Шрифт:
– Ты расследуешь дело, связанное с политикой, Матвей?
– В некотором роде да. Так ты сможешь сделать для меня то, о чем я тебя прошу?
– Я попытаюсь, Матвей. Но мне не совсем нравится…
Что именно не совсем нравилось Ульяне Дмитриевне, осталось для Головацкого неизвестным. Появившаяся в гостиной Глафира Карловна доложила профессору о приходе посетителя. Матвей Евграфович встрепенулся.
– Тот самый человек? – он быстро поднялся из-за стола.
– Нет, Матвей Евграфович, это господин Буйчилов.
– А-а! – по лицу Головацкого скользнуло разочарование. – Просите его подняться ко мне в кабинет, Глафира Карловна. Я сейчас там буду…
Когда Матвей Евграфович вошел в свои личные апартаменты на втором этаже, Буйчилов уже сидел на диване слева от профессорского стола. По выражению лица визитера Головацкий сразу понял, что и на этот раз начальник Третьего отделения пожаловал не с утешительными новостями. Матвей Евграфович даже осмелился сам предположить, что привело к нему Буйчилова.
– Очередной несчастный случай, Кондратий Ксенофонтович?
Буйчилов поднял на него глаза и горько усмехнулся. На лбу начальника Третьего отделения появились две морщинки, которых не было прежде. Да и сам Буйчилов как-то весь осунулся, сдал…
– Не совсем так, Матвей Евграфович, – уныло бросил он, встал и пошел навстречу Головацкому, протягивая руку в знак приветствия. Профессор вынужден был ответить на предложенное рукопожатие. – На этот раз все гораздо серьезнее. Убийство, Матвей Евграфович, убийство!
– И кто убит?
Головацкий опустился в кресло.
– Профессор Шевельков. Назар Илларионович.
– Вот как! – невольно вырвалось у Матвея Евграфовича.
Нельзя сказать, что он не ожидал подобного поворота событий. Скорее наоборот. Но то, что убийство Шевелькова произошло так скоро, в некоторой степени стало для Головацкого сюрпризом. К тому же с первых слов Буйчилова выходило, что в данном случае речь идет именно об убийстве. Преступник не стал маскировать свои действия. Он уже действовал открыто и не таясь.
– Да, – начальник Третьего отделения нервно потеребил ус. – Профессора нашли на его же собственной квартире. Два часа назад. Я собирался информировать вас раньше, Матвей Евграфович, но меня задержали некоторые неотложные дела…
– Как был убит профессор Шевельков? – перебил собеседника Головацкий.
– Он был задушен. Однако прислуга в доме профессора, равно как и его жена, показали, что в дом никто не входил и никто не выходил из него. Профессор отправился в спальню, почувствовав себя усталым, а когда жена решилась проверить, как его здоровье, несколькими часами позже, то нашла Назара Илларионовича на полу. Рядом с кроватью. Приехавший по просьбе все той же супруги покойного профессора доктор совершенно определенно констатировал смерть от удушья. Насильственную смерть…
Плечи Буйчилова опали. Словно последний монолог лишил его остатка сил. Некоторое время в кабинете Головацкого сохранялась абсолютная тишина. Или так показалось самому Матвею Евграфовичу? Он был настолько погружен в себя, что не мог даже слышать равномерного хода старых напольных часов. Затем Головацкий в волнении поднялся с кресла.
– Убийца перестал таиться, – вполголоса, но достаточно твердо изрек он. Собеседника для Матвея Евграфовича в этот момент не существовало. Он обращался к самому себе. – И это может означать только одно. Он торопится.
– Торопится? – вклинился начальник Третьего отделения, и его блестящие сапоги предательски скрипнули при перемене позы. – Позвольте узнать, с чего бы это, Матвей Евграфович? Почему он торопится? Что заставляет его поступать таким образом.
Головацкий рассеянно посмотрел на визитера единственным зрячим глазом. Садиться обратно в кресло профессор не стал, но во рту его словно сама по себе появилась нераскуренная сигара. Матвей Евграфович в задумчивости пожевал ее.
– Он знает, что мы подобрались к нему слишком близко. А скорее всего, чувствует это, как я полагаю. Да-с…
Буйчилов нахмурился. Усталость и некоторая нервозность начальника Третьего отделения испарились как по мановению волшебной палочки. Перед Головацким вновь появился опытный сотрудник департамента полиции.
– Я ничего не понимаю, Матвей Евграфович! Извольте объясниться! – приосанился Буйчилов. – Мы подобрались к нему слишком близко? Что это значит? Я думал, что у нас… Вам известно что-то, о чем я и не подозреваю. Говорите, Матвей Евграфович! Немедленно говорите!
Но ни требовательный тон Буйчилова, ни его слова не произвели на Головацкого ровным счетом никакого впечатления. Профессор продолжал хранить сосредоточенно-задумчивое выражение лица. Кондратий Ксенофонтович по примеру хозяина кабинета тоже поднялся на ноги. Головацкий обернулся к нему.