– Да пошел ты, Рекрут!

Казанец поднял дуло «нагана». Глаза его недобро блеснули.

– Откуда такое упрямство, Графин?

– Тебе не понять, – боль в ноге и в плече помешала Графину вложить в свои слова столько презрения, сколько ему хотелось. – Я глубоко почитаю старые традиции, и не могу позволить себе отказаться от них даже перед лицом смерти. А ты, Рекрут... Ты все равно долго не протянешь.

Жиган не счел нужным отвечать. Вместо этого он просто хладнокровно спустил курок. Пуля ударила Графина в грудь. Рекрут выстрелил еще раз, но уже целясь уркагану в голову.

– Все, уходим, Крокус, – мрачно бросил казанец и первым направился к выходу из дома.

Москва. Перед зданием Бутырской тюрьмы

До автомобиля оставалось не более пяти метров. Резо на мгновение остановился и в ту же секунду получил болезненный тычок прикладом промеж лопаток.

– Шевелись! – недовольно гаркнул идущий позади него красноармеец.

Тот, что возглавлял их шествие, даже не обернулся. Не говоря о том, чтобы замедлить шаг. Камаев не обманул жигана. На сопровождение заключенного в лазарет Тимошин выделил всего двух конвойных. Причем, как отметил для себя Резо, не самых крепких и далеко не самых опытных. Оба красноармейца выглядели как вчерашние гимназисты. Это облегчало задачу грузина. Хотя молодость, как известно, рука об руку ходит с безрассудством и неуемной отвагой.

Резо сделал вид, что тычок получился гораздо сильнее, нежели он ожидал, вскинул руки и картинно упал на колени. Обе ладони уперлись в промерзлую землю.

– Поднимайся! – скомандовал все тот же красноармеец.

Его напарник уже стоял рядом с автомобилем. Отомкнул дверцу со стороны водителя, а затем распахнул заднюю.

Пальцы Резо скользнули за отворот сапога, и заранее припрятанный стилет перекочевал в рукав казенной телогрейки. Красноармеец снова ткнул его прикладом в спину, но уже не так агрессивно.

Жиган прошел к машине.

– Садись, – последовала очередная команда.

Но садиться Резо не стал. Вместо этого он ловко сместился в сторону, ухватил дожидавшегося его красноармейца за ворот шинели и одним резким движением притянул к себе. Парень не успел толком сообразить, что же произошло, как острый холодный клинок стилета коснулся его кадыка. Второй красноармеец вскинул винтовку. Резо сместился за спину своей жертвы. Давление клинка на кадык усилилось.

– Бросай винтовку! – жестко отчеканил жиган, не спуская глаз с вооруженного противника. – Бросай или ему конец. Ну!

Красноармеец явно колебался. «А что если не бросит? – забилась у грузина шальная мысль. – Расстреляет сейчас в упор и меня, и своего товарища? Черт его знает, что у него в голове».

Резо никогда не боялся смерти. Но сегодня для него стояло на кону слишком многое. Его сын! Он не мог позволить себе умереть в тот момент, когда обрел наконец дорогого его сердцу человека.

– Бросай! Чего ты ждешь?

На шее плененного красноармейца под клинком стилета выступила капелька крови. Это подействовало отрезвляюще на его товарища. Он медленно опустил винтовку, а затем одним движением бросил ее к ногам Резо.

– Назад! – скомандовал жиган.

Красноармеец покорно отступил.

– Теперь ты, – обратился Резо к своему пленнику. – Бросай винтовку на снег. Только без резких движений. Останешься без башки! Усек?

Парень хотел было кивнуть в знак согласия, но все еще упирающийся ему в кадык стилет не позволил совершить такого действия. Красноармеец скинул с плеча ремешок. Винтовка на снег так и не приземлилась. Резо умудрился подхватить ее налету свободной рукой и в то же мгновение, отпустив плененного, толкнул его вперед. Красноармеец прямехонько угодил в объятия товарища. Грузин быстро подобрал вторую винтовку.

– С места не двигаться, – предупредил он. – Я буду держать вас обоих на мушке.

Стилет уже был не нужен жигану. Он бросил его, а затем разместился за рулем автомобиля. Одну из винтовок аккуратно положил на соседнее сиденье. Натужно взревел двигатель. Резо вдавил педаль акселератора в пол, и «стальной конь» резво сорвался с места.

Метров через сто беглый арестант оглянулся. Красноармейцы в нерешительности топтались там же, где он их оставил. Счастливая победоносная улыбка озарила лицо жигана. Он облегченно перевел дух. Может, Камаев солгал, и этим двум конвойным было приказано не препятствовать побегу заключенного? Но в любом случае теперь это не имело никакого значения.

Автомобиль резво несся по извилистым улочкам столицы. Резо держал путь на Хитровку. Если малява, переданная через Куцана, дошла до адресата, беглеца должны были встречать на углу Винной и Загуйской. Так оно и произошло. Резо еще издали заметил две запряженные вороными пролетки. Автомобиль со свистом затормозил у обочины.

– Резо! Черт возьми! – Рекрут спрыгнул с подножки одной из пролеток и быстро прошел навстречу своему кровному брату. – Все срослось, значит? Я дьявольски рад тебя видеть.