– Макс повзрослел, - пояснил отец Макса.

– И сколько этот период взросления продолжается?
– не унималась Кэтрин.
– Если несколько часов в день, то это очень хорошо. А если только, пока ты не дашь ему деньги, папа, то не очень и это значит, что всё по-старому.

– Мне кажется, что этот период взросления уже тянется больше, - довольный заметил отец Макса.

– Какие изменения я пропустила!
– не поверила словам отца Макса Кэтрин.
– Так у вас всё по-прежнему?
– продолжала интересоваться Кэтрин.

– Вроде бы да, - потрепал любимую дочь отец Макса.
– И я вижу, что у вас все по-старому, - и направился открывать дверцу кареты для младшей дочери.

Тут же из кареты выпорхнуло молодое создание с капризным и надменным выражением лица.

– Привет, папа! Привет Макс!
– девушка чмокнула обоих в щеки и грациозно поплыла в дом.

Макс немного сморщился. "Похоже, его жизнь будет ещё более разнообразней, чем ранее".

И действительно после прибытия девушек дом ожил, что немного напрягало Максима, который привык к тишине. Но отец Макса был доволен. Видно было, что он любил всех своих детей.

Через несколько дней в доме наладился новый порядок.

Тетя, которая приехала с сестрами, постоянно спала. Отец Макса и Максим пропадали по своим делам. Старшая сестра тоже часто уходила куда-то по своим делам, а младшая целый день прихорашивалась или ходила по модисткам. Как она говорила, она готовилась к сезону и вечером только и болтала о своих будущих кавалерах и планах выйти замуж в течение года.

Эта болтовня Ирэн похоже всех утомляла, кроме самой Ирэн. Поэтому вечерами за ужином она часто говорила сама, а остальных одолевали другие их собственные мысли.

Одним днём Ирэн окликнула Максима, который как раз собирался выходить из дома и был в своих мыслях по поводу ещё одного изобретателя, которого ему удалось найти.

– Макс, - прощебетала девушка.
– Какой сейчас самый завидный жених в Лондоне?

Макс остановился и поднял голову в сторону лестницы, по которой спускалась девушка.

– Никогда не задумывался, так как не собираюсь в ближайшее время замуж, - ответил он первое, что пришло в голову.

Ирэн фыркнула:

– Всё остришь! Ответь мне нормально, ты же мой брат!

Макс задумался и тут же вспомнил про лорда Хафнета. Он слышал, что мамаши молодых девушек обсуждались лорда Хафнета в последнее время. Ему самому лорд Хафнет был довольно-таки интересен, так как имел огромное количество денег, и Макс думал уже какое-то время, возможно ли создать с ним какое-то совместное предприятие. Поэтому Макс так и предложил Ирэн:

– Говорят, что лорд Хафнет очень богат.

Девушка тут же заинтересовалась:

– Правда. А сколько у него денег?

– Не знаю, - хмыкнул Максим, - но, похоже, что очень много.

– А у него есть дом в Лондоне и поместье в провинции?

– Даже несколько.

Ирэн ободрилась.

– А он хорош собой?

– Я не знаю, какой у тебя вкус, - ответил Максим.
– Ведь нам всем нравятся разные люди. Что было бы, если бы всем нравился только один типаж, то тогда много бы людей с другими типажами оставались бы без семьи.

– Ладно, - прервала Ирэн философствования Максима.
– Сколько ему лет?

– Думаю, лет 60, - ответил Максим и тут же увидел на лице Ирэн переход от воодушевления к разочарованию.

– Ну уж нет!
– топнула она ногой.
– Ни за что! Сам выходи за старика.

На этом девушка гордо повернулась в другую сторону и ушла.

Максим с облегчением вздохнул и направился по своим делам.

Глава 44. Латунь

Этот день в Министерстве иностранных дел начался с того, что Максиму один из его коллег бросил на стол красивое ожерелье.

Максим какое-то время смотрел на это ожерелье, а потом поднял глаза на бросившего его человека.

– Это что такое?

– Хотел бы я тоже об этом знать, - произнёс человек.
– Мы обнаружили его при выполнении одного из заданий. Думали, что это очень дорогое золотое украшение, но когда обратились к проверенному ювелиру, то оказалось, что это подделка. Больше правда тот ничего не сказал.