Верхняя губа трикстера дрогнула. Локи дошел до точки кипения. Видимо, он давно искал повод сцепиться с Роджерсом и отомстить ему за ту дерзость и наглость, проявленную по отношению ко мне. А тут просто идеальный шанс. Локи просто не мог его упустить.

– Почему? Потому что сил не хватит?

Стивен расплылся в широкой улыбке.

– Нет. Потому что я уважаю ее выбор, – ответил Капитан после некоторой паузы.

Я хотела поблагодарить блондина за поддержку, но прикусила язык, дабы не злить Локи сильнее.

– Значит, еще час и мы окажемся в поселении? – сменила я тему разговора.

Возникла неловкая пауза.

– Да. Там живет один мой очень хороший друг. Воевали вместе, – первым нарушил угнетающую тишину Стивен. – Он поможет нам выйти на связь. У него небольшая радиостанция. Сотовые ведь теперь не работают из-за всех этих забастовок. Мир ополчился друг на друга. Границы прикрыли, а многие ТЭС и ГЭС разрушены.

Я понимающе кивнула.

– Приветствую тебя, о великий регресс! – съязвила я. – Ненавижу революции. Они сильно тормозят научно-технический прогресс, если не брать в расчет совершенствования оружия для войны, и наносят убыток всей экономики в целом.

– Самое время скупать акции крупных концернов и компаний, – пошутил Стивен.

– Займусь этим на выходных, – поддержала я его шутку.

Локи недовольно закатил глаза.

Весь оставшийся путь прошел в тишине. Я немного успокоилась и погрузилась в собственные размышления. Наша прогулка по мрачному лесу напоминала дни моей юности, когда Элизабет и Фил брали меня в свои экспедиции. Конечно, теперь я понимала, что мои «земные» родители не совсем археологи, но детские впечатления от данного факта не исчезли и никак не изменились. Я помнила каждый день, проведенный совместно с жизнерадостной парой. Они излучали энергию и безграничное счастье. Мы всегда много смеялись и пускались в забавные и порой опасные приключения. Папа мастерил для меня качели из подручных материалов. Если это были тропические джунгли, то в ход шли прочные зеленые лианы, а если их с мамой отправляли в командировку в европейские леса, то папа находил самое прочное и высокое дерево возле озера и делал тарзанку. Я никогда не боялась высоты, благодаря его поддержке и крепким рукам. Он всегда ловил меня, если я падала. Чудесные и такие далекие деньки, наполненные смехом и неподдельной радостью. Как жаль, что время не имеет сослагательного наклонения. Я часто задавалась вопросами касательно своей жизни. К примеру, что бы со мной стало, если не феерическое появление бога коварства и лжи в моем доме на окраине Бруклин? Как бы тогда сложилась моя жизнь? Кем бы я стала? И, наверное, самый главный вопрос – воспользовалась бы я возможностью переиграть историю и остаться на Земле с Элизабет и Филом и никогда не узнать, что они не мои родные родители? Сложно ответить сразу. Я ломала голову над ответами не один день и даже не месяц. Вот уже практически целый год я находилась в состоянии вечной неопределенности. Я не совсем осознавала кто я и зачем я. Весьма неприятное состояние. Чувствуешь себя потерявшейся на каком-то нелюдимом перекрестке. Не у кого спросить, не с кем поделиться. Меня иногда одолевала тоска. Я испытывала сильные сомнения и неуверенность в принятии решений, поскольку не знала, принесут ли они пользу или же причинят еще больший вред мне самой и близким людям. Локи просил от меня доверия, но как я могла доверять ему, если не доверяла себе? Вот, в чем заключалась главная проблема.

– Магазин, – ворвался в мои мрачные мысли низкий голос Капитана Америки. Стивен остановился на самом краю леса и указывал на аккуратное одноэтажное здание, расположенное через дорогу от нас.

– Кажется, он работает, – заключила я, рассматривая окна, в которых горел желтый яркий свет.

Табличка на дверях «двадцать четыре часа» окончательно подтвердила мои слова. За своими рассуждениями я и не заметила, как прошел час.

– Надеюсь, владельцы говорят на английском, – сказал Стивен.

– Здесь? В этой дыре? Сомневаюсь, – язвительным тоном подметил Локи, скрестив руки на груди.

– А как же любимая всеми латынь? – удивилась я. – Ведь, мы сейчас на ней разговариваем с тобой? – обратилась я к трикстеру. Он кивнул.

– Автоматический перевод больше не работает. Только не с другими людьми.

Я задумалась.

– Ладно. Кто-нибудь знает норвежский? – веселым тоном поинтересовалась я после короткой паузы, разглядывая магазин через колючие ветки елок. О, боги, цивилизация! Неужели я смогу принять душ и высушить волосы феном? Красота!

– Букмол или нюнорск? – уточнила у меня принцесса Железных лесов.

Я перевела на нее удивленный взгляд.

– Мы в северной части, значит нюнорск, – ответил ей Капитан Америка. – Все чисто. Пойдемте.

Ведьма издала недовольный возглас.

– На нем я говорю гораздо хуже, – пробурчала она, выходя на дорогу.

– Какие языки ты знаешь? – полюбопытствовала я, следуя за ведьмой. Локи, Бои и Капитан тоже поспешили выйти чащи, прикрывая нас своими мощными спинами.

– Английский, испанский, итальянский, немецкий, саамский, русский, французский и немного изъясняюсь по суахили.

– Впечатляет, – восхищено произнесла я.

– Да, пару столетий назад у нас с папой возникли разногласия, и я под покровом ночи убежала из Ётунхейма. А если ты хочешь надежно спрятаться, не сыскать лучшего места во всех девяти мирах, чем Мидгард. Я переезжала из страны в страну. Тогда это было просто, – поведала мне принцесса.

– Спасибо извечному конфликту отцов и детей, – съязвила я, распахивая перед ней дверь магазина.

Находясь в приподнятом расположении духа я совсем позабыла, что мы находимся на Земле, в двадцать первом веке, и что наши доспехи с холодным оружием смотрятся крайне странно на фоне телевизора и кофемашины. Двое официантов и продавщица так и замерли в молчаливом оцепенении, по всей видимости даже не предполагая, чего ожидать от нашей честной компании. То ли мы сумасшедшие фанаты «Игры престолов», то ли креативные грабители.

Продавщица прочистила горло и что-то сказала нам. Я не поняла ни слова из этого набора гласных и

согласных. Какая-то словесная каша.

– Ответь ей что-нибудь, – полушепотом обратилась я к ведьме.

– Что? – прошипела она, не отрывая взгляда от испуганных людей.

– Скажи, что мы просто покупатели и хотели бы приобрести еду.

Колдунья кивнула и принялась что-то быстро лепетать на иностранном языке. Через секунду после этого продавщица переменилась в лице и расплылась в широкой дружелюбной улыбке. Оказалось, что это не просто супермаркет, а еще и кафе, где можно хорошенько подкрепиться. Я выбрала столик возле окна с видом на море, положила меч Грам на широкий подоконник и машинально открыла меню. Белая страница пестрила незнакомыми словами, но вполне знакомыми цифрами.