Люди, которые собрались сегодня в ДК, тем более знали друг друга, хотя бы понаслышке. Высший чиновничий и предпринимательский бомонд области и города, не спеша собирался на еще одно скучнейшее, но обязательное мероприятие. Солидно прошествовал губернатор с первым замом, вслед потянулись начальники управлений и отделов, директора крупных предприятий, затем, все мышки рангом поменьше, вроде Лизы.

Негромкий говор, оценивающие взгляды, запах дорогих духов, деловые туалеты и деловые разговоры. Лиза забавлялась, наблюдая за происходящим. Как всегда легкий холодок слышался даже в приветствиях между вечно соперничающими "городскими" и "областными" группировками. Лиза была "районная", а значит в стороне от соперников.

Она полезла в сумочку отключить мобильник, и вдруг, ее словно током ударило: прямо в пяти шагах от нее стояла эффектная черноволосая женщина в точто таком же итальянском костюме!!! Сомнений быть не могло, абсолютно одинаковые костюмы...в таком собрании...это было страшно неловко и досадно! Женщина тоже заметила Лизу, несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, Лиза хотела было уже потихоньку ретироваться, как вдруг незнакомка приветливо улыбнулась и решительно направилась к ней.

– Здравствуйте!
– сказала она, протягивая руку, - вот ведь забавная ситуация, я была уверена, что наряд у меня сегодня эксклюзивный. Меня зовут Ирина Сергеевна Кондратенко, я из Комитета по делам молодежи горисполкома. А Вы откуда?

Лиза представилась по всем правилам. И сказала, лукаво улыбаясь:

– Знаете, все уже смотрят на нас, наверное, в ожидании разборок. Мы точно не станем таскать друг друга за волосы? Я страшно люблю обманывать ожидания недоброжелательных людей! А давайте подружимся, и даже в зале сядем вместе?

– А давайте!
– в тон ей, игриво ответила Ирина Сергеевна. И Лиза поняла, что, кажется, обзавелась еще одной подругой. С первого взгляда пришлась ей по душе эта Ирина. Ну, кто бы еще повел себя так очаровательно в такой непростой ситуации?!

– Ну- ка, ну- ка, - послышался густой мужской баритон у них за спиной, -это что тут за красавицы - близняшки: одна черненькая, одна беленькая, а? Здравствуй, Ирочка, здравствуй, деточка, ну представь мне скорее сестричку! Ха-ха-ха!

Несколько полноватый, высокий и немолодой господин в ладно скроенном черном костюме, ловко скрывавшем его полноту, улыбался им прямо голливудской улыбкой. Ирина Сергеевна тоже улыбнулась, но больше Лизе, нежели мужчине.

– Мой старый знакомый, Николай Николаевич Дашков, генеральный директор ООО "Нефтегаз-Полтава", - отрекомендовала она подошедшего, а это моя коллега - представитель управления социальной защиты населения- Елизавета Васильевна Сологуб.

– Ну до чего вредная ты, Ириша!
– пророкотал Николай Николаевич, -Ну прям таки уже "старый" знакомый. Не старый, а давний! Ха-ха-ха!

Лизе господин Дашков не понравился, сразу и бесповоротно. Может потому, что у него были такие развязные манеры и его взгляд нагло, упорно и оценивающе скользил по ней во время всего разговора, а может потому, что его темно-карие глаза были холодны и совершенно не смеялись, когда смеялся он сам.

– Здравствуйте, Павел Семенович, - приветливо поздоровалась Лиза с проходящим мимо "великим" областным начальником, по слухам - правой рукой самого губернатора, ну а для Лизы - просто дядей Пашей, старинным приятелем покойного отца. Это и был тот самый человек, который помог ей попасть в госслужбу в самом начале ее "Великого пути".

– Здравствуй, Лизочка!
– Павел Семенович Резуцкий искренне пожал ей руку и даже остановился на минуту вместе со всей своей свитой, в которой Лиза разглядела председателя своего райисполкома.

"До чего же удачно! - мелькнуло в голове у Лизы, пусть знает, что меня сам Резуцкий Лизочкой зовет!"

– Как дела? Как матушка?
– продолжал разговор Павел Семенович, но ответы Лизы потонули в шуме надвигавшейся толпы.

Председатель райисполкома безусловно заметил Лизу, хотя был очень занят тем, что старался изо всех сил не быть подхваченным толпой, которая дружно напирала сзади в желании поскорее усесться в уютные синие бархатные кресла; все спешили занять свои места, заседание начиналось.

Павел Семенович сказал ей на прощанье, что очень рад ее здесь видеть и величаво двинулся к первым рядам. Господина Дашкова нигде не было видно, и Лиза с Ириной Сергеевной, заметив два свободных места в середине зала, стали пробираться туда.

Первый час прошел довольно интересно, Лиза любила слушать отчеты медиков, строителей, мощного преподавательского состава города о проделанной работе. Ее не утомляли сухие цифры, она умела видеть за ними реальную жизнь. Пошел второй час заседания, внимание публики начало рассеиваться, к докладу приступили представители Центра занятости населения, и Лиза с Ириной начали потихоньку шептаться.