила Моника, - думаешь, я без тебя даже с такой мелочью не справлюсь?

– Извини. Я просто… Ну, не хочешь, не надо.

– Я думала, - тихо сказала Моника, убирая руку с плеча Криса, - я думала – мы друзья. Но ты прав, конечно. Я – просто обуза, которую клан навязал на твою шею. Хорошо, что ты, наконец, свободен заниматься своими важными делами, не оглядываясь на мои выходки… Я рада…

Она поднялась с кровати и отвернулась к двери, пытаясь скрыть навернувшуюся слезу.