Тишина немного затягивается, но вскоре беседа возобновляется, и я больше не решаюсь открывать рот, чтобы снова что-нибудь не разрушить.

Непослушные медные волосы.

Красивые серые глаза.

Небольшой и симпатичный нос.

Пышные губы, и нижнюю он постоянно закусывает.

Теодор Стил.

Тётя Грейс.

Дерьмо.

Вселенная, в этот раз было действительно жестоко.

Столько раз в моей жизни мелькали люди, которые так или иначе были похожи на мою жену, или могли бы быть похожи на нашего ребенка, а когда действительно появился он – я не проверил. Идиот.

Мальчик, который кричал о волках.

– Вынужден вас покинуть, срочные дела! – я вскакиваю из-за стола и быстро удаляюсь за своими вещами. Я просто не хочу об этом думать.

Не думать.

Не думать.

Черт, а моя мать знала.

В спальне цепляю на себя очки и пытаюсь выудить из папки его досье.

“Теодор К. Стил, 18 мая 2012 года.

Работал в нескольких фирмах*открыть файл*, рекомендации с мест работы хорошие. Не курит, изредка выпивает, полтора года встречается с девушкой*открыть файл*. Основную часть детства провел в Джорджии с бабушкой*открыть файл* и мамой*открыть файл*. Перебрался в Нью-Йорк с матерью после смерти бабушки. В шестнадцать лет экстерном сдал экзамены и поступил в Колумбийский Университет. Получал повышенную стипендию, регулярно выигрывал IT-конкурсы”.

Его досье отдаленно соответствует его словам.

Ни строчки об отце-Эпсоне, а от него - ни слова о бабушке. Ни слова о девушке.

Что-то не так.

Выбираю файл его матери, и пока он загружается, я пытаюсь глубоко дышать.

Я взрослый человек. Это было давно. Так бывает в жизни. Все хорошо.

Она либо не держит на меня зла, либо не хочет знать. Это хорошо.

«Анастейша Роуз Эпсон. 10 сентября 1989 года.

Девичья фамилия Стил. Состояла в браке с Кристианом Т. Греем*открыть файл* с 10 июля 2011 по 17 мая 2012 года, замужем за Майклом Дж. Эпсоном*открыть файл* с 17 декабря 2014 года по настоящее время.

С сентября 2019 года, после смерти матери, перебралась в Нью-Йорк.

Двое детей: Теодор К. Эпсон-Стил*открыть файл*, София К. Эпсон*открыть файл*.

Владеет ночным клубом “El Rey”, сетью магазинов косметики “Bella L’amore”, имеет контрольный пакет акций в “Эпсон-фарм”, является главой и лицом благотворительного фонда “Вместе против темноты”.

Банковский счет.

Слабые точки.

Контакты.

Фото».

Выбираю «фото», всплывают несколько изображений, и на одном из них она… блондинка. Вот моя Ана, а вот моя Ана - блондинка. И очень красивая блондинка. Поверить не могу. И не хочу.

В дверь раздается тихий стук, и я открываю матери дверь. Только она так стучит, я знаю это всю жизнь.

– Кристиан, я…

– Не надо, мама.

– Мы с твоим отцом просто…

– Мама, прошу тебя.

– Она никогда не скрывалась, Кристиан. Ты сам не искал. Она была счастлива видеть нас с Карриком. Она всегда спрашивает, как твои дела, если тебе это важно.

– Господи, мама! – очки летят на прикроватную тумбу, а сам я камнем падаю на кровать. – Кто еще знает?

– Это наш с ней маленький секрет. Она, мы с отцом, ну и Майкл.

– Он любит ее? – вопрос срывается сам собой. Мне это важно. Она заслуживает любви. Эта женщина – идеал. Милосердие видно в ее красивых голубых глазах. А за ее поступки она заслуживает памятник.

А я, кажется, до сих пор люблю ее.

– Он любит ее, он любит его как родного, и он безумно благодарен ей за дочь… Мне жаль, сын, правда, очень жаль. Теодор не знает. А она, похоже, не знает, что он здесь.

– Поверить не могу. И не хочу, - мама молчит, сидя на краю моей кровати и поглаживая меня по седым волосам на висках, а мне в голову приходит лишь одно правильное решение: молчать. – А знаешь, мама, ничего не изменилось. Как жили – так и продолжим жить. Он не знает обо мне – ему и не нужно это. Этот Эпсон справился со своей ролью, нечего забирать его овации.

– Ты снова совершаешь ошибку.

– Я совершу ошибку, если сломаю ему жизнь.

– Но в этом ты тоже прав…

Мама оставляет меня, а я все-таки собираю свою «дежурную» сумку и тихо покидаю дом. Сейчас мне невыносимо там находится. Мой родной дом, в котором меня водили за нос. Я имел право, все-таки, знать. Я имел право на какую-либо поддержку, либо на «вразумление».

Почему Ана связалась с этим Эпсоном? Он красив? Богат? Или просто потому, что любил ее? Но ведь я обладал всеми этими пунктами. “Он любил ее сына” – шипит мое второе Я, которое вылезает только в моменты просветления. Моего сына.

Моего сына воспитывал другой человек. А я предал его.

Я – собственная мать.

Я бы тоже бежал, будь я на месте Анастейши. Все эти годы я винил ее в том, что она сбежала, и мне казалось, что я определенно прав, а оказалось все совсем иначе. Собственная дурость.

Ты дерьмо, Кристиан Грей, был и всегда им будешь.

Комментарий к Empire of dirt.

Приветик.

Nine Inch Nails - Hurt, если вас интересует степень ужаса(?) Кристиана.

Вообще, название каждой части связано с какой-либо песней, если кому интересно.