– Просто пикник, - говорю я, улыбнувшись ему и увидев ответную ухмылку.

Джеймс редко улыбается, словно пытается скрыть добрую и светлую часть своей души за маской безразличия и грубости, но я знаю, что это не так.

– Тебе нужно помочь? – я иду ему навстречу, кусая губу и глядя на спортивную сумку в его руке и перекинутый через плечо скрученный спальный мешок, вспоминая о еще не до конца зажившей ноге.

– Гуляй, - отвечает парень, тоже наслаждаясь теплом солнца.

– Куда именно мы идем? – я стараюсь идти рядом, ощущая странные эмоции, находясь около Джеймса.

Часть меня продолжает верить в то, что парень самый настоящий «моральный урод», чудовище, что пытало меня и использовало ради своего удовольствия. Но другая не соглашается с ней, и, поэтому, шагая вровень с ним, я стараюсь контролировать себя. Свои чувства к нему.

– Секрет, - парень наклоняет голову набок, внимательно изучая мое лицо.

– Слишком много тайн, Джеймс, - я качаю головой, но продолжаю идти рядом, чувствуя, что температура вокруг нас мгновенно упала на пару градусов, и солнечные лучи потеряли свою способность согревать.

– Вивиан, - он вздыхает, и я испытывающее смотрю на него, вновь надеясь, что парень поделится своими мыслями, - не сейчас.

Так же холодно и равнодушно, как тогда.

Опускаю взгляд, замолкая и глядя под ноги, стараясь отвлечься, любуясь природой. Я на свободе. Живая. Наверное, месяц-два назад это было бы самой желанной мечтой, но теперь, чуть ли не спотыкаясь о камушки, я бы в корне хотела поменять желание.

– Вивиан, - Джеймс зовет меня, но я игнорирую его голос, ощущая неприятное чувство в груди.

Продолжаю идти прямо, но парень хватает мою руку, резко притягивая к себе, и, не выдержав, я падаю в его объятья.

– Я не хочу, чтобы ты была замешана в этом, понимаешь? – я слышу в голосе грусть и незаметную, но присутствующую боль.

– Ты уже ясно дал понять, что это не мое дело, - бросив эти слова и не рискуя смотреть в глаза парня, отворачиваюсь, как упертая, шагая, почти топая, вперед.

– Вив, сейчас направо.

Я теряюсь, но, быстро кивнув, шагаю за Джеймсом, чувствуя неловкое молчание, и, погруженная в свои мысли, не замечаю, как парень останавливается. Хорошо, что инстинкты и чувство самосохранения срабатывают раньше отвлеченного разума, и я останавливаюсь до того, как скатиться вниз по крутому склону к водоему.

– Сейчас следуй только за мной, ясно? – Джеймс напрягся, шагая по узкой тропинке в обход оврага, и, ощутив адреналин, я иду следом за ним, глядя по сторонам.

– Ты можешь сказать, где мы находимся?

– Не в Штатах, - бросает Джеймс, и я останавливаюсь посреди дорожки, недоуменно и озадаченно глядя на парня.

– Как не в Штатах? – замерев, пытаюсь прожечь взглядом его спину, но безуспешно.

– А ты будешь верить каждому моему слову? – спрашивает парень в ответ, продолжая идти вперед.

Я замолкаю, тихо вздохнув и понуро следуя за ним. Сбежать? Он все равно догонит, к тому же, здесь слишком опасный спуск. И, как ни странно, мысли о побеге с каждым днем все меньше и меньше посещают меня.

– Пришли.

Джеймс открывает сумку, доставая из нее вещи, расстилая покрывало, а я любуюсь видом на реку и медленно склоняющееся к горизонту солнце. Здесь тихо, пение птиц едва слышно, а озеро, около которого мы оказались, как зеркальная гладь, едва колеблется под действием ветра.

– Идем? – я поворачиваюсь к Джеймсу, наблюдая, как он снимает футболку, обнажая торс и шрамы на теле, предположения и догадки о которых теперь появились в моей голове.

– Куда? – парень продолжает раздеваться, и, чувствуя смущение, я отворачиваюсь, а затем слышу быстрый бег и всплески воды.

В воду.

– Вив! – я вижу вынырнувшую из-под воды голову в нескольких метрах от берега, достаточно далеко.

Он еще и отлично плавает?

– Я никуда не пойду, - крича, жестикулирую, садясь на берег и наблюдая за парнем, который, пожав плечами, стал плыть ко мне.

– Ты ни разу не плавала в таком чистом озере, пойдем, - кричит Джеймс снова, и я пальцами касаюсь воды.

Теплая и приятная.

– Отвернись! – кричу, согласившись на это безумие.

– Серьезно? – отвечает парень, но слушается, отворачиваясь от меня.

Он в воде и не видит меня. Идеальный побег.

Такого шанса больше не будет, Вивиан.

Но я не слушаю этот внутренний голос, раздеваясь и осторожно ступая в воду.

– Не подсматривай! – вода касается коленей и постепенно доходит до талии.