– На самом деле, Элис, прежде чем ты начнешь это, есть кое-что, что я хочу сказать тебе. Видишь ли… мне как бы нужна твоя помощь.

– Что такое, Белла? – спросила она, ее голос наполнился беспокойством. Было странно слышать ее голос таким; она, как правило, была спокойной и собранной. Думаю, это было тем, что вы получаете, когда можете легко манипулировать будущим. Конечно, я знала, что она делала так, но до сих пор я никогда не понимала, в какой степени Элис полагается на свои видения. Без них она выглядела, как и любой другой человек. – Ты в порядке? Что-то не так?

– Нет, конечно, нет. Просто… я не очень хороша, когда речь заходит о планировании… определенных событий, и, ну, я знаю, что ты хороша в этом, так что мне интересно, не будешь ли ты возражать, если я посвящу тебя в сюрприз?

Ее губы мгновенно расплылись в улыбке, обнажая два ряда белоснежных зубов, в то время как она рванула вперед и обняла меня за шею.

– Большое спасибо, Белла! Ты не представляешь, насколько это было убийственно для меня! Конечно же, я помогу тебе! Я так рада, что ты, наконец-то, спросила меня о чем-то вроде этого. Я думала, ты никогда это не сделаешь. – Она отошла назад и дважды встала на цыпочки. – Может, есть еще надежда для тебя, в конце концов.

– Хватит прикалываться, - сказала я в шутку, после чего протянула свои руки к ее. – Пойдем. Тебе, вероятно, следует подыскать другое место, где остальные не смогут услышать тебя.

Она схватила мою руку без возражений, и мы погрузились в темноту. Это длилось дольше, чем в прошлый раз, и создавалось ощущение, как будто мои глаза прилипли к затылку, пока мы добирались до места назначения. Наконец, дискомфорт закончился, и я очутилась в десяти футах от края гигантской скалы, повернувшись лицом к темному лесу, что раскинулся вдали, окруженный десятками окрестных холмов, за которыми были невероятные заснеженные горы.

– Где мы? – выдохнула Элис, охватывая взглядом ландшафт.

– Орегон, - ответила я, опускаясь на траву и вытягивая ноги.

Элис рассмеялась и села рядом со мной, прежде чем спросить: - Почему Орегон?

– А почему бы и нет? – пожала я плечами.

– Справедливая точка зрения, - сказала она, хотя ее выражение ни на миг не теряло своего намека на любопытство.

Я вздохнула и перевела взгляд обратно на горы на горизонте.

– Когда вы, ребята, уехали в прошлом году, я начала аппарировать немного чаще. Иногда мне просто необходимо было сбежать из Форкса, так что я перемещалась от штата к штату, находя новые места, чтобы очистить свою голову. Это было одним из моих любимых. Оно было достаточно близко, что мне необходимо было сделать только один прыжок, плюс, здесь красиво.

– Да, - согласилась она тихо. Последовала небольшая пауза, как будто она хотела продолжить, но не была уверена, должна ли. Думаю, ее любопытство выиграло, потому что боковым зрением я видела, как она повернула голову и спросила: - Где ты еще побывала?

Я улыбнулась.

– На самом деле во многих местах. Одни дни я придерживалась соседних штатов; другие – прыгала, пока не оказывалась на другом конце страны. Одним из моих любимых мест был Национальный парк Титон в штате Вайоминг. Я бывала там, чтобы посмотреть, как солнце прячется за горы. Там есть большая извилистая река. Солнечные лучи отражаются от нее самым невероятным образом, и небо всегда кажется, как будто в огне. Это поразительно.

– Однажды я даже заскочила на своем пути во Флориду.

– Чтобы увидеть маму?

– На самом деле, - ответила я, не в силах скрыть свое смущение, когда румянец появился на щеках, - я тайком пробралась в Волшебное Королевство в Орландо*, чтобы посмотреть фейерверк. Мне было скучно.

Элис зашлась в приступе смеха. Когда ей, наконец, удалось восстановить некоторый контроль, она посмотрела на меня недоверчиво.

– Ты, должно быть, шутишь, Белла?

– Нет.

– Ха! – засмеялась она истерично. – Это гениально! Не могу поверить, что ты никогда не говорила мне об этом. Это хорошо, что Эммет не знает. Он не дал бы тебе житья, если бы узнал.

– Хей, - произнесла я немного раздраженно. – Там было мило! Музыка была немного громче, чем задумывалось, но это по-прежнему позволяло мне что-то делать.

– Ты познакомилась с Микки? – поинтересовалась она насмешливо, уголки ее губ подергивались.

– Я этого не сделала.

– Какой позор.

– В действительности нет – я предпочитаю Дональда.

– Не удивительно тогда.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я в гневе.

– Вы оба много ворчите.

– Я не ворчу.

– Да, ворчишь, - утверждала она.

Я показала язык ей в ответ. Она слегка хихикнула, после чего сменила тему.

– Итак, ты сказала, что мне можно посмотреть?

– Да, но есть условие. Тебе нельзя заглядывать дальше второго августа. – Я не возражала, что она узнает матче по квиддичу, но я не хотела, чтобы она увидела конечный результат.

– Что-нибудь еще?

– Нет, - ответила я, качая головой, - это все.

В следующий момент выражение лица Элис стало отсутствующим, ее глаза остекленели, пока она смотрела в будущее. Я сосредоточила свой взгляд в центре долины бассейна, готовясь к реакции вампира-эльфа. Туман висел чуть ниже верхушек деревьев и окружал подножия скалистых холмов, добавляя удивительный мистический элемент ландшафту. Он походил на какую-то сказку.