— Стойте! — от резкого крика Джейка все подскочили. — Я знаю, кто она, — торопливо заговорил Портман. — Когда я ещё жил в своём времени, и мне было лет тринадцать, ко мне приезжал мой кузен Стив. Он рассказывал историю про Кэрри… Райт, кажется. Или нет, Уайт! Это было в маленьком городке Чемберлен, в штате Мэн, где-то в семидесятых. Над ней издевались в школе, а ещё у неё была религиозная фанатичка-мать. На выпускном балу над Кэрри подшутили, облив её свиной кровью, а она… у неё были способности к телекинезу, и она разнесла весь город.

— Способности к чему? — переспросил Хью.

— Телекинез — это способность передвигать предметы, не прикасаясь к ним, — пояснила Альма Перегрин. — Продолжай, Джейк. Что стало с Кэрри Уайт?

— Она умерла. Убила мать, которая пыталась убить её, а потом завалила дом камнями, — Джейк перевёл дух. — Про неё в своё время много писали — газеты, книги, даже один фильм был снят.

— Бедняжка, — тихо произнесла Оливия.

— Бедняжка? — обрушился на неё Енох. — Да она убила кучу людей и сожгла город! Она сумасшедшая!

— Она защищалась! Её вынудили! — возмутилась Оливия. — Наверное, каждый из нас поступил бы так на её месте… или нет… — она умолкла.

— Но это случилось давно, лет сорок назад, — недоуменно пробормотал Джейк. — Я не понимаю, почему вдруг Горацию это приснилось.

— Случится, — поправил его Гораций. — Мы живём в тысяча девятьсот сорок третьем году, не забыл?

— Ах да, точно, — Джейк покраснел. — Я всё ещё к этому не привык.

— Гораций! — Оливия хлопнула рукой по ручке кресла, — ты гений!

— Не спорю, — сновидец повернулся к ней, — но в чём заключается моя гениальность на сей раз?

— Повтори, пожалуйста, что ты сказал Джейку.

— Я сказал, что всё, что мне приснилось, случится в будущем, — повторил Гораций.

— Верно! — глаза Оливии засверкали. — Этого ещё не произошло, понимаете? Мы можем это предотвратить!

— Ты сошла с ума! — воскликнул Енох. — Я не позволю тебе рисковать своей жизнью ради этой сумасшедшей!

— Моя жизнь принадлежит мне, и только я могу ей распоряжаться, — ощетинилась Оливия.

— Но мы ведь не имеем права менять будущее, — робко заметила Фиона.

— Мы не имеем права бросать своих в беде! — возразил ей Миллард.

— Мы изменили будущее, когда спасли моего деда, — вмешался Джейк. — Пожалуй, Оливия права.

— Кроме того, речь идёт о целом городе, — добавила Эмма. — Если мы остановим Кэрри, то спасём не только её, но и тех людей на балу… и, возможно, её мать.

— Массовое помешательство, — Енох повернулся к директрисе. — Мисс Перегрин, неужели вы поддерживаете это безумство? Мы ведь даже ничего не знаем об этой Кэрри!

— Ты прав, Енох, — кивнула Птица. — Но и Эмма, и Джейк, и Оливия правы: мы способны изменить будущее. Поэтому я предлагаю решить вопрос голосованием.

У Джейка мелькнула мысль, что некоторые дети ещё слишком малы, чтобы принять участие в голосовании, но потом он напомнил себе, что они жили в петле больше семидесяти лет. Он хотел обратить внимание директрисы на то, что их чётное число — двенадцать, но потом подумал, что близнецы, скорее всего, примут одну сторону.

— Итак, кто из вас за то, чтобы остановить Кэрри Уайт? — звонко спросила Альма Перегрин.

Джейк, Эмма и Оливия подняли руки синхронно, близнецы чуть посовещались и сделали то же самое. Миллард оповестил о себе громким «Я за!», Гораций, чуть подумав, медленно протянул руку.

— Я говорил, что свежая кровь нам не помешает, — пояснил он, словно извиняясь.

— Хорошо. А кто за то, чтобы оставить всё как есть?

Руки подняли Енох, Клэр и Бронвин, чуть позже — Хью, пробормотав «Она страшная». Фиона нерешительно спросила:

— А можно мне пока не голосовать?

— Можно, — Альма обратила ярко-серые глаза на воспитанников. — Семеро «за», четверо «против», Фиона воздержалась. Думаю, не нужно математических подсчётов, чтобы понять, что мне придётся уступить мнению большинства.

— Но это неразумно, — начал Енох. — Мы даже ничего не знаем о произошедшем!

— Это верно. Поэтому завтра Джейк отправится в своё время, чтобы узнать о Кэрри Уайт как можно больше. Книги, газеты, телевидение — любая информация. Ты согласен, Джейк?

— Конечно же, мисс Перегрин, — ответил он с бьющимся сердцем, чувствуя во рту холодящий привкус приключения.

========== 2. Кто такая Кэрри? ==========

Мисс Перегрин не бросала слов на ветер. Уже на следующий день (точнее, утром того же самого дня, если учитывать временную петлю) она вместе с Эммой собирала Джейка в «экспедицию».