– Мичи рассказывал, что случилось? – я невольно вздрагиваю.

– Нет. Лишь говорил о смерти друга, - Майкл мрачнеет, - после этого устроился в Интерпол одиночкой. Он всегда был немного… агрессивным, с алкоголем у Джеймса проблемы остались до сих пор, - парень многозначительно смотрит на меня, и я чувствую мурашки от страшных воспоминаний.

Словно заметив это, парень изучает меня тщательнее, а я отворачиваюсь, чтобы спрятаться от этого сканера.

– Виви, Джеймс мой лучший друг, но если, - он заминается, - у вас есть проблемы, то я применю меры.

Я сглатываю, чувствуя слезы и пытаясь их смахнуть, но с закрытыми глазами образ Мичи маячит передо мной, словно заставляя испытать еще больше боли.

Да, у меня есть проблема, которая совершенно не поддается объяснению, но, одновременно с этим настолько очевидна, что я лишь стараюсь заглушить эту неприятное чувство в груди, которое соперничает с подобием бабочек в животе.

У меня есть проблема. После всего, что Джеймс сделал мне, я должна держаться от него как можно дальше. Но…

– Я люблю его, - шепчу едва слышно и сдавленно, словно продолжая не верить в это, и новый болезненный удар в груди лишь подтверждает мои слова.

========== Глава 21. Нежности. ==========

Поворачиваюсь к Майклу, заглядывая в его глаза, и, сжав губы в тонкую линию, пытаюсь прочесть на его лице ту правду, что по-прежнему скрывается от меня.

– Не думал, что любовь является проблемой, - произносит, едва хмурясь, парень, и я отворачиваюсь снова, сглатывая.

Я молчу, и тишина становится нагнетающей, а люди, что ходят вокруг, не могут разбавить ее, как-нибудь приглушить. Боль чувствуется, сердце обливается кровью, а сказать Майклу то, что его лучший друг насиловал меня, не хватает смелости.

Я знала Мичи лишь с одной стороны. Теперь нужно попробовать понять его с другой точки зрения.

– Это не проблема, - отвечаю я, и, слыша позади тяжелые шаги, поворачиваюсь, увидев Джеймса.

– Тебя выписывают? – хмурится Майкл, а Мичи, скользнув по мне пронзительным взглядом, лишь кивает.

– Вив обо мне позаботится, - добавляет он со слабой улыбкой.

Я чувствую растерянность, словно парень специально подговорил медработника, чтобы оказаться рядом со мной как можно быстрее. Чтобы меня можно было контролировать.

– Иди ко мне, - едва слышно произносит Мичи, и, постояв на месте пару секунд, я все же неуверенно подхожу, тут же оказываясь в крепких, почти стальных объятиях.

– Ты не ушла, - парень шепчет мне на ухо, и я слабо киваю.

– Я не уйду, - отвечаю едва слышно, чувствуя, как сердце бьется слишком часто.

Его пальцы спускаются ниже по позвоночнику, касаясь талии и заставляя меня выдохнуть.

– Я вам не мешаю? – спрашивает Майкл, опираясь о дверной косяк, на что Джеймс, поднимая глаза на лучшего друга, отвечает с кривой улыбкой.

– Я не особо стеснительный, - произносит он, наклоняясь ко мне и целуя лоб, - спасибо, - едва слышно, - что спасла меня.

Покраснев, разнимаю объятия, но пальцы Мичи находят мои, крепко сжимая.

– Нам нужно многое обсудить, - говорю я тихо, и парень, нахмурившись, кивает.

***

Майкл, по вине Джеймса оказавшийся на работе во время отпуска, решает остаться дома у лучшего друга, и, впервые почувствовав третье лицо в этом месте, я надеялась получить больше свободы, чем могла. Но, постоянно оказываясь рядом с немного хромым парнем, я выполняла домашние обязанности, почти что играя роль жены.

– Итак, - произношу я, садясь за стол, когда Майкл, попрощавшись с нами после ужина, отправляется спать в гостевую спальню, - ты…

Парень, взяв полотенце и вытерев мокрые руки, садится напротив, и в его взгляде появляется холод и равнодушие.

– Скажи это, Вивиан, - говорит он тихо и спокойно, и «добрый Джеймс» на моих глазах превращается в «плохого Мичи».

– Ты убийца, - сглатываю, радуясь, что сижу не рядом с ним, а напротив.

Он сохраняет прежнее спокойствие, но мне кажется, что на мгновение на его лице отразилась боль.

– Наемник, - поправляет он меня, возвращая голосу строгость.

– Сколько человек ты убил? – вырывается у меня прежде, чем я обдумываю этот вопрос.

Парень мрачнеет, и я чувствую, как что-то в груди нервно падает вниз со скрипом.

– Вив… - начинает он, смягчаясь, - много. Больше ста. А теперь, прошу, иди в свою комнату, - он встает, и, как ни странно, я впервые чувствую, что меня выгоняют, останавливая на середине «допроса».

– Но, - я привстаю, желая узнать больше, но ледяной взгляд, пронзающий насквозь и заставляющий дрожать, тут же останавливает мои намерения, - в моей спальне Майкл, - неуверенно добавляю.