Анна Григорьевна посидела с ними только часик; мальчишки увлеченно игрались в детской и время от времени появлялись на кухне похвастаться своими достижениями и прихватить с собой вкусняшек.

Прибежал растерянный Костик:

– Мама, мама, у солдатика поломалась ножка! Наверное, он не любил кушать творожок.

Они со Светкой прыснули со смеху. Сегодня девочки пили отвертку. Обычную отвертку. Сначала с ананасовым соком, потом с апельсиновым, а под конец - с домашним: сливовым с мякотью. Кто же знал, что отвертка может быть такой коварной!

Дашков позвонил около десяти. Она поворковала с ним немного, извинилась, что у нее гости, и девочки продолжили. Они еле-еле расстались около полуночи, Света с Никитой уехали на такси. Лиза угомонила расходившегося Костика, и повалилась в постель.

Чертов будильник никак не хотел заткнуться! Лиза шарила рукой по полу в поисках этого проклятого всеми народами мира пикающего механизма и, наконец, нажала кнопку.

Ей снился зимний лес. Она опять бежала под деревьями по тропинке. Такой замечательный морозец щипал ей щеки. Так пахло сосной! А на красивой, заснеженной полянке сидел, задрав гордую голову к небу, красивый огромный волк...

О Боже, сегодня же корпоратив на работе! А она - не может встать с постели! Лиза с трудом поднялась, защелкала выключателями туалета, ванны, глянула на себя в зеркало -- богиня, ничего не скажешь. Ну, немного подпухшая богиня, а так -- вполне.

Таблетка аспирина, немного хитростей с макияжем, удачно подобранное платьице, акцент -- на грудь, и ты - таки да, уже богиня. Главное -- ни в коем случае, не наклоняться -- заносит. Пока Костик умывался, Лиза, позабыв трезвые, американские аффирмации Хэй, увлеченно цитировала зеркалу свои собственные аффирмации:

– Леди не бывают пьяными! Ик... Леди бывают навеселе! Ик...

"А, еще леди, наверное, не икают" - подумалось ей.

В дверь позвонили. Лиза открыла, не глядя в глазок, в полной уверенности, что это -- матушка. На пороге стоял Дашков.

– Привет. Я подумал, что надо отвезти тебя сегодня на работу. Что-то мне вчера показался подозрительным твой голос.

– Голос? У меня изумительный голос! Ты что, не слышал, как я пою в ванне? Ик...

– М-дааа. Я так понял, вечер -- удался.

– Ик...Николя, ну хватит издеваться над бедной бюджетницей. Спасибо, что ты приехал, дорогой. Боюсь, в маршрутке я просто пала бы смертью храбрых, в бою за свободное место. Ик...

Из ванны выбежал Костик и с разбегу запрыгнул на руки Дашкову. Они обнялись и поцеловались. Лиза даже перестала икать, удивленная таким проявлением симпатии Кости к постороннему мужчине. Она видела такое впервые.

– А я смотрю, вы, мальчики, подружились. Дашков, ты -- мечта, а не мужчина! Как мне повезло! Костя, мама сегодня придет поздно, у мамы -- новогодний корпоратив. Слушайся бабушку Аню и собирай рюкзачок на село, завтра едем к бабушке Нине. Все едем! Дашков, ты, как мой официальный жених, тоже приглашен. Ик...Костя, а вы с Никиткой вчера все конфеты слопали? Ик...Дай маме одну карамельку.

Он довез ее до стоянки, поинтересовался, дойдет ли она сама до райисполкома и сказал, что заберет ее с корпоратива, во сколько бы тот ни закончился. Она поблагодарила его и поцеловала в щечку, обдав восхитительной смесью запахов "Ив Сен-Лорана", дорогого перегара и карамельки-барбариски.

На работе им со Светкой стало хуже. Реанимация. Когда первый посетитель вышел, Лиза честно сказала:

– Светка, меня тошнит. И голова раскалывается. Давай что-то делать. Меня сейчас банально вырвет. А мне еще бывшего премьер-министра изображать. О, моя голова.

– Тебе еще хорошо. У тебя только крышу рвет. А у меня -- и дно-пожаловалась Светка. Она вскочила, схватила туалетную бумагу и прокричала:

– Пардон! Мне надо выйти, попудрить носик!

Лиза быстро набрала по местному телефону Валентину Николаевну -- их старшую коллегу и закадычную подругу.

– Валентиночка Николаевна, спасайте! Зайдите к нам срочненько!

"Скорая помощь" от коллег по госслужбе прибыла моментально. Узнав в чем дело, "скорая помощь" отбыла и прибыла вновь с двумя пластиковыми стаканчиками, наполненными какой-то вонючей, вязкой, мутно-зелено-коричневой жидкостью.

– Пейте, девочки! - скомандовала "скорая".

– Ни за что!
– хором ответили пострадавшие.

– Пейте немедленно, я сказала!
– повысила голос "скорая помощь".

Набравшись храбрости и крепко зажав носы, "девочки" глотнули жуткое лекарство. Лиза только почувствовала запах какой-то травы и водки. Вкус был кошмарным. В голове, как-будто, взорвался колокол.

Но прошло пять минут, и потрясенная Лиза почувствовала, как из нее уходит противный озноб, а по телу разливается приятное тепло. Колокол в голове умолк, боль исчезла совсем. Но главное -- прошла тошнота. Она набрала Валентину Николаевну: