Дашков лихо скакал на черном жеребце, и Лиза сделала ему комплимент, что он прекрасно смотрится в седле.

На дачу к Корниенкам, возвращались пешком, через лес. Было так хорошо!

Вдруг Лиза оглянулась на загон с лошадьми и схватила Дашкова за рукав:

– Этот год будет очень сложным для меня, - сказала она ему.
– Лошади не любят меня. Что ж, постараюсь, по крайней мере, если уж не быть на коне, то хотя бы не быть затоптанной.

Это было предчувствие? Дашков быстро обнял ее, поцеловал и успокоил.

– Лиза, а как давно ты обнаружила такие свои способности?

– Шесть лет назад. Мы с мамой отдыхали в Трускавце и поехали в Карпаты на экскурсию. Там есть такой потрясающе интересный маршрут, "Скалы Довбуша", это такой народный герой, Олэкса Довбуш, вроде Робин Гуда. Бравый был парень. Его погубила женщина. Ну, все, как всегда. Кстати, я знаю украинскую песню про Довбуша! Двадцать куплетов! Так вот, нас там очень вкусно покормили, в "Колыбе", это такая корчма, ну и предложили покататься на лошадях. Когда четвертая лошадка от меня убежала, ко мне подошла инструкторша, женщина, и спрашивает: "Девушка, может у вас просто критические дни?" А я говорю: "Нет, все в порядке. Я всегда такая". А потом, еще пару раз тут проверяла. Прикольно так. Я и вещие сны часто вижу. Знаешь, мой духовник, отец Павел, говорит, что если бы я не спала с мужчиной, не ела мяса и вообще не жила мирской жизнью, то могла бы очень развить свои способности. Но...я - мирская женщина и явно не создана для жизни в монастыре. Не надо пытаться обмануть Бога.

– О, да!

Женщины Полтавщины -- писаные красавицы. Они высоки, фигуристы и статны. У них большие светло-карие или серые глаза, правильные и крупные черты лица, аккуратные носики. Это - потомки славянских племен и жителей половецких степей. Именно по этим местам проходила в древности граница Киевской Руси и Дикого Поля.

В древних летописях описывалось, как озорные киевские юноши, очарованные красотой жительниц Дикого Поля, ездили в степь, "охотиться" на "красных дев половецких". Судя по потомкам, "охота" проходила успешно. Женщины Полтавщины необычайно воинственны. Их предки, постоянно живя на границе с кочевыми племенами, привыкли не только обрабатывать свои родючие черноземы, но и оберегать их от посягательств чужаков. К женщинам здесь испокон веков относились бережно и уважительно, так как они не только продолжали род, но и были воительницами, как у викингов. Здешние жительницы умеют постоять за себя в любой ситуации. И пусть чужаки, собравшиеся прийти сюда с оружием, помнят об этом всегда!

Иногда среди коренных полтавчанок встречаются женщины совершенно восточной наружности. Это - потомки татарских племен, пришедших на земли Полтавщины почти четыреста лет назад. Однажды, когда эта территория еще входила в состав Речи Посполитой, сюда приехал с многочисленной ордой великий татарский хан Лякса. Он был так очарован красотой здешней природы и здешних жительниц, что не стал воевать, а осел здесь со всей своей тридцатитысячной ордой. Они начали обрабатывать земли и выпасать свои стада. Лякса крестился и вошел в историю, как Александр. Возможно именно от него, а не от крымских татар, берет свое начало знаменитый полтавский род Кочубеев.

По дороге на дачу, разговор зашел именно о Кочубеях. На Рождество вся компания собралась поехать в Диканьку -- вотчину Кочубеев. Там, посреди леса, стояла очень интересная старинная церковь, Святого Николая; и потом, Рождество в Диканьке -- это всегда маленькое чудо! Гоголь нисколько не присочинил! Когда в Рождественскую ночь ты бродишь по Диканьке, да еще после посещения шинка, да еще в метель, то и вправду можно рассмотреть нечто этакое, мистическое, летающих ведьм, хитрых чертей, и даже, спрятавшийся в сугробе, украденный Месяц! Лиза еще от отца знала, что Диканька располагается в очень интересном, с энергетической точки зрения, месте.

Договорились поехать на арендованом транспорте. Всем надо было расслабиться и немного выпить. Игорь сказал, что машина и водитель будут с его фирмы. Лиза пообещала сварить на Вечерю, вечер перед Рождеством, настоящую львовскую кутю, как научила ее мама. В Полтаве ее готовят немного по-другому, и Оля, очень любившая именно львовскую, упросила Лизу не полениться и приготовить. Лиза воодушевилась, и заверила всех, что Рождество -- ее любимый праздник, и она даже испечет торт.

День промелькнул почти в сплошных прогулках по лесу. Лиза решила, что посмотреть интересные новогодние передачи можно будет и позже. Ей очень хотелось увидеть новогодний "Вечерний Квартал".

Когда возвращались к Приходькам, то еще в начале улицы расслышали громкие крики и даже ругательства. Они вошли в переулок, и их глазам предстала живописнейшая картина: старая соседка Приходьков, мама дядь Володи, баба Ульяна, явный потомок "красных дев половецких", несмотря на свой весьма солидный возраст, неслась во всю прыть по заснеженному огороду, с граблями в руках. Человек, воодушевивший ее на такое проявление чувств, отец дядь Володи, дед Гнат, почти не уступая ей в скорости, бодро несся впереди. Лиза страшно развеселилась и закричала:

– Баба Ульяна, Вы чего это бушуете?

Баба Ульяна на минутку остановилась.

– Та, ти подивись, дитино, що це мй старий чорт учудив! Це ж треба до такого додуматись! Двер у нужник пофарбувати у колр прапора! (Укр.
– Да ты посмотри, деточка, что учудил мой старый черт! Это ж надо до такого додуматься! Двери в отхожее место - покрасил в цвет флага!)

Только теперь, Лиза с Дашковым разглядели, что пав жертвой новой моды, когда все скамейки, ступеньки, столбы, заборы и сараи в селе были перекрашены в сине-желтые цвета, дед Гнат так старался, что выкрасил ими даже двери туалета. Не стерпев такого надругательства над своими патриотическими и эстетическими чувствами, баба Ульяна встала на защиту национального флага.