– Дядь Петь, а идею Вы ей подали? Ну, про драбину? (Укр. приставная лесенка). И как она могла так точно лица вылепить?

– Лизочка, так я ж ей фото привозил, ну и немного про характер невестки рассказал. Ну, вот она так и сделала. Красиво, я и сам вижу. Ты зайди на Олечкину страницу в Одноклассниках, она там есть у нее в друзьях, и не меньше десятка фотоальбомов с ее тортиками. Ее Лина Овчаренко зовут. Зайди - полюбуйся.

Вдруг Лиза заметила, что Дашков подошел к ее сыну и очень внимательно его слушает. Блин, только этого не хватало! Уже познакомились! Она направилась к ним. Николай Николаевич довольно улыбался:

– Вот я не зря так заинтересовался Вашим происхождением, Елизавета Васильевна. Выяснилось, что у всех людей на свете по две бабушки, а вот у Костика -- три бабушки: Аня, Нина и Маша. Я, признаться, удивлен.

– Да, бабушки у него три, - подтвердила Лиза. Это же мой сын. Мы не такие, как все нормальные люди... А если серьезно -- бабушкой Машей он зовет мою родную тетку, сестру мамы, она живет в Италии и, как видите, неслыханно балует его модными шмотками и обувью. Да, признаться, и не только его, - улыбнулась Лиза.

– Теперь понятно. Костя, хочешь еще торта?

Лиза опять была приятно удивлена его внимательностью к ребенку. Этот, немолодой уже мужчина, просто заворожил ее. Это было тем более странно, что ей тяжело было понравиться. Она была разборчива и придирчива. Особенно с мужчинами. На что ей часто пеняли и мама, и бывшая свекровь...

Детей опять увели, их ждала еще одна увлекательная игра, а гости, не пожелавшие возвращаться за стол, разбрелись кто куда. Игорь с Олей, крепко обнявшись, тихонько покачивались в такт музыке в центре танцплощадки. Лиза решила, что не стоит их сейчас тревожить.

Николай Николаевич пригласил ее выйти на террасу. Она взяла бокал с неизменным шампанским и пошла за ним. Свое пончо специально не надела. Нужно было провести небольшой эксперимент. Дашков, как положено, скинул свой пиджак и набросил ей на плечи. На нее повеяло очень дорогим парфюмом и свежим, приятным мужским запахом. Она осторожно, незаметно принюхалась, и сочла этот запах подходящим.

Просто Лиза вспомнила про статью в модном женском журнале. "Британские ученые" - совершенно непонятная категория людей - без имен, фамилий и названий их научных учреждений, но именно на их открытия всегда делались посылки во всех украинских средствах массовой информации, - утверждали, что женщина всегда выбирает мужчину по запаху. Как бы ни был привлекателен мужчина, сколько бы он ни зарабатывал, если самке не понравится, как он пахнет, она уйдет искать самца с запахом, который ее привлечет. Лиза решила, что "британские ученые", должно быть, не ошиблись.

Они обсуждали меню, Дашков оказался еще и гурманом. Потом Лиза поинтересовалась, как давно Дашков сотрудничает с Игорем. Ответ ей понравился, Игоря он знает четыре месяца, удивительно порядочный человек, что само по себе большая редкость в мире бизнеса, очень понравилась его семья...но больше всех понравилась его кума! Лиза хитро улыбнулась.

– Николя, а можно я буду называть Вас так, на французский манер, Николя? Мне так нравится. Это Вам подходит. Коля -- как-то по-детски, а Николай -- слишком сурово. Можно еще Мыкола...Но это как-то не про Вас. А вообще, я люблю называть понравившихся мне мужчин по фамилии!

– Можно. Вам можно все, Лиза. Польщен попасть в число понравившихся. А можно узнать, их было много, понравившихся мужчин?

– Увы, Николя, ничтожно мало. Я -- та еще капризница!

Он улыбнулся.

– Скажите, Николя, я, по всей видимости, Вас ужасно забавляю? Вы смотрите на меня, как на редкое животное, как на Бао-Бао из Берлинского зоопарка!

Он рассмеялся:

– Лиза, Вы - очень необычны, это правда. Но, надеюсь, я не оскорбил Вас...излишним любопытством?

Она склонила голову на бок и лукаво улыбнулась. Сегодня у нее был день сильного энергетического подъема, она чувствовала, что могла бы покорить кого угодно! Может, весь секрет заключался в красном платье? Ведь женщина всегда заключает тайный договор со своим нарядом: Помоги мне получить все, что я хочу!

Они опять заговорили о "молодых". Подчиняясь какому-то порыву, Лиза рассказала Дашкову, как она в одиночку, четыре года назад, делала ремонт в своей трехкомнатной квартире. Как удивлялась, что все работники, начиная с электриков и сантехников, и заканчивая облицовщиками, брали с нее так мало денег. А позже выяснила, что именно Игорь, присылавший к ней ремонтников, доплачивал всем сам, из своего кармана.

– Да, он такой, - тихо согласился Дашков.

Их тет -- а - тет прервали Дима с Аннушкой, вышедшие на балкон покурить.

– Аня, когда ты уже отучишь Дмитрия от вредных привычек? Такой парень -- и курильщик, - попеняла Ане Лиза.

– Лизочка, да я уже почти бросил!
– возмутился Дмитрий. Вот, когда выпью -- то еще тянет.

– Так, дорогой, тянуть тебя должно исключительно к Ане! И не только, когда выпьешь! И потом, сейчас в моде здоровый образ жизни!
– Лиза засмеялась и потрепала его по плечу.

Она говорила с кумовьями, и опять машинально отметила про себя, насколько вписался в их круг Николя. Он не выглядел среди них чужаком, они не стеснялись его, вели себя как обычно.