Шрифт:
Елена Ивановна поставила поднос на низкий столик перед диваном и удалилась, демонстрируя выпрямленной в линеечку спиной всю глубину оскорбленного достоинства. Маша громко вздохнула, и из-за китайской бумажной ширмы с тиграми и драконами, отгораживающей дальний угол комнаты, показалась Зоя.
– Бабушка, мне так неловко, - призналась Маша, - может, попробуешь ее успокоить?
– Сама успокоится, - отрезала Зоя, - тебе я нужнее. Но только подумать! Ведь разумная была женщина. «Сумму технологии» наизусть цитировала. А теперь – святые Махатмы! – Блаватская и прочие Шангри-Ла…
– Бабушка, - неуверенно начала Маша, - но ведь и я тоже…
– А что ты? – рассмеялась Зоя.
– Ты не рассуждала о карме и просветлении, а убрала со стола грязную посуду. Против подобной магии, имеющей практическое применение, у меня возражений нет.
В дверь постучали, и Зоя Сергеевна немедленно ретировалась за ширму. Бобби уселся в дальнее кресло, не скрывая своего присутствия, но давая понять, что участвовать в разговоре не будет.
Маша ожидала, что кандидаты придут вместе. Но в дверях показался только Даниил Серов.
– Мы посовещались и решили, что если кого-то из нас заинтересует секретная информация, не нужная второму, то не стоит ему подвергать себя опасности навлечь на себя гнев Лорда Вэйнврайта, - сообщил он, усаживаясь в кресло напротив сидящей на диване Маши, - хотя бы только по неосторожности.
– Разумно, - кивнула Маша и потянулась к кофейнику, - кофе хотите, Даниил Сергеевич?
– Спасибо, с удовольствием, - ответил тот, - но вам, наверное, не слишком привычно пользоваться отчествами? Особенно, если собеседник не намного старше. Так что просто «Дэн» будет достаточно.
Маша нетерпеливо кивнула. Время, отведенное на собеседование, сократилось вдвое для каждого претендента, и тратить его на обмен светскими любезностями было жаль. Дэн уловил ее настроение по легкому подрагиванию ноздрей и немедленно перешел к делу.
– У леди Амерлин есть ко мне вопросы?
– Я видела ваши данные в сети, Дэн. Могу я задать вам вопрос, как вы узнали о Башне?
– Любопытство, леди. И любовь к хорошей литературе. Вышел на сайт случайно, хотел проверить кое-какие свои подозрения. Мне в последнее время стало слишком удаваться общение с людьми. Я окончил экономический факультет МГУ по специальности «Государственная политика и регулирование» и работаю в крупной фирме. К сожалению, всего лишь старшим менеджером по продажам.
– Дела фирмы пошли лучше? – с улыбкой спросила Маша.
– Намного. И никакого НЛП или прочих нечистоплотных методов. Но мне, тем не менее, показалось, что рост продаж зашкаливает за среднестатистический уровень везения. У меня закралось подозрение, что я неосознанно влияю на решения покупателей. И… Ощущение в этот момент такое, словно поток тебя сметает. В точности, как в любимой мной книге. Ну, а когда я попал на страничку Башни и понял, что есть люди, всерьез пользующиеся такими возможностями, и не только для убеждения клиентов… Когда мне удалось зажечь свечу без спички, я забросил все свои прежние увлечения, даже читать почти перестал. С головой углубился в новую науку. А потом и в организационные вопросы. Управление – моя профессия. Эффективное управление. Корпоративная этика, общая нацеленность на успех фирмы. Все это очень пригодилось, когда Лорд Вэйнврайт собирал предложения по оптимизации организационной структуры.
– Я знаю, - отмахнулась Маша, - и припоминаю, что читала ваши рекомендации. Кое-чем даже думала воспользоваться сама. Тогда второй вопрос. Какими принципами вы собираетесь руководствоваться в управлении Черной Башней?
– Коллегиальность решений, личная ответственность за порученный участок работы, безусловное выполнение всех правил и предписаний. Я намерен изложить все это в своей предвыборной речи, чтобы не отнимать ваше время. И еще хочу подчеркнуть, что собираюсь работать в тесном контакте с руководством Белой Башни и лично с вами, леди Амерлин. Я за согласованную политику и совместные действия.
– Приятно слышать, - улыбнулась Маша, - у меня, наверное, всё. Но, может, вы хотели бы о чем-то меня спросить?
– Думаю, мой вопрос вашему Стражу стоит внести в свой список, леди, - усмехнулся Дэн, - но, прежде чем я займу высокий пост, мне хотелось бы знать, почему он оказался так непривлекателен для тех, кто занимал его прежде. Мне не верится, что люди, столь сведущие в магии, как Лорд Вэйнврайт и таинственный Влад могли так легко отказаться от возможностей, которые он предоставляет.
– Они не люди, - жестко ответила Маша, - и возможности свои они используют в полном объеме. В других… сообществах, существующих уже долгое время. Вам этого достаточно, Дэн, или требуются уточнения?
– Благодарю вас, леди, - Дэн поднялся с места, показывая, что больше не намерен злоупотреблять временем Престола Амерлин, - я понял, что дело действительно не в том, что руководство Черной Башней сопряжено с неприятными проблемами. И не стану совать свой любопытный нос в чужие тайны. По крайней мере, до тех пор, пока официально не займу высокий пост. Встретимся в зале, леди Амерлин.