Он ворвался в двери с огромной сумкой, шумный, веселый и ужасно голодный.

– Мои любимые! Как я по вас соскучился!

Он поднял Костю в воздух и закружил по холлу.

– Костя, вот эта огромная коробка со сладостями -- тебе. И вот этот конструктор "лего". А вот это -- нашей маме!

"Этим" оказался рождественский еловый венок сказочной красоты.

Лиза запрыгала по холлу вместе с Костиком:

– Какая прелеееесть!

Дашков, как бы, между прочим, заметил ей:

– Ты шубе радовалась гораздо меньше. Что за женщина...

Костик занимался исключительно новым конструктором, он даже забыл о телевизоре. Лиза с Дашковым ужинали. Говорили о делах, о его поездке и, конечно, о предстоящем празднике.

– Боже мой, Лиза, что это такое вкусное я только что съел? Это точно не ручки Оксаны Ивановны делали.

Лиза польщенно улыбнулась:

– Это -- курица по-венгерски. Одно из моих любимых блюд. И очень просто и быстро готовится. Тебя еще ждет сюрприз. Слышишь, как пахнет? Это пицца. На слоеном тесте. Тебе должно понравиться.

Ему действительно очень понравилось.

– Лиза, так нельзя. Меня все похвалили за то, что я похудел. А с такими темпами, я обратно быстренько наберу весь вес.

Лиза оправила на талии серую домашнюю толстовку с рисунком, мишкой-пандой, и плотоядно улыбаясь, заметила:

– Очень сомневаюсь, что тебе удастся надолго сохранить эти калории.

Он, не вставая из-за стола, схватил ее, притянул к себе и начал целовать полосочку живота, выглядывавшую из-под толстовки. Его губы жадно двинулись вниз. Лиза встрепенулась:

– Ты что! Костя еще не спит.

Дашков помчался в душ. Когда вышел, плюхнулся на диван и с удовольствием наблюдал, как Костя по слогам читает украинскую сказку "Котигорошко". Лиза немного помогала сыну, но в целом Костя и сам неплохо справлялся.

– Костя, ты уже прилично читаешь, - заметил Дашков.

Костик вздохнул:

– Бабуля Аня заставляет.

– Ну, все, Костик, десять часов - пора спать, - объявила Лиза.

– Мама, я хочу, чтобы меня уложил дядя Коля! И он обещал еще прочитать мне "Снежную Королеву"!

– Точно, обещал! Значит, выполню. Лиза, нам нужно сделать ремонт в комнате для гостей и полностью перестроить ее под детскую для Кости. Но обсудим это позже.

Лиза ушла в спальню, она примостилась на краешке роскошной кровати, сделанной в стиле Людовика ХV. Осмотрелась, в который раз восхитилась. Версаль! Она никак не могла налюбоваться своей спальней. Остальные комнаты были куда скромнее. "Эпикуреец, этот мой Дашков" - думала она.

Втирая в пятки крем для ног, Лиза прислушивалась к голосам, доносившимся из детской. Сказка закончилась, Герда нашла Кая и спасла его от чар злой королевы. Дашков включил Косте ночник, поцеловал его и тихонько вышел в коридор.

– Николя, - позвала она его шепотом, - я так хочу пить. А ножки намазала кремом. Ты не можешь принести сока, в холодильнике на второй полке.

Он кивнул. Через пять минут поднялся в спальню с огромным подносом, уставленным фруктами, соком, сладостями, маслинами и оливками. На подносе также красовалась продолговатая бутылка вина и два узких длинных бокала.

– Николя, ты -- чудо!
– восхитилась Лиза, хватая маслинку, и совершенно позабыв о соке. Ну не была последовательность ее коньком!

Он присел возле нее и очень тихо сказал:

– Никогда больше не буду уезжать так надолго один. Только с тобой. Это было невыносимо.

Она начала его целовать, чмокнула в нос, в висок.

– Николя, у тебя, наверное, были восточные предки. Посмотри, какие темные у тебя глаза. Почти черные. И немного раскосые. Я обожаю такие глаза...И волосы - черные, как смоль. Николя, у тебя начали седеть виски. Это так красиво.

– Не знаю, насчет восточности предков. Впрочем, не исключено, почти вся русская знать - татарского происхождения. Голицыны, Годуновы, Гагарины. Наверное, и Дашковы.

– Сто процентов, ты - восточный мужчина. Ты утончен и...и слишком любишь блондинок, мой татарин!

Он рассмеялся и потянулся к ней. Они, правда, слишком надолго расставались. Целых три дня.

Ей было невыносимо хорошо. Она скользила под тяжестью его тела. Он довел ее почти до вершины, и вдруг...остановился.

– Посмотри на меня!
– велел он.

Она удивленно открыла свои затуманенные васильковые глаза.

– Скажи мне, что ты меня хочешь.

– Нет, - выдохнула она.