Страх мгновенно увеличивается, и, когда парень толкает к будке, я ощущаю новую волну адреналина, широко раскрывая глаза и стараясь контролировать ситуацию.

– Джеймс, я не хочу, - шепчу, а парень выхватывает пистолет из моих рук, откладывая его в сторону.

– Хочешь, - возбужденно произнеся, парень толкает меня сильнее, на этот раз к стене, и я чуть ли не припечатываюсь в нее лицом.

– Нет, - говорю громче, а голос становится тоньше и неуверенней.

Это его неконтролируемый срыв. Неуравновешенное и нестабильное сексуальное желание с применением насилия и агрессии.

Он сильно давит на мою спину, заставляя, опираясь ладонями о стену, наклониться вниз, и от этого я испытываю еще большее унижение. Пальцы парня резко и грубо скользят по телу, хватая волосы и наматывая их на кулак. Тянет за них голову вверх, и я слабо вскрикиваю, понимая, что очередная боль неизбежна и не зная, что мне при этом сделать.

– Именно так ты насиловал своих бывших? – спрашиваю, едва сдержав слезы, громко, почти крича.

Он останавливается, словно мои слова задели парня. Мгновенно убирает пальцы с моей поясницы и из волос, и, пользуясь временным замешательством, я отталкиваю его, чувствуя самую странную из всех борьбу за свою жизнь.

Неудивительно, что парень не сдвинулся с места, но, растерявшись, он не успевает схватить меня снова. Зато я хватаю пистолет, вновь нацеливая его на парня.

– Ты чудовище, - шепчу я, а страх пробуждает, заставляя все инстинкты обостриться до предела.

Мичи молчит, хмуро глядя на меня, и я давлю свои слезы, вспоминая все, что связано с парнем и понимая, что плохих моментов было гораздо больше, чем хороших.

– Ты понимаешь, что хотел сейчас сделать? – спрашиваю, утерев пальцами скатывающуюся слезу и держась на безопасном расстоянии от него.

Он ничего не отвечает, словно давая мне высказать все свои эмоции.

– Ты хотел изнасиловать меня, - тихо произношу, а все бабочки внутри, словно под отравляющим газом, одна за другой, падает вниз, умирая мучительной смертью.

– Ты хотел причинить мне боль, не так ли, Джеймс? – сдавленно, - Все твои срывы, это моменты, когда ты испытываешь наслаждение от того, что другой человек страдает?

Он делает шаг назад, вставая прямо под лампу, словно мишень.

– Убей меня, Вивиан, - шепчет он, и я слышу в его словах раскаяние, но оно смешивается с непонятной мне болью.

– Разве тебе не хватает жестокости на своей работе? – шепчу, а все впереди покрывается слабой пеленой от слез.

– Я не буду пытаться избежать пули, - произносит он серьезно, а мои пальцы лишь сильнее дрожат, сжимая пистолет, направленный на его грудь.

Убить его.

Найти ключи от машины и покинуть это место, либо попробовать позвонить Майклу и рассказать все с самого начала. Вернуться в школу, если друг Джеймса поймет меня и сможет отпустить, либо оставаться под его опекой, пока все не уляжется. Вновь повидать Тео, простив его, наконец-то воссоединиться с семьей. Увидеть старых друзей, сдать экзамены и поступить в университет.

И ради всего этого нужно лишь спустить курок.

Одно движение может мгновенно изменить твою жизнь, Вивиан, но разве ты не станешь такой же, как Мичи?

– Стреляй! – почти крича, говорит парень, словно ему не терпится расстаться с жизнью.

– Я не могу так легко убивать людей, как ты! – кричу в ответ, а слезы становятся лишь сильнее, - Я… - я оседаю на пол, но продолжаю держать пистолет наготове, - я не могу.

Джеймс стоит на месте, наклонив голову набок и разглядывая меня, словно я оказалась слишком слабой, чтобы изменить все в лучшую сторону. Будто мне действительно было хорошо находиться в этом хаосе, что окружал со всех сторон.

– Ты настолько слабая, что не можешь сделать одно движение пальцем? – произносит он, словно хочет спровоцировать меня, но такие уловки не действуют.

– Это другое, - выдыхаю, опираясь спиной о прохладную стену и действительно ощущая разрядку.

– Тогда что это, Вив? – спрашивает Мичи, продолжая стоять на месте.

Ответить одним словом из шести букв, начинающимся на «л»? Слабо улыбаюсь, но скорее болезненно, чем от радости.

– Стокгольмский синдром, - отвечаю едва слышно, пересекаясь взглядом с Джеймсом, пытаясь всмотреться в его лицо.

Он не сводит с меня глаз, словно только сейчас до него доходит то, что, мне кажется, стало очевидным уже слишком давно.

– Нет, ты не… - парень теряется, и его ответ вызывает лишь новый приступ боли.

– Я люблю тебя, Джеймс, - шепчу едва слышно, опуская пистолет на пол и, прижав колени к себе, утыкаюсь в них головой, раздавая едва слышные всхлипы.

========== Глава 23. Вопросы ==========

Я продолжаю глупо реветь, сжавшись и дрожа, как осиновый листок, про себя подмечая, что приступы такой слезной истерики в последнее время участились. Ногти пальцев почти впиваются в икры, чтобы уменьшить эту боль, засевшую внутри и медленно копившуюся, нараставшую, словно снежный ком.