– Его отпустят на днях. Но это еще не все, Андрей. Мы нашли твоего отца...

– Отца? – эхом откликнулся мальчик. – Я никогда не знал своего отца.

– Да, так получилось, – Камаев продолжал, не отрываясь, смотреть в глаза Андрея. – Твой отец ничего не знал о тебе. До сих пор. Впрочем, дядя Миша лучше сам все объяснит тебе при встрече. Или это попробую сделать я. Но не здесь...

Камаев выразительно покосился на сотрудницу приюта. Андрей, казалось, его понял. Во всяком случае, женщина поняла точно. Она закусила губу, слегка отступила назад, а затем, словно опомнившись, протянула чекисту тоненькую белую папочку.

– Это его документы. Как вы просили.

Камаев не спешил притрагиваться к бумагам. Вместо этого он осторожно подал руку Андрею. От реакции мальчика зависело сейчас многое. Доверится ли он незнакомому человеку в кожаной куртке?

Андрей колебался. В этот момент он был очень похож на перепуганного воробушка. Всклокоченные на макушке волосы, бегающие из стороны в сторону глаза, засохшая грязь на мочке левого уха.

Камаев ждал. И ожидания его оправдались. Медленно, очень медленно рука Андрея с давно не стриженными грязными ногтями покорно опустилась в раскрытую ладонь чекиста. Виктор Назарович по-мужски пожал ее и тут же заметил, что мальчику это понравилось. К нему, может быть, впервые в жизни отнеслись как к равному. Он открыто улыбнулся, демонстрируя Камаеву реденькие неровные зубы. Страх в глазах исчез. Вероятно, на время, но все же исчез. Чекист не мог не порадоваться этой маленькой победе.

Выпрямившись во весь рост, но не выпуская руки мальчика из своей руки, он совсем другими глазами взглянул на женщину в бежевом.

– Надеюсь, все документы в порядке?

Он забрал у нее папку. Раскрывать не стал, а просто сунул себе подмышку. Дополнительных доказательств того, что перед ним действительно сын Резо Зурабишвили, Виктору Назаровичу не требовалось.

– Да, разумеется, – ответила женщина. – Мы никогда не допускаем неточностей в своей работе. Осознаем всю важность...

– У него были еще какие-нибудь вещи?

– Нет. Только то, что на нем.

Не прощаясь, Виктор Назарович двинулся к выходу из кабинета. Андрей покорно следовал за ним, и это тоже было хорошим знаком.

Внизу Камаева ждал автомобиль с водителем. Крупные хлопья снега мягко оседали на черную металлическую крышу. Чекист усадил Андрея на заднее сиденье, а сам занял место рядом с водителем.

– На Лубянку, – коротко распорядился Виктор Назарович.

Автомобиль тронулся с места.

Москва. Бутырская тюрьма

– Эй, Захар, давай-ка в сечку перекинемся?

Игра шла на троих. Протас, Ушлый и Скала расположились прямо на полу посреди камеры. Ушлый ловко перетасовал старенькую замусоленную колоду. Куцан расположился неподалеку, но участие в карточных баталиях не принимал. Спрятав в рукаве тонкий стилет и поддерживая его двумя пальцами, он пристально наблюдал за приближенными Вертела. До тех пор, пока Протас не окликнул одного из них по имени, Куцан не знал, кто будет выбран в качестве первой мишени.

– Ну, отчего же не перекинуться? – мрачно через губу бросил коренастый заключенный со спутанными соломенными волосами.

Он легко спрыгнул с нар и вразвалочку, как это было принято в уркаганской среде, приблизился к играющим.

Ушлый подвинулся.

– Присаживайся. У тебя деньга-то есть?

– Найдется. А почем ставите?

– По три целковых на кон.

– Не многовато ли? – подозрительно прищурился Захар.

– А что, у тебя кишка тонка? – огромный двухметровый Скала слегка расправил плечи.

Это уже было похоже на маленькую провокацию. Куцан напрягся. Пальцы сомкнулись на скрытом от посторонних глаз стилете. Неподвижно лежащий на нарах Резо даже не повернул головы в их сторону. Но Куцан знал, что грузин в случае необходимости готов к немедленной атаке. А вот разговоры возле Вертела как-то сами собой смолкли. Авторитетный уркаган нахмурился.

Гроссовский наблюдал всю эту картину из своего полутемного угла и нервно покусывал нижнюю губу. Судьба Вертела и его товарищей бывшего коллежского асессора волновала мало. Но вот если в предстоящей схватке, а в том, что таковая непременно произойдет сегодня, Гроссовский не сомневался, пострадает Резо, тогда под угрозой может оказаться и его, Михаила Петровича, будущее.

– Ты за базаром-то следи, баклан, – недовольно буркнул Захар, но, все еще не чувствуя серьезного подвоха, расположился подле Протаса, скрестив по-турецки ноги. – А то так можно и собственные кишки проверить на прочность.

– Что-то ты больно борзо ведешь себя для человека, которого пригласили в компанию, Захар, – Ушлый принялся вновь перетасовывать карты. – Жиганы не любят, когда с ним грубо толкуют. Али не слышал?

– А мне без разницы, – Захар прищелкнул языком. – Сдавай лучше. Пусть будет по три целковых. Деньга есть.