– А Локи?

Я грустно улыбнулась.

– Локи это Локи. Бог коварства и лжи. Великий и непревзойденный.

– Весьма абстрактное описание. Вы провели вместе целый год.

– Да. Но когда мне казалось, что я наконец-то вижу его настоящего, то лишь срывала с него очередную маску. Он и сам потерялся в образах. Они стали его частью. Чтобы встретиться с настоящим Локи, мне придется отправиться в прошлое и увидеть перед собой маленького ребенка.

– Ты собираешься есть свой бутерброд? – спросил Стивен, тем самым сменив тему нашего разговора.

– А что? – я расплылась в лукавой улыбке и посмотрела на блондина.

– Просто ты его так мнешь, будто это не бутерброд, а твой парень.

– Ревнуешь? – пошутила я, поднеся мягкий хлеб к губам.

Стивен бросил на меня игривый взгляд.

– Я просто наслаждаюсь своей трапезой, – я откусила небольшой кусок и закрыла глаза, изображая высшую степень блаженства.

– Хватит меня дразнить.

Я пожала плечами.

– Кто же виноват, что ты не умеешь растягивать удовольствие? Слопал свой сандвич и даже не успел заметить, с чем он был, – упрекнула я Капитана, откусывая еще один кусок. Бутерброд и правда оказался вкусным.

Стивен ухмыльнулся.

– Я возьму у тебя уроки, – сказал Капитан Америка после короткой паузы.

Я кивнула и прошлась вдоль поручня, продолжая жевать свой скромный ужин и рассматривать черную воду за бортом.

Через два часа мы причалили к туманному берегу. Кругом царил неприветливый полумрак и, кажется, опять начинался дождь. Вдалеке уже слышались раскаты грома, и горизонт изредка озаряли вспышки молний.

Еще час ушел на разгрузку. Мы дожидались своей очереди, чтобы забрать машину. Когда же это нам удалось осуществить, то Стивен незамедлительно отвез нас в ближайший отель. Я просто валилась с ног, хотя особо ничего и не делала. Я скорее устала морально, нежели физически. Душевные переживания изматывали меня не хуже занятий спортом. Я ощущала общую слабость в теле, головную боль и меланхолию.

Горячий душ не принес нужного эффекта. Я по-прежнему ощущала себя разбитой и потерянной. Надев теплую рубашку, я забралась под одеяло с головой и погасила свет в номере. Жизнь казалась настолько отвратительной, что хотелось исчезнуть. Испариться прямо в воздухе. Словно я никогда не существовала. Я сдалась. Воскресив яркие воспоминания, я расплакалась, как маленький ребенок. Моя истерика не стихала до самого утра. Я лежала на мокрой от слез подушке и рыдала, перебирая все моменты, которые хоть как-то были связаны с Локи. Заснула я с первыми лучами солнца. Первые отблески нового дня просачивались сквозь окна и яркими пятнами оседали на мебели. Я поуютнее закуталась в мягкое покрывало и отвернулась к стенке.

Мне приснился кошмар. Кошмар с большой буквы. До ужаса леденящий сознание и заставляющий сердце колотиться о ребра с бешеной скоростью. Шел сильный дождь. Из-за пасмурной погоды сложно было определить время суток. Царил полумрак. Я блуждала среди руин старого дворца. Судя по монументальным колонам и полуразрушенным аркам, некогда величественного и роскошного дворца. Потускневшие мозаики на каменном полу поросли влажным мхом, а своды покрылись плесенью. Сквозь разбитые окна проникали голые ветки деревьев, отдаленно напоминающие человеческие руки. Я сильно замерзла и промокла до нитки. Мне казалось, что я нахожусь в этом мрачном месте уже несколько часов. Постоянно чудились какие-то шорохи и крики диких животных. Я не знала, как я здесь оказалась и как отсюда теперь выбраться. Страх затмевал рассудок. В какой-то момент, не выдержав гнета мрачных помещений, я бросилась прочь. Я бежала, не чувствуя ног. Холодный воздух раздирал горло. В ушах стоял шум. В итоге я зацепилась о торчащую из земли корягу и кубарем повалилась на твердую почву. Коленки заныли от удара. Я ободрала кожу на руках и порвала одну штанину. Пожурив себя за неуклюжесть, мне удалось вернуться в вертикальное положение. Я закрыла глаза, поморщившись от боли. Когда же я их открыла, то стены дворца вновь возникли на моем пути. Из груди вырвался возглас от бессилия. Я очутилась на том же месте, откуда и начинала свой путь. Безвыходная ситуация.

Вдруг среди колон промелькнула тень. Я задержала дыхание, стараясь не издавать ни звука. Кто-то приближался ко мне. Кто-то пугающий и опасный. Через несколько секунд на тусклый свет в центр комнаты вышла бледная фигура. Надменный, безэмоциональный бог коварства и лжи. На нем красовался черно-зеленый костюм с металлическими украшениями. Он окинул меня внимательным взглядом и двинулся в мою сторону. Я хотела сделать шаг назад, но не смогла. Тело меня больше не слушалось. Сердце заныло от тоски. Локи встал напротив меня и сверкнул изумрудными глазами. Трикстер медленно поднял руку и поднес ко мне. Я шумно выдохнула, наблюдая за его грациозными движениями. Длинные пальцы резко впились в мою кожу, сдавливая шею. Локи душил меня. Он выглядел совершенно спокойным. Никакой агрессии. Вообще никаких чувств. Я закашлялась. Воздуха стало не хватать. Я попыталась отстраниться, убрать его руку, но Локи держал крепко. Налетел сильный ветер. Волосы трикстера растрепались и в мгновения ока перекрасились в серый оттенок. Его лицо начало меняться – покрылось морщинами, стало более пастельного цвета. Теперь передо мной стоял Один. Он смотрел прямо на меня и продолжал душить.

– Нет, – прохрипела я, но царь меня не послушался. У меня закружилась голова. Я жадно хватала ртом порции кислорода, пытаясь сохранить себе жизнь. Тщетно. В какой-то момент я просто отключилась.

Неожиданно проснувшись, я не могла определить: слезы появились на глазах только сейчас или же во сне. Ощущение удушья не пропало. Я все еще задыхалась. По всей видимости, злую шутку со мной сыграло одеяло. На лбу проступила испарина от духоты и сильного испуга. Облегченно выдохнув, я отбросила жаркое покрывало в сторону и тут же зажмурилась от яркого света. Словно в аду побывала. Сердце до сих пор билось в паническом припадке. К моему счастью стоял полдень. Темнота мне больше страшна. Во всяком случае, в ближайшие несколько часов.

Я переоделась в чистую рубашку и прошла в ванную. Подставив руки под холодную струю воды, я продолжила размышлять над своим кошмаром. Почему Локи и Один слились в одного человека? Быть может, потому что я вижу в них врагов? Или же мое подсознание пытается до меня докричаться, подкидывая ужасающие сновидения? Тогда что иллюзия и обман? Что я должна понять? Я нахмурилась.

Раздался стук в дверь.

– Сигюн, ты проснулась? – не дожидаясь, когда я ему открою, крикнул Стивен.

Я вернулась в комнату и повернула ключ в замке. Мгновение, и в номер вошел Капитан Америка.