– А ну, признавайся, дорогая, это то, что я думаю?

Ольга счастливо рассмеялась и шепотом объявила:

– Да! Лизка, я беременна! Столько лет не получалось.

– Ты мне снилась. Сидишь на диване, голая по пояс, а все вокруг заливает твое грудное молоко. Олькааа, я тебя поздравляююю.

– Лизка, срок еще очень маленький. Я, наверное, пока еще никому не объявлю. Только Игорь и Соня знают. Лиза, между прочим, это после тех шальных ночей...на подаренном тобой постельном наборе.

– Да ты что? Таки я - волшебница!

Они подъехали к шинку. Подворье шинка в точности повторяло двор полтавских усадеб ХV-ХХ века. Повсюду выплетены тыны, глиняные горшки на заборах, искуственные подсолнухи. Во дворе был настоящий колодец с "журавлем", летняя печка. А какой запах стоял в воздухе!

– Слава Украине!
– закричал Игорь, входя в шинок.

– Героям Слава!
– хором откликнулись все посетители, включая маленьких детей.

– Костя, вперед, за столы, рассаживай девочек.

Столы и лавки были резными, деревянными, повсюду виднелись предметы домашней утвари, прялка, печка с ухватом, вышитые рушники и подсолнухи...Все красивое, красочное, яркое, веселое, по-настоящему украинское! Лизе показалось, что сейчас из-за печки должна появиться сама пани Солоха.

Дверь за печкой открылась и... в зал вошла Солоха. Высокая, красивая, дородная, с бюстом седьмого размера и в настоящем наряде украинской козачки. Лиза остолбенела и смотрела на нее во все глаза.

– Добрий вечр нашим гостям!
– сказала Солоха, - Я -адмнстратор, якщо будуть яксь проблеми -- звертайтесь. ( Укр.
– Добрый вечер нашим гостям! Я- администратор, если будут какие-то проблемы -- обращайтесь!")

Они выгрузили сумки с привезенными припасами. Здесь разрешали брать с собой все что угодно, включая спиртное. Они заказали стол и блюда заранее: вареники, крученики, галушки с мясом и печенкой, деруны с грибами, картошка по-селянски с мясом и прочие балабеники... Начали, конечно, с молитвы и кути. Так настояла Лиза.

Водитель Саша ушел к своему другу, тот жил на соседней улице.

– Сашка, ни капли спиртного!
– напутствовал его Игорь.

– Та Вы шо, Игорь Петрович! Конечно же! Кума мне узвару наварила. Ну, Вы ж мне позвоните, когда ехать, да?

– Да, Сашко, хорошего вечера! С кумой.

Все засмеялись и захлопали. Полтавщина славилась своими байками про кумов. И что это за кума, если под кумом не была?

Ольга не пила спиртного и тем самым вызвала кучу вопросов. Она отшучивалась, что "посадила" печень на Новогодних праздниках и поправляет здоровье. Лиза, как могла, старалась отвлечь внимание публики от этого вопроса.

Уже после третьей рюмки, все посетители в шинке перезнакомились друг с другом. Все были местные, только одна компания прибыла из Харькова. Харьковчане были самыми молодыми и задорными. Высокий, красивый парень из этой гоп-компании, Виктор, сразу положил глаз на Лизу. Это заметили все, и самым первым, конечно, Дашков. Заиграла музыка.

– Вы позволите Вас пригласить?
– возле Лизиного стула стоял красавец-харьковчанин.

Лиза вопросительно посмотрела на Дашкова. Так требовали приличия. Она пришла сюда с ним. Тот отрывисто тихо сказал:

– Я не возражаю.

Виктор ей понравился. Он был весел, умен, обаятелен и воспитан. Они представились друг другу и начали говорить о политике, но Лиза перебила его:

– Так устала от всего. Давайте не будем говорить о политике. Ведь сегодня рождается Сын Божий. И это важнее всего.

– Лиза, я наслышан о красоте полтавских женщин. Но Вы...разбили все мои стереотипы.

– Я Вам так не понравилась?

Он засмеялся:

– Я думал полтавчанки -- все жгучие брюнетки. А здесь, смотрю и блондинки, и рыженькие. Просто "Виа-гра" в полном составе.

Теперь засмеялась Лиза. Вдруг, краем глаза она уловила, как внимательно наблюдает за ними Николя. Она немедленно стала вести себя осмотрительнее. Когда музыка закончилась, Виктор подвел ее к столику и поцеловал ей руку. Лиза улыбнулась. Дашков позеленел. Она перестала улыбаться. Вечер явно переставал быть приятным.

Лиза взяла под руку куму Олечку и предложила пройтись "попудрить носики". По дороге в туалет, Ольга подошла к раздевалке:

– Лиза, подожди, я телефон в кармане забыла.

Она полезла в карман своего пальто и задела мужскую барсетку, висевшую прямо над ним. Барсетка упала и раскрылась, из нее выглянули какие-то бумажки. Лиза наклонилась:

– О, это же барсетка Дашкова!

Она живенько подняла ее и...остолбенела. В барсетке лежали фотографии, штук семь. Миша Осауленко и она, Лиза, в каком-то кафе, сидят, пьют кофе. Фотографировали с улицы. Отблескивала стеклянная витрина. Лиза опознала "Льввську кав'ярню" и поняла, что фото сделаны во время ее последнего свидания с Михаилом. Вот еще одно фото: Миша держит ее за руки и смотрит ей в глаза. Еще фото: Лиза обнимается с однокурсником, Валеркой Орловым; Лиза вспомнила, что они встретились в одном из торговых центров, совсем недавно, после Нового года, в отделе детских игрушек. Это было как раз, когда Дашков был в Кременчуге. Ольга затормошила ее: