— А мальчик или девочка? — совсем слабым голосом проговорила Лена и села на землю. — Ты знаешь, я не могу орехи собирать. Я сейчас умру просто!

Рис, высаживая Лену у больницы и передавая корзинку с орехами, сказал:

— Знаешь, я арн и не очень понимаю ваши человеческие правила. У арнов не принято, чтобы арнека, ждущая ребенка, ходила одна и далеко от дома, Рядом с ней всегда кто-нибудь есть. Если не кто-нибудь из семьи, так тетушка-волчица. Ребенок — это большая радость и большая забота, поэтому нехорошо растить его в одиночку. Лучше, чтобы отец ребенка был с тобой почаще и побольше.

— Стасик днём работает. А так он же живет со мной!

— Зайди к Кину, — Рис вздохнул. — И всегда сообщай мне, если захочешь погулять или поговорить — я сразу приеду. Считай, что я — твоя тетушка-волчица.

— Привет, — Лена, вся сияя, нашла Кина. Он был у себя в комнатке и заполнял бланки на экране. — Ты можешь меня проверить? Мне кажется, у меня будет ребенок…

— Да? Пойдем ко мне в спальню, ты ляжешь. Я посмотрю, — Кин взял из ящика стола малый диагност, небольшой сканнер, похожий на пластмассовый грибок. Если возить ножкой по телу, то на шляпке появлялась картинка.

Лене показалось, что Кин вовсе и не удивился. И даже не обрадовался. Она легла на кровать и приоткрыла живот. Действительно, неужели она такая дурища? Но она почему-то решила, что на новом месте у нее просто немного приостановилась физиология. Ведь бывает же такое от стресса?

— Да, рыбка, у тебя будет девочка.

— Можешь поздравить Стасика — он будет отцом!

А дома разразился скандал.

Натальванна, оставшись без слушателей, нагрелась до вулканической температуры.

— Это не Дезинька! — отпихивала ногой собачку. — Ты мне специально подсунула шпионку. Она все записывает и передает оккупантам! Я даже в туалет не могу сходить, так она под дверью караулит!

— Конечно это не старая Дези. Это новая. Кин для вас нашел похожую.

— Это не собака!

— Это собака, но как настоящая. Чтобы вы не одна жили, а со мной и с Дезинькой.

— А твоя обезьяна с тобой жить не хочет. Поэтому ты меня и заманила, чтобы тебе дом остался. Брат-то твой не приехал, загулял.

— Ой, да работает он, скоро приедет.

— Брат приедет, а ты с гориллой гуляешь, да мужиков в дом натащила. Твой-то небось жениться и не собирается. Что живете как неродные?

— Да бросьте, Натальванна, какая разница: женились или нет? Я даже не знаю, как сейчас женятся…

— А твоя мать-то где? Небось выбросили, как дохлую собаку.

Этого Лена уже не выдержала и в слезах убежала наверх. Такую, зарёванную и несчастную, её и нашел Стасик:

— Ну здрасьти! Там бабка буянит, тут ты рыдаешь! Мне что, нафиг уйти вообще?

— Ста-асик, у нас дочка будет, — пискнула Лена, пряча лицо в подушку.

— Еще раз, здрасьти! Ты ж говорила, что у тебя все закончилось и никаких критических дней нет?

— А вот есть… То есть опять нет.

— Ты дура, что ли? То есть в этот психушник еще и младенца? Тоже орать будет. Ты чем думала? Меня спросила вообще?

— Да не думала я! — закричала Лена. — Я сама не знала! Что тебя спрашивать: ажлисс не присуждают платить алименты.

— Точно дура. Знаешь что? Пойду-ка я. Вы тут две ненормальные бабы как-нибудь сами разбирайтесь. Я к тебе переселился, думал отдохнуть от детей, ора, криков. А тут опять снова-здорова. Сплошной ор и глупости. Счастливо оставаться. В общаге только рады будут.

И ушел.

А внизу грохотала посудой Натальванна и во весь голос ругалась на ажлисс, дурака Стасика, глупую Лену и сломанную жизнь.

Но Лена приспособилась и к бабкиным выкрутасам. Чтобы меньше с ней встречаться, выскальзывала еще до рассвета завтракать в булочную. На обед и ужин покупала саморазогревающиеся упаковки с блюдами разных народов и культур — через два квартала открылась фабрика-кухня, и там каждую неделю делали новое меню. Только успевай пробовать! Днем приходили клиентки и скучать было некогда.

Нижний этаж заполонила Натальванна. Иногда у бабки случалось общительное настроение. Она звала Лену на чай и выспрашивала о здоровье. Удивлялась, что Лену не тошнит ни утром, ни вечером. Лена смеялась, что девочка растет воспитанная и тихая и никому не мешает. А сама решила, что назовет дочку Надеждой, в честь мамы, да и так. Потому что вся жизнь превратилась в сплошную надежду. Когда убежала из дома в ожидании счастья, а потом долго-долго надеялась, что найдутся мама с Сережей. А надо совсем чуть-чуть, два стандартных месяца, и родится дочурка. Потом пройдет еще маленькая капелюшка времени, освободят Сережу, и всё образуется. Просто надо немного подождать… Лена шила длинные «беременные» платья и ждала.